Tome IL 5o

Lettre du général f^erdier au général Gouuion Saint-

Cyr.

Sarria, le ai septembre tSoi^

Excellence ,

Je regrette infiniment que Y. Exe. ne se soit pas crue autorisée à me permettre, pour rétablir ma santé, de me rendre à Perpignan , qui se trouve dans Tarrondissèment de l'armée ; mais comme mon état ne peut plus souffrir de retard dans Femploi des remèdes qui me sont prescrits , j'ai l'honneur de prévenir V. Exe. que je prendrai un billet d'hôpital, pour pouvoir jouir du moiiM* du bénéfice accordé au dernier soldat de l'armée. Le sacrifice que j'ai fait de ma personne pendant le cours de cette campagne me vaudra, je pense, l'indulgence de S. M. l'Empereur; d'ailleurs , n'ayant plus de poudre , de boulets, ni d'hommes pour continuer les opérations que vous avez ordonnées , je crois n'avoir plus rien à faire ici, jusqu'à ce qu'il vous plaise de faire cadrer yos ordres avec la possibilité de les exécuter.

Il est des circonstances dans la vie humaine où rhx>mme doit tout sacrifier à la conservation de sa réputation et de ^on honneur : je crois être dans ce cas ; je rêve sans doute, mais ce pourrait bien être l'efifet de la fièvre qui me tourmente.

Je partirai après-demain au matin.

Je prie V. Exe. d'agréer l'hommage de mon respect.

Signe : VERDIER.

Rapport du général Gouvion Saint-Cjrr au ministre fie

la guerre,

Fornells, le x^wî^Vtvs^x^ 1809.

Monseigneur,

Tai l'honneur cl annoncer à V. Exe. , et avec la plus grande peine, le départ du général Verdier, quoique j*aie fait tout ce que j'ai pu pour Tempêcher de partir, afin d'éviter Tinfluence de son découragement sur les troupes de sa division , et ne pas voir renouveler ce qui a suivi réloignendent des généraux de division Morio et Lecbi, partis depuis le commencement du siège, et dont le départ a peut-être été aussi pernicieux à leurs troupes que les maladies qui infestent de plus en plus le septième corps.

Jai vivement sollicité les généraux Verdier, Sanson et Taviel de continuer au moins un simulacre de siège, pour ne pas laisser croire au corps d armée, et particulièrement à Tennemi , que Ton était vaincu et au bout de ses moyens quand un assaut était repoussé , cet exemple de découragement pouvant nuire aux autres sièges; mais je n'ai pu rien gagner. On me répond toujours que Ton a épuisé toutes les ressources en munitions et que Von a fait tout ce qu'il fallait pour prendre la place; ce qui accrédite un peu trop le soupçon que Von avait que l'assaut a été prématuré, et que l'on ne se décidait à le donner que pour n'être pas obligé de

^88 SI£G£ DE GlRON£.

convenir le lendemain, en cessant le siège, faute de munitions, qu'après d'aussi longs travaux on n*était point parvenu à faire des brèches que Ton pût attaquer avec probabilité de succès ; et il paraît que l'on a employé la ressource, malheureusement trop usitée en pareil cas, de dire que les troupes n'ont pas fait leur devoir, ce qui produit de justes réclamations de leur part, et ajoute encore à toutes leurs raisrôns de découragement. Jai l'honneur d'envoyer à Votre Excellence copie de celles que j'ai reçues aujourd'hui du général Pino,

Je ne vous parlerai de ma santé que pour vous dire que M. le maréchal Augereau n'arrivant pas, et les autres partant, je resterai jusqu'à la dernière extrémité.

Les rapports que nous nous procurons de la place de Girone annoncent toujours que les Espagnols sont au bout de leurs vivres. Ils en sont réduits à ce qu'ils trouvent en fouillant les maisons de ceux qui pouvaient avoir quelque chose de reste. Déjà depuis quelque temps ils n'ont rien dans les magasins.

Je prie Votre Excellence d agréer l'assurance de mon respect.

Signé : CoMTB GOUVION SAINT-CYK.

Rapport du général Pino au général Goui^ion Saint- Cyr,

Casa de la Selva , le a3 septembre 1809.

Excellence ,

V. Ex.- veut bien mettre sous mes ordres le reste des troupes italiennes qui faisaient partie de la division du général Lechi.

II est de mon devoir , Monseigneur , au nom des officiers, de réclamer votre justice en faveur de ces débris de corps, qui furent chargés, le 19, de faire une fausse attaque sur la brèche de Sainte-Lucie.

Il parait que l'on prétend attribuer au manque d'énergie de la troupe en général la non réussite de Tassant.

Le commandant des troupes de la division Lechi fut chargé d'une fausse attaque sans autres instructions.

Le colonel Foresti, du cinquième de ligne, à la tête de la colonne , est parvenu jusqu'au pied de la brèche de Sainte-Lucie , bien que ses troupes fussent écrasées par la mitraille et par la mousqueterie des maisons et de l'église. Le mur présentait encore douze à quinze pieds de hauteur; il était donc impossible, n'ayant pas d'échelles , de tenter un coup hardi.

Le colonel Foresti a fait sa retraite, lorsque les autres colonnes , qui durent trouver presque les mêmes obstacles , ont commencé la leur.

Le colonel Foresti a été mortellement blessé au pied

•JQ2 SiéGE D£ CIRONf.

Pour donner à V. Exe. la clef de tout ce que Je viens de lui dire, j ai l'honneur de la prier de vouloir bien se rappeler ce que je lui ai transmis de ma correspondance avec le général Saint-Cyr, et de prendre connaissance de celle que je joins à ce rapport pour la mettre à même déjuger la conduite que j'ai tenue avec ce général. V. Exe. verra par cette dernière correspondance, que j avais prévu toutes les contrariétés que j'ai éprouvées devant Girone, que je lavais écrit, et que j'avais cherché à les prévenir par tous les moyens qui étaient à ma disposition; ce qui serait sûrement arrivé si le général Saint-Cyr eût mieux voulu concourir à la réussite d'un siège aussi important , et pour lequel S. M. a fait de si grands sacrifices, tant en hommes qu'en munitions dé toute espèce.

N'ignorant pas le départ du chef de bataillon du génie Tournadre que le général Saint-Cyr a envoyé à Paris , ni le soin que s'est donné cet officier de publier partout que l'objet de sa mission était d'instruire Votre Excellence de l'éloignement qu'avait eu le général Saint-Cyr à donner le dernier assaut à la place, je crois nécessaire à ma réputation de lui faire connaître la vérité, afin de détruire toute impression défavorable, si l'on était parvenu à en faire naître contre moi.

Dès l'instant où j'ai commencé à battre en brèche les murs de la place, j'ai écrit au général Saint-Cyr, que les troupes qui me restaient, se trouvant désorganisées par les maladies et les pertes , et harassées par les travaux et les marches, ne m'inspiraient pas assez de con-

PlkCES JUSTIFICATIVES. 793

fiance pour tenter avec elles un coup de main contre une place qui venait de recevoir un renfort.de trois mille hommes , et dont la garnison , soutenue par la population , était encore excitée par le fanatisme. En conséquence, je le priai de vouloir bien désigner pour cette opération décisive quelques-uns de ses régiments, frais et bien organisés , avec lesquels on pouvait se promettre un succès assuré. Le général Saint-Cyr, ennuyé sans doute de mes demandes, me répondit une trèslongue lettre, pour me dire qu'il ne partageait pas mon opinion sur la qualité, des troupes que je commandais, qu'il ne voulait pas leur enlever la gloire de pren^ dre Girone ; mais que, dans le cas où elles ne réussiraient pas, le reste de larmée serait disposé de manière à renouveler les assauts jusqu'à ce que la place fût prise. Satisfait des promesses du général Saint- Cyr, autant que j'avais lieu de Fêtre peu du reste du contenu de sa lettre , que le mécontentement semblait avoir dictée, j'étais tranquille, et j'attendais avec impatience que nos brèches fussent faites, pour en finir avec une place qui nous avait arrêtés si longtemps* J'étais dans la tranquillité de l'âme que devait naturel* lement me donner cette position, lorsque le lendemain de cette promesse écrite, le général Saint-Cyr m'en-^ Yoya son aide de camp, M. Balthazar, pour me dire qu'ayant réfléchi à sa position , ainsi qu a la mienne , il ne pouvait disposer d'aucune troupe pour les assauts de Girone, et que toij^t ce qu'il pouvait serait de faire relever les troupes que j'avais en position , loii^

794 SIEGE DE GIROPTE.

du front d attaque, afin que je pusse agir avec tout mon monde.

Etonné d'un changement aussi inattendu, et si contraire au bien du service, je m'en plaignis amèrement à TofBcier qui m'avait été envoyé ; à quoi ce dernier me répondit qu'il sentait la force de ce que je lui di> sais , mais qu'il y avait un moyen d'arranger tout cela. Avide de connaître ce nioyen je le lui demandai, et voici ce qu'il me répondit : « Le général en cbef « ne vienrdra pas ici ayec des troupes, ainsi que vous « le lui proposez, parce qu'il ne veut pas qu'il soit « dit qu'il est venu vous enlever le fruit de tos tra- « vaux; il ne vous donnera pas non plus de troupes, <t parce qu'il est général en chef et qu'il vent rester « avec tout son monde : mais si vous voulez vous cbMr- « ger du commandement de l'armée, il va vous le re> « mettre et se retirer. Ce moyen eoncentre tout dans « vos mains, et lorsqu'il sera parti , vous pourrez £ùre « tout ce que vous jugerez à propos. »

Étonné plus encore de cette dernière proposition , que je ne pouvais ni ne devais accepter, je répondis négativement; alors cet officier ajouta : « Réfléchissez, général; l'objet principal de ma mission est de vous faire connaître ce que je viens de vous dire : si yous acceptez , les choses iront à votre gré ; dans le cas contraire, n'attendez rien du général en chef, il ne fera rien pour vous. »

Le général Saint-Gyr a tenu parole ; malgré toutes mes représentations et mes prières , l'assaut a été donné d'après son ordre, le 19 de ce mois, par des troupes

dont on ne pouvait raisonnablement rien attendre , en présence de quinze à seize mille braves qui ont été témoins l'arme au bras de l'impuissance de nos moyens, de notre perte et de notre honte, qu'ils désiraient et désirent encore venger. Une poignée de braves et les officiers qui me restaient ont franchi les brèches, et ont attaqué Tennemi à l'arme blanche; mais, accablés par le nombre , ils ont trouvé la mort sur les brèches , ou ont été renversés sur le restant des troupes, qu'on n'a pu déterminer va suivre leurs camarades, quoi que nous ayons pu faire , les généraux Guillot , Amey et moi qui les conduisions. L'assaut manqué, je rentrai dans mes positions, et je rendis compte de son résultat. Le général Saint-Cyr me fit écrire tout de suite par son chef d'état-major, que puisque l'assaut n'avait pas eu le résultat qu'on en attendait, je devais sans délai rou ' vrir liies communications avec la France, et continuer le siège, sans me parler de secours en hommes et en munitions, qu'il aurait dû me donner, puisqu'il n'ignorait pas que je n'avais plus ni poudre ni boulets, et qu'il avait vu écraser le reste de mon monde. J*obéis au premier de ces ordres en envoyant tout de suite le général Guillot à Figuières avec huit cents hommes qui lui restaient de sa brigade, mais n'entendant rien au second, puisque le siège était fini, et la place ouverte en quatre endroits , et que pour continuer le siège, ainsi qu'on me l'ordonnait, il pillait abandonner ce que nous avions fait, et entreprendre de nouvelles attaques et de nouvelles brèches, qui nJeussent pas été mieux faites que celles qui existaient.

^()6 SI^GB DE GIROlve.

J avoue que je uai vu dans cet ordre que TintentioD formelle de ne rien faire pour b réussite du siège, jointe à celle de me faire éprouver tous les désagréments que les chances de la guerre peuvent offrir, en m'abandonnant à mes trop bibles moyens, pour finir Se me fiiire écraser, soit par une sortie de la place sur mes travaux , soit par une attaque des corps de Tannée de Blake qu*il a laissé camper fort tranquillement à trois quarts de lieue de mes postes, et à demi-lieue des siens, soit enfin sur la route de Bellegarde- à Girone, où j*ai dû me porter encore, ainsi que je Tai dit plus haut, et entretenir la guerre, comme je l'ai fait pendant tout Je cours du siège.

Tourmenté alors par cette idée , plus encore que par fiies souffrances habituelles , je tombai dangereusement malade; ce qui m*a déterminé , voyant que je n avais plus rien à faire au siège qu*à me déshonorer, à venir ici, autant pour y trouver des remèdes et un peu de repos qui me sont nécessaires , que pour y attendre les ordres de S. M. sur ma destination ultérieure.

Le général Saint-Cyr a sacrifié le bien du service au plaisir de me perdre. Sa conduite dans le cours de cette campagne en est la preuve ; il m*est donc impossible de servir jamais sous ses ordres : si j'y étais réduit , ce serait pour moi le comble de l'infortune, et sans doute le moment où je m'exposerais volontiers à faire le sacrifice de ma personne, de mon état, et du fruit de vingt-quatre années, pendant lesquelles j'ai servi sans reproche et avec honneur.

Le général Saint -Cyr dit maintement qu'il n'était

pas d'avis de donner le dernier assaut, et que s'il ne Fa pas fait renouveler par des troupes fraîches , c'est que les brèches n'étaient pas praticables. Si cela était, il

faudrait faire le procès aux généraux Sanson et Taviel qui ont déclaré qu'elles l'étaient; il faudrait le faire au colonel Dianous, commandant le génie au septième corps , qui a rendu compte par écrit qu'elles Tétaient , et qui en est convenu le i8 , en présence des généraux Saint-Cyr, Souham, Pino, Sanson , Taviel et moi; enfin , il faudrait le faire au général Saint-Cyr lui-même pour m'avoir donné l'ordre •de livrer lassant; ce qu'il n'a fait sans doute que d'après les rapports des nombreux officiers qu'il envoyait chaque jour pour s'assurer des progrès de ces brèches.

Voilà, Excellence, la vérité des faits; je les avais prévus , et ma correspondance en fait foi ; j'ai tout fait pour obtenir un meilleur résultat dans la mission honorable que S. M. avait bien voulu me confier. Je n'ai rien , je crois , à me reprocher ; aussi j'attends avec tranquillité ce qu'il lui plaira d'ordonner de ma personne.

En ^yant l'honneur de prier V. Exe. de me continuer les effets de sa bienveillance particulière , j'ai celui de la supplier d'agréer l'hommage de mon profond respect.

Signé : VERDIER,

7Ç)tt SIÈGE 1>F. GIRONK.

Rapport du général f^erdier à V Empereur.

Peqiignao, le 36 septembre 1809.

Sire,

V. M. ma ordonne de faire le siège de Girone , et de prendre cette place; elle m'avait donné pour cela tous les moyens nécessaires tant en hommes qu*en munitions. J*ai fait tout ce qui dépendait de moi pour exécuter ses ordres et remplir ses volontés ; mais, quoi<jue le siège de Girone soit fini , la place n'est pas prise , et je suis ici ronge par la fièvre et le chagrin, attendant ce qu'il plaira à Y. M. d'ordonner de mon sort. Ainsi Tont voulu les pénibles travaux que j*ai fait exécuter, la guerre que /ai dû nourrir pendant cinq mois depuis Girone jusqu*à Bellegarde , les maladies qui se sont mises parmi les troupes que V. M, m'avait confiées, et principalement le général Saint-Gyr, qui, dès le commencement du siège jusqu'à la fin, a vu tranquillement mon embarras , sans vouloir jamais me donner un seul homme de secours.

Oui , sire , le général Saint-Cyr n'a pas voulu que je prisse Girone; s'il i avait voulu, il ne m'aurait pas Ait attendre un mois les troupes que le général Reille, ainsi que moi, lui avions demandées ; et, quand il s'est déterminé à s'approcher de Girone, il m'aurait protégé, en éloignant de moi les ennemis qui , m'entourant de toute part, m'ont obligé plusieurs fois à suspendre les travaux du siège pour faire des détachements contre eux.

Si le gênerai Saint-Gyr, qui na pas tiré un coup de fusil depuis sept ou huit mois , avait voulu me protéger, ainsi qu'il le devait, puisqu'il s'était mis en position près de moi avec une armée d'observation , il y a deux mois que la place serait prise ; elle n'aurait pas été ravitaillée en hommes et en vivres , j'aurais conservé les troupes de V. M., beaucoup moins de munitions eussent été consommées , et enfin je n'aurais pas la douleur de lui annonce <^ue l'opération importante du siège de Girone est totalement jnanquée, ou tout au moins que la prise de cette place est retardée pour bien longtemps.

Je dis que le siège de Girone est fini, parce que, après la prise du Montjouy , et malgré la faute qu'on ma ordonné de faire le i**^ de ce mois , en abandonnant le si^ge pour aller prendre part à Une bataille imaginaire, les travaux ont été poussés jusqu'aux murs de la ville, que quatre grandes brèches ont été ouvertes à ces murs , et qu'enfin , d'après les ordres écrits du général Saint- Cjr, un dernier assaut ayant été donné avec le faible corps qui me restait, il a été repoussé. Ce corps se trouvait désorganisé par les maladies, la perte de près-' que tous ses officiers , et hâtasse par une continuité de travaux, de veille^ et de marchés, qui, de seize mille hommes, l'avaient réduit à cinq mifle, dont près d'un tiers était obligé de rester dans les baraques sans pouvoir faire un pas; et, quoique j'aie demandé plusieurs fois au général Saint-Gyr l'assistance de quelques troupes fraîches, et que je lui aie formellement écrit, je n'ai pu rien obtenir. Je lui avais cependant fait connaître que je n'avais pas assez de confiance en mes troupes

8oO SIJ^GE DE GIRON E.

pour les croire capables d'un coup de vigueur tel que celui d'un assaut donné à la place de Girone, défendue par une garnison fraîche et nombreuse, et soutenue par la population entière de la ville.

Comme il serait trop long de détailler à V. M. toutes les circonstances de ce malheureux siège , j ai envoyé a S. Exe. le ministre de la guerre les documents quejai crus nécessaires pour lui faire bien connaître tous les faits; j'y ai joint un extrait de ma correspondance avec le général Saint-Cyr, ainsi que le$ réponses de ce gênerai , afin de mettre le ministre à même de faire à V. M. un rapport sur ces affaires, si elle le lui demande.

Quant à moi , rongé par la maladie , et plus encore par le chagrin de voir qu'on a sacrifié l'intérêt puo^^ au plaisir de me perdre ou de me faire recevoir un affront de la part de l'ennemi , je me suis retiré ici pour y attendre les effets de l'indulgence de V. M.,«J*'*J^ eu le malheur d'encourir son mécontentement, ou q»i lui plaise de disposer de moi pour son service.

Si le maréchal duc de Castiglione prend le commandement de l'armée, ce que je crois quil sera état de faire sous peu, je retournerai à l'armée; je ferai avec tout autre , excepté avec le général Saint-tjr, avec lequel je ne pourrai jamais servir sans voir perte assurée.

J'ai l'honneur de supplier très-humblement et respectueusement V. M. de vouloir bien agréer mage de la soumise et respectueuse fidélité a quelle j'ai l'honneur d'être,

de Votre Majesté, etc. Signé : VERD'^*'

PIECES JUSTIFICAtIVES. 8oi

Rapport du général Gouvion Saint^Cyr au ministre dé la guerre y sur la prise du corn^oi dirigé pur Blûke sur Gironè, le 26 septembre,

Fornells, le 17 septembre 1809.

Monseigneur,

Le général Blake , qui n a pu introduire le i^^ septembre dans Girone que de quoi nourrir pendant huit jours la garnison , avec le surcroît de troupes entrées dans la place, et les habitants, rôdait depuis ce temps autour de nous avec un autre convoi beaucoup plus considérable. Enfin hier matin il a cherché à faire entrer ce convoi dans la place, escorté et soutenu par douze mille hommes de troupes de ligne et autant de somatènes. Il a débouché de la Bisbal une heure avant le jour sur Castellar , où était le bataillon du septième italien , qui a été forcé dans sa position après lavoir défendue avec beaucoup d'opiniâtreté. L'ennemi marcha ensuite sur le sixième régiment italien qui se défendit de la manière la plus honorable, quoique ayant été obligé de céder une partie de sa position ^ dont l'ennemi profita aussitôt pour tâcher d'introduire son convoi dans Girone; mais la résistance de cette troupe a donné le temps de réunir sur le point d'attaque des forces assez considérables pour faire échouer l'entreprise de l'ennemi. La tête du convoi touchait déjà le fort du Connétable qi;and je fis marcher contre lui le quatrième bataillon du soixante-septième régiment de la division Tome IL 5i

8o2 SIliCE DE GIRONE.

du général Souham , commandé pai* radjudant-commandant Devaux. Ce bataillon , malgré le feu et la mitraille des forts des Capucins et de la reine Anne, atteignit bientôt le convoi, et le fit rétrograder dans une confusion extraordinaire après avoir mis en (îiite le régiment de Tarragone qui le couvrait. Le commandant de ce régiment a été tué de la main du lieutenantcolonel Bessenay, du soixante*septième , qui a été légèrement blessé.

Cette attaque fut soutenue par le premier riment d^infanterie légère italien , à la tête duquel marchait le général Mazzuchelli. Le général Pino, à qui j'avais envoyé Tordre à Casa de la Selva de marcher sur Castellar avec le quatrième régiment d'infiamterie italien et les dragons Napoléon ^ attaquait alors vivement un corps de quatre mille hommes , qui avait pris une bonne position pour soutenir le convoi. Les Espagnols ont aussi été culbutés sur ce point, bien quils se fussent battus avec acharnement.

La déroute de Tennemi s^est alors trouvée complète. Le convoi est descendu par des précipices dans la vallée de rOna, où les chasseurs royaux du colonel ViUats en ont £ût un carnage horrible , parce qu*il leur était impossible d'enunener tant de gens qui fuyaient avec les bétes de somme au travers des champs et des bois dont le pays est couvert. Le vingt*quatrîème régiment de dragons et le premier régiment d'infanterie légère français , tous deux de la division Souham , ont poursuivi aussi la portion du convoi qui avait échappé aux autres troupes, et en ont pris la plus grande partie.

PIECES JUSTIFICATIVES. 8o3

Quelques corps se sont repliés sur la réserve, commandée en personne par le généra} Blake, qui s'est retiré sur la Bisbal et Palamos, et que nous ne pouvons poursuivre plus loin sans lever le blocus de Girone; mais tout ce qui appartenait au convoi, excepté quatre-vingtrlix à cent mulets qui sont entrés dans Girone, est perdu pour les Espagnols. Il y avait mille moutons , un petit nombre de bœufs , et quatorze cents mulets chargés de lard , légumes secs^ vin , eau-de-vie , chocolat, café, poudre^ etc. : ce convoi ne consistait pas en farine^ comme nous l'avions cru. La garnison et les habitants pourront probablement vivre encore quelque temps avec du blé , dont il y a une grande provision dans Girone; mais ce blé dégoûte les soldats et les habitants, et augmente la grande ^quantité de malades qu'ils ont déjà.

Nous avons fait un assez bon nombre de prisonniers , parmi lesquels étaient quarante et quelques officiers. Cette affaire fait le plus grand honneur aux troupes et aux officiers que je vous ai nommés , et qui les ont dirigées.

Je prie Votre Excellence d'agréer l'assurance de mon respect.

Signé : Comte GOUVION SAINT-CYR.

8u4 SIKGE DE Ci Ko Né.

Supplément au rapport précédent,

Fomelk, le s8 septembre 1809.

Monseigneur 9

Des reconnaissances poussées sur l'ennemi Toiit trouyé continuant sa retraite qu'il iait avec beaucoup de précipitation , et lui ont enlevé encore quelques prisonniers.

Il résulte des rapports qui me sont parvenus, que la perte des Espagnols dans la journée du a6 est de trois mille hommes tués ou prisonniers , d'environ mille mulets, et de toutes les denrées du convoi, que ies conducteurs ont jetées çà et là pour faciliter leur fuite.

La reddition de Girone, dans la situation où cette place se trouve maintenant, ne peut tarder longtemps, pourvu toutefois que Farmée assiégeante ne soit pas plus affamée que les assiégés ; depuis quelques jours , j*ai envoyé à Perpignan le commissaire ordonnateur pour y régler avec les autorités administratives les moyens de pourvoir d'une manière certaine à la subsistance de l'armée. Il m'informe que toutes ces autorités lui ont opposé de tels obstacles, qu'il avait le dessein de se rendre auprès de S. Exe. le ministre directeur de l'administration de la guerre pour les faire cesser. Je lui prescris de rester à Perpignan ; et comme la déroute que viennent d'éprouver les Espagnols me donne la certitude que Blake ne peut de longtemps rien entreprendre d'important, je vais profiter de cet intervalle de repos

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 8o5

pour me rendre moi-même à Perpignan , afin d'activer et d*appuyer les mesures que l'ordonnateur sera dans le cas de prendre pour assurer invariablement la sub< sistance de Farmée. J'espère que peu de jours me suffiront pour atteindre ce but, qui m'intéresse trop pour ne pas mériter toute ma sollicitude.

Je prie Votre Excellence d'agréer l'assurance de mon respect.

Signé : ConTB GQUVION SAINT-CYR.

Lettre du général Rey y chef de V état-major du septième corps ^ au ministre de la guerre y sur la prise du convoi dirigé par Blakesur Girone^ le %6 septembre.

Fomella, le % octobre 1809.

Monseigneur,

S. Exe. le général en cbef a eu l'honneur de rendre compte à Y. Exe. de la suite des opérations du siège et du résultat de l'assaut du 19 septembre. Les jours suivants diverses reconnaissances ont eu lieu, et nous avons eu quelques hommes de tués et de blessés.

Les a3, a4 ^^ ^S, le général Blake, venant des environs d'Olot , avec une armée forte de seize à dix-huit mille hommes, presque tous de troupes Afi ligne, et sept à huit cents chevaux , a manœuvré dans les montagnes pour se porter sur la Bisbal, passant par San* Hilario , Hostalrich et Palamos , et ayant à sa suite ut>

8o6 SIMgk de GIROIfK.

convoi considérable, qu'il avait ramassé de tous les points delà Catalogne ; afin d'accélérer son mouvement, Blake avait marché jour et nuit, espérant par cette manœuvre précipitée tromper la surveillance du général en chef et des troupes , et ravitailler Girone.

Dans -la nuit du a5 au 216, Blake mit son convoi en marche de la Bisbal , protégé par une division commandée par le général Wimpfen, de six à sept mille hommes d'in&nterie de ses meilleures troupes, et de trois à qua. tre cents chevaux ; de sa personne il se tint en réserve sur les hauteurs en arrière de Castellar, avec une autre ' division de cinq à six mille hommes et de trois cents chevaux, ayant une troisième division en seconde Ugne. ^ Le général en chef vous a fait connaître, Monseigneur, \ les résultats de la brillante journée du a6 , où Tennemi, après être parvenu à faire replier, malgré la plus vive )

résistance, les postes avancés de Castellar et un bataillon du sixième régiment italien, de concert avec une sortie de douze à quinze cents hommes de la place du côté des Capucins, fut vivement attaqué à la tète de son convoi par la belle disposition du général en chef, qui fit marcher le bataillon du soixante-septième régi-^ ment, commandé par ladjudànt commandant Devaux, et deux bataillons dû premier léger italien , sous les ordres du général Mazzuchelli; ces tk^oupes manœuvrèrent sous le canon du fort des Capucins, culbu* tèrent avec intrépidité tout ce qui se trouvait devant elles , s'emparèrent des hauteurs qui couvrent la route mon tueuse de Castellar k Girone, arrêtèrent par ce mouvement audacieux la marche du convoi , et

le firent rétrograder^ presque en même temps il fut attaqué en queue par le général de division Pino, qui avait Tordre de marcher de Casa de là Selva, avec le quatrième régiment italien et deux escadrons des dragons Napoléon, et qui eut un combat briHant et opi^ niâtre à soutenir contre les troupes restées en position pour prptéger la marche du convoi. Les Espagnols , . étonnés de se voir attaqués aussi vivement en tête et en queue, se sont sauvés au travers des ravins, des montagnes et des bois , pour se jeter dans la vallée de rOna : un bataillon du premier régiment léger français et deux escadrons de chasseurs royaux , commandés par le colonel Villata, que le général en chef avait mis en réserve, se mirent à leur poursuite, et en firent un grand carnage. Le convoi a été anéanti ; on a pris un nombre considérable de mulets , exténués de fatigues par de longues marches ; beaucoup ont été tués et précipités dans les ravins, mais la presque totalité des subsistances, qui se composaient d'une infinité d'objets, a été perdue ; les moutons et les bœufs ont été répartis aux troupes, et serviront à leur subsistance. Le général en chef se loue Infiniment des troupes de la division Pino et de celles du général Souham , qui ont donné dans cette brillante journée» S. Exe. vous fait connaître, Monseigneur, dans son rapport, ceux qui se sont particuUèrement distingués, et sollicite pour eux les grâces de Sa Majesté.

Blake rallia dans sa position ce qu'il put de fuyards , et , sur les dispositions qu'il vit faire a« général Pino pour l'attaquer, il se mit en retraite par la Bisbal, au

8o8 SIÈGE DE GItlON£.

trayers des montagnes^ m^cha toute la nuit et le jour tuiyant , s'arrêta seulement deux heures à Palamos , pour y Élire reposer ses troupes , puis il alla biTouaquer sur les montagnes entre San-Feliu et Lhoret; le a8, il se mit en marche sur Hostalrich , où son arrière-garde le joignit le 29 au matin : le rapport des déserteurs annonce qu'il y était encore le 3o, et qu'il paraissait s y concentrer. Je dois , Monseigneur, vous parler des officiers d'état-major, qui, dans cette journée , ont serri avec activité et ont rempli avec distinction toutes les missions dont ils étaient chargés.

Ce qui a contribué , Monseigneur, à hâter cette retraite précipitée, est le mouvement ordonné sur la route de la Marine, et &it par le général Bessières avec deux escadrons du vingt-quatrième dragons et un bataillon du premier léger français.

Nous avons fait près de sept cents prisonniers , dont quarante- trois officiers ; l'ennemi a laissé sur lé champ de bataille douze à quinze cents morts : les Espagnols avouent eux-mêmes avoir perdu dans cette journée près de trois mille hommes et plus de nulle mulets : pendant deux jours, on a fiiit enterrer ou brûler les cadavres pour que l'air n'en fût pas infecté.

D'après tous les rapports, les habitants et la garnison de Girone souffrent beaucoup du manque de vivres; deux bataillons de Vavant-^garde formant huit à neuf cents hommes , qui ont été coupés et rejetés dans les Capucins ; avec la sortie qu'avait faite la garnison , bivouaquent , depuis cette époque , près de ce fort, et paraissent se retirer la nuit en arrière des pos-

tes avancés de la place , pour empêcher ^a désertion ; les déserteur^ assurent que le gouyemeur ne veut pa^ les recevoir dans la ville : ils souffi*ent beaucoup faute dç vivres,

Agréez, je vous prie, I||Iopseigneur, l'assurance de mon profond respect.

Signé : REY.

Rapport du maréchal Augereau^ duc de Castiglioncy au ministre de la guerre , sur la situation des troupes du septième corps devant Girone.

grades, le a 8 septembre i8og.

Ma santé ne m*ayant pas encore permis de prendre le commandement du septième corps d'armée en Ca* talogne , comme j*ai eu Thonneur d'en prévenir Votre Excellence, j'ai cru cependant qu'il était de mon devoir, d'après tous les bruits qui avaient couru sur ce corps , et les sollicitations réitérées des administrateurs du département des Pyrénées-Orientales, de voler à son secours. Je me suis rendu tout de suite à Perpignan, où j'ai appris que les communications avec l'armée étaient coupées , et que Ton, n'en recevait aucune nouveUe. Les derniers rapports annonçaient que Girone avait été ravitaillé par trois mille hommes et douze cents mulets chargés de vivres et de munitions de guerre. Pour m'assurer positivement de ce fait, et en connaître.

8lO SI£6E 0£ GlHONF.

tous les détails , j'ai donné l'ordre à M. Fouques , mon aide de camp, de se rendre à Girone auprès du général Verdier , commandant le siège , afin de prendre de lui tous les renseignements sur sa position. Le lendemain de son arrivée, le général Verdier se décida à donner Tassant , parce qu'il y avait trois brèches praticables à l'enceinte. Les troupes s'en sont approchées avec hésitation; quarante ou soixante braves seulement sont montés, et, malgré l'exemple du petit nombre d'officiers qui commandaient, les autres ont constanunent refusé de les suivre : ces officiers ont été victimes de leur courage et de leur dévouement. Cet assaut a mis cinq cents hommes hors de combat, dont trente officiers , parmi lesquels quatre colonels qui restaient dans la division. Les cinq mille hommes dont elle est maintenant composée sont de différentes nations : des Westphaliens, des Toscans, des Napolitains, des Lombards , des soldats de plusieurs princes d'Allemagne , et enfin de quelques Français. Tous ces corps ont souffert considérablement depuis le commencement du siège de Girone , tant par le feu de l'ennemi que par les maladies, BLtL point que cette division, qui était forte de dix-sept mille hommes, est réduite aujourd'hui à cinq mille. Elle a perdu la plupart de ses chefs. Des bataillons de huit cents hommes se trouvent réduits à deux cents ou cent «iviquante , commandés par un capitaine ou même par un lieutenant; ces troupes sont harassées de fatigue ^ accablées de maladies , et j'ose avancer que le découragement est tel qu'il est impossible qu'elles puissent continuer le siège plus longtemps.

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 8il

Quant aux deux divisions commandées en personne par le général Gouvion Sâint-Cyr , elles sont encore trèsbelles d après les renseignements que j'ai reçus ; il y a huit cents chevaux de trait en très-bon état.

L artillerie de siège a beaucoup souffert; il y a une vingtaine de pièces hors de service.

Il ne reste aucune ressource dans le pays pour nourrir l'armée ; ce qu'il y a de plus malheureux , c est que Tannée prochaine n'en ofiHra pas davantage, puisque depuis la Jonquière jusqu'à Girone les cultivateurs ont disparu , et que par conséquent les champs sont restés incultes. Il faut donc tout tirer de France, si Ton ne veut pas laisser périr l'armée. J'écris à ce sujet à S. Exe. le ministre directeur Dejean, pour lui faire connaître la position où elle se trouve, tant sous le rapport des subsistances que sous celui de l'administration en général.

Ainsi Votre Excellence verra par tous ces détails qu'il est imposisible à une armée aussi faible , découragée et manquant de tout , de conserver longtemps la Catalogne, si le gouvernement n'y envoie pas de nouvelles troupes.

Les communications de Perpignan à Girone sont sou^ vent interceptées par des corps d'insui^s , ce qui fait que sur trois convois deux sont arrêtés par eux; «t si ces bandes étaient conduites par des <^efs habiles et entreprenants , il y aurait longtemps que les communica-» tions entre la France et la Catalogne seraient fermées.

Il est donc de toute nécessité , et je ne saurais trop le répéter , que le gouvernement vienne au secours de

8l2l !5léGE DE GIRONE.

Tannée. A commencer d'aujourd'hui, il fiiut quelle soit approvisionnée enlisement par la France , parce que le pays ne peul plus fournir aucune espèce de ressources , et que nos derrières étant coupés , les subsistances que Ton y enverra seront enlevées.

Je ne vous parlerai point de nos infortunés malades et blessés, le tableau en est trop affligeant; je Tai mis sous les yeux de S. Exe. le ministre directeur Dejean.

A mon voyage à Perpignan , j*ai fait donner quarante mille francs à la commission des hospices , parce qu'elle ne pouvait plus soutenir les dépenses journalières qu'elle s'est chargée de faire , attendu que le nombre des malades augmente tous les jours.

Si le gouvernement ne peut pas venir au secours de l'armée de Catalogne par un renfort considérable de troupes, il est urgent qu'il fasse marcher des gardes nationaux tirés des neuvième et dixième divisions militaires, pour garder nos derrières ainsi que les places fortes ; c'est là le seul moyen de prévenir l'évacuation de la Catalogne.

Je prie Votre Excellence de prendre ma lettre en considération. Les besoins sont pressants ; il n'y a pas un moment à perdre. M- Fouques, mon aide de camp, venant de l'armée, pourra vous donner tous les renseignements que vous souhaiterez.

Quant à moi , j'attends son retour pour me rendre à l'armée, quoique n'étant pas parfaitement rétabli.

Le général Verdier m'écrit à Tinstant que la fièvre Ta Repris , et qu'il est accablé de douleurs ; il se rend à Per-

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 8l3

pignan pour y soigner sa santé : ainsi je vois le siège de Girone levé dans peu de jours.

J ai l'honneur d'être avec la considération la plus distinguée , etc.

Signé : Mahéchai, DUC DE CASTIGLIONE,

Lettre du général Goui^ion Saint-Cyr au ministre de la

guerre,

Perpignan, le 3 octobre 1809.

Monseigneur,

Depuis trois jours je suis à Perpignan , où j avais annoncé à y. Exe. que j'avais l'intention de me rendre. Je n'ai pas pu l'informer plus tôt de mon arrivée, parce que les fatigues du voyage , que la difficulté des communications m'a obligé de faire à cheval, ont tellement aggravé mon état valétudinaire , entièrement incompatible avec cet exercice , qu'il m'a été impossible de me livrer jusqu'ici à aucune occupation.

J'étais instruit qu'il existait, tant dans les hôpitaux que dans diverses communes '^ de ce département, un grand nombre de militaires , qu'on évalue à trois ou quatre mille, qui appartiennent à l'armée, et qui sont en état de la rejoindre , étant parfaitement guéris. Je me proposais de prendre des mesures à cet égard , mais je n'ai trouvé ici ni le général commandant la division,

8l4 Sl^Gl' D£ GIROJNE.

qui est à Toulouse , ni le général commandant le département , qui est à Molitg, auprès de M. le maréchal Augereau.

Un des principaux motifs qui me conduisaient aussi ici , était d'assurer Fenvoi et l'arrivage à Tarmée des subsistances qui lui sont nécessaires; mais je n'ai pas trouvé à Perpignan le préfet du département, qui est aussi à Molitg , auprès de M. le maréchal Augereau.

Je regrette moins de ne pas avoir trouvé ces fonc • tionnaires , puisque M. le maréchal , les ayant auprès de lui y pourra traiter avec eux les objets que je comptais régler; ce qui lui sera aisé, puisqu'il est au courant des besoins de l'armée ; que son premier aide de camp est venu y passer plusieurs jours; qu'il a déjà pris à Perpignan des mesures d'administration , et qu'enfin il est en correspondance sur ce même sujet avec Votre Excellence et avec M. le directeur de l'administration de la guerre. Ces démarches de sa part ne me laissent pas douter qu'il ne se rende très-incessanunent en Catalogne-, s'il y juge sa présence nécessaire , ce qui est d'ailleurs une suite de son rétablissement , que l'on m'assure être complet; et je m'en félicite d'autant plus que tous mes efforts pour le remplacer plus longtemps dans son commandement auraient été inutiles. Mon séjour, depuis trois mois , dans un pays où je n'ai pu trouver de secours, et les fatigues nécessairement attachées à un commandement actif, m ont amené au point que, malgré tout le zèle possible, je ne puis absolument plus aller.

Votre Excellence jugera de mon état par la consulta-

PlfCGES JUSTIFICATIVES. 8l5

tion que le médecin inspecteur de l'armée m*a donnée , et que je joins à ma lettre.

Je prescris donc au chef d etat-major de Farmée de se rendre auprès de M. le maréchal pour lui donner les renseignements qu'il pourrait désirer, et prendre ses ordres'.

Le général Souham bloque Giron e avec sa division et celle du général Pino* Le général Guillot et le général Dumoulin protègent et occupent la route de France , et des nouvelles récentes de Barcelone m'annoncent que le général Duhesme, qui na pas d'ennemis devant lui , est parfaitement tranquille.

Quant à moi, après avoir pris ici un peu de repos , je me mettrai en route pour Imtérieur de la France , afin d'y rétablir , s'il se peut., ma santé , et me mettre à même de me rendre le plus tôt possible au poste où la confiance de S. M. pourrait m'appeler.

Le commissaire ordonnateur, malgré les obstacles qu^il a rencontrés , est parvenu ^ à force de zèle et d'activité, à assurer les subsistances de l'armée pour un temps plus long que celui pendant lequel on suppose que Girone pourra encore tenir.

Je prie Votre Excellence d'agréer l'assurance de mon respect.

Signé : Comtb GOUVION SAINT-CYR.

8l6 Sll^GE DE GIRONE.

Lettre dû maréchal Augereau , duc de Ceutiglione^ au

ministre de la guerre,

Perpignan, le 9 octobre 1809.

J'ai l'honneur de prévenir Votre Excellence que demain, 10 du courant, je quitte Perpignan pour aller prendre le conuilandement du septième corps de Tan mée en Catalogne , quoique ma santé ne soit pas totalement rétablie, puisqu'il me reste encore un gonflement de pieds et de mains'. Si j'avais besoin de donner de nouvelles preuves de mon dévouement à S. M. l'Empereur, cette circonstance m'en fournirait l'occa* sion , mais depuis quatorze ans elle en a été assez convaincue. Je sens ranimer mes forces , et j'espère que le peu de santé qui me reste ne m'abandonnera pas, et que j'aurai le bonheur de terminer heureusement ce que je vais entreprendre. . .

Je m'empresse de vous faire part de deux lettres que j ai reçues de M. le général Gouvion Sain t-Cyr , ainsi que de ma réponse. Vous verrez que le cas est extraordinaire; ce général a quitté l'armée, et en a donné le commandement au général Souham ; j'étais à Mob't^, à douze lieues de Perpignan , dans le département des Pyrénées-Orientales , à prendre des bains , afin de détruire le germe de ma maladie, lorsque je reçus par un de mes aides de camp la lettre que je joins ici sous le n® I , par laquelle le général Saint-Cjr m'annonçait qu'il avait quitté l'armée. Je vous adresse aussi une

correspondance des généraux Souham et Bessières : ce dernier est ici ; je ne Fai point encore tu , mais je le déterminerai à me suivre à Tarmée.

Le général Verdier est aussi à Perpignan, mais je remmène avec moi pour qu'il reprenne le commandement de sa division.

Je vais mettre tous mes soins à réorganiser les débris de cette malheureuse armée.

Vous trouverez, sous le n" a, la lettre par laquelle M. le général Gouvion Saint*Gyr annonce qu'il quitte Perpignan et va rétablir sa santé dans Fintérieur. Sous le n** 3 , vous trouverez la dernière lettre que j'ai reçue du général Souham. Ces diverses lettres, les discussions qui les ont provoquées, et l'entière désorganisation de larmée, m'ont forcé, comme je vous l'ai dit plus haut , à aller tout de suite en prendre le commandement. Je ne vous entretiendrai pas davantage de sa situation ; vous auriez de la peine à croire tout ce que je pourrais vous dire, et cela ne contribuerait ni à la réorganiser ni à la faire vivre ; je vous ai d'ailleurs déjà écrit à cet égard ainsi qu'au ministre directeur.

J'envoie M. Rey, ordonnateur en chef du septième corps , auprès du ministre Dejean , pour lui faire part de la position où se trouvent les administrations de l'armée ; s'il ne vient promptement à notre secours, il faudra nous replier sur nos frontières; et si les pluies arrivent^ il sera de toute impossibilité de pouvoir approvisionner l'armée. Dans la lettre que je lui écris , je lui fais sentir Timportance d'approvisionner pour trois mois au moins Figuières et Bellegarde , ainsi que Perpignan qui est en