Tome I. I

liaire de seize mille vétérans, sous les ordres d ii marquis de la Romana, qui , d'abord envoyé en Italie , avait été dirigé ensuite sur les rivages lointains de la Baltique. Le pays était d'ailleurs mal administré, et se trouvait sans commerce, sans industrie. 11 n'avait guère d'autres ressources que les galions qui lui étaient expédiés du Mexique ; mais les Anglais, maîtres des mers, empêchaient depuis longtemps ces riches convois d'arriver.

Charles IV, vieillard faible et indolent, ne régnait que de nom; son favori. Manuel Godoy, créé prince de la Paix pour avoir conclu le traité qui soumettait son pays à la France, s'était emparé de la conduite des affaires. Aucune démarche ne lui coûtait pour assurer sa puissance; il était abhorré de toute la nation. Le prince des Asturies, héritier du trône et en âge de gouverner, était le point de ralliement des mécontents et l'objet de la haine du ministre. Godoy redoutait sa domination après la mort du Roi, et cherchait tous les moyens de le perdre. Il parvint même à le faire arrêter, sous le prétexte d'une conspiration; mais, craignant l'animad version publique et les conséquences d'une détermination si bar^ die , il s'employa ensuite pour le faire mettre en liberté.

Un tel état de choses ne pouvait durer. Les Espagnols désiraient un changement de gouverne-

ment, et regardaient même déjà comme prochaine une abdication forcée du Roi en faveur de son fils. ^Napoléon pouvait hâter cette révolution ; les vœux de l'Espagne se tournaient donc vers lui , et l'éclat de ses victoires, joint au désir de sa puissante intervention 9 l'avait rendu Fobjet d'une affection portée jusqu'à l'enthousiasme. Ces dispositions favorisaient ses projets de conquête , et lui offraient les moyens d'enlever à la maison de Bourbon le seul trône qu'elle possédât encore. Il n'avait pas oublié la proclamation menaçante que le prince de la Paix avait fait paraître au mois d'octobre 1806, huit jours avant la bataille d'Iéna (i); et il avait toujours à craindre une diversion du côté des I^rrénées au moment où il serait engagé contre les puissances du Nord. Il voulut fixer l'irrésolution de l'Espagne avant que les Anglais en profitassent pour dominer toute la Péninsule , ce qui eut fait crouler tout son système continental.

Pour assurer le succès de son entreprise, Napoléon voulut d'abord occuper le Portugal, comme moyen d'en éloigner les Anglais , qui déjà y exerçaient une très-grande influence. Dans ce but, il feignit de se réconcilier avec le prince de ia Paix, et l'amena à conclure un traité secret, qui fut signé

(i) Voir pièces justificatives, n° i.

à Fontainebleau le 27 octobre 1807. Par ce traité, la famille de Bragance devait être dépossédée du Portugal et le pays partagé en trois principautés; l'une, donnée en souveraineté à Godoy; une autre au roi.d'Étrurie, gendre de Charles IV, en compensation de la cession faite par lui à l'Empereur de la Toscane et du duché de Parme, qui devaient être réunis au royaume d'Italie; la troisième devait rester en dépôt jusqu'à la paix générale. Provisoirement, tout le pays devait être occupé par les troupes françaises et espagnoles (i).

Conformément à ce traité, et avant même qu'il fût signé, le général Junot franchit la Bidassoa, le 18 octobre, à la tête de vingtrcinq mille hommes, se dirigeant sur Salamanque , pour entrer de là en Portugal. En même temps, vingt mille hommes de troupes espagnoles, formés en trois corps sous les ordres des généraux Taranco, Caraffa et Solano, se portèrent à Tuy, à Alcantara et à Badajoz, pour faire partie de l'expédition , et se trouvèrent ainsi dirigés du côté opposé à celui où étaient les véritables dangers de l'Espagne. Junot avait l'ordre de s'avancer à marches forcées, afin de ne pas être prévenu à Lisbonne par les Anglais. Il quitta Salamanque le ja novembre; et, prenant le chemin

(1) Voir pièces justificatives , n*** 2 et 3.

le plus court y il se dirigea, par Ciudad-Rodrigo et le Puerto de Peralès, sur Alcantara, où il fit sa jonction le 17 avec le corps espagnol du général Caraffa. L'armée française était déjà fort affaiblie et sans vivres. Elle venait de faire cinquante lieues en cinq jours, à travers des montagnes incultes qui n'offraient qu'un vaste désert. Le temps était affreux et la pluie tombait par torrents. Mais Junot, sachant que marcher était vaincre, partit d'Alcantara le 19, et entra en Portugal par Zarza-lar Mayor , Segura et Castelbranco , se dirigeant sur Abrantès. Il proclama qu'il n'avait d'autre but que de soustraire le gouvernement de Portugal au joug de l'Angleterre, et de mettre le pays en état de soutenir son indépendance. Déjà le Régent, dans l'espoir de conjurer l'orage, avait, le 20 octobre, ordonné la saisie des marchandises anglaises et interdit aux vaisseaux de cette nation l'entrée des ports du Portugal. Mais, instruit de la prochaine arrivée de l'armée française et des projets de Napoléon, il s'embarqua le 27 novembre, avec la famille royale et toute la cour, pour se réfugier au Brésil. Junot pressa sa marche avec quelques bataillons d'avant'garde, et, le 3o, il entra à Lisbonne sans coup férir. Le reste de l'armée, exténué par dix-huit jours de marches forcées à travers des montagnes arides, était resté à dix ou quinze lieues en arrière, et n'offrait plus qu'une masse confuse

des hôpitaux. Le gouverneur avait d'abord refusé d'ouvrir ses portes ; mais un ordre du prince de la Paix leva cette difficulté.

Ainsi, Farmée française se trouva simultanément maîtresse , au delà des Pyrénées , de quatre places pour appuyer ses opérations ; et , comme il n'existait aucun point fortifié sur la route de Bayonne à Madrid, on commença à mettre en état de défense les vieux châteaux de Pancorvo et de Burgos. D'immenses approvisionnements furent réunis sur la frontière; les travaux des arsenaux, dans les places de Bayonne, de Perpignan et de Pampelune, prirent un développement extraordinaire. De la Bidassoa au Douro, les routes se couvrirent de soldats, de convois de vivres et de munitions, d'officiers courant la poste pour explorer le pays. Le masque était jeté; on put juger les projets de Napoléon.

Cependant l'entrée des troupes françaises en Espagne et l'occupation frauduleuse de quatre des principales forteresses du royaume avaient changé les dispositions bienveillantes des Espagnols à leur égard. La haine qu'ils portaient au prince de la Paix s'accrut encore par la trahison dont ils l'ac-* cusèrent pour avoir introduit les troupes étrangères au sein du royaume. Ce prince lui-même, inquiet de la marche rapide des Français, et encore incertain des intejitions de l'Empereur envers lui,

CAMPàGICE DE 1808. 9

commençait à appréhender les suites de ses intrigues et de son aveugle confiance. Pour s'y soustraire , il vint se réfugier à Aranjuez avec la famille royale; il fit fortifier la ligne du Tage, et y réunit la garde royale et quelques troupes restées dans l'intérieur, voulant disputer cet obstacle, afin d'avoir le temps de fuir avec la cour au Mexique. Une partie des troupes espagnoles qui occupaient le midi du Portugaise dirigèrent en même temps sur Séville et Cadix, pour protéger l'embarquement du Roi.

La nouvelle du départ de la famille royale poun SévUle devint l'étincelle électrique qui occasionna une explosion subite et terrible. Le peuple de Madrid , conjecturant tout de suite quel pouvait être le but de ce voyage, devint furieux de se voir abandonné après avoir été trahi. Il se porta en foule à Aranjuez, dans la nuit du 17 au 18 mars, demandant la tête de Godoy. Le palais de ce prince fut envahi et saccagé, ses gardes fiirent dispersés, et lui-même ne trouva son salut qu'en se cachant dans un grenier. Le prince des Asturies,qui avait de nombreux amis parmi les fauteurs de l'émeute, parvint par sa présence et par ses discours à calmer les esprits. Mais les troubles recommencèrent le 19 au matin, quand Godoy, pressé par la faim, sortit de sa retraite. Le peuple se jeta sur lui, et l'aurait massacré sans les gardes du corps qui l'entourèrent. Le prince des Asturies ne parvint à le sauver

lO GUERRE DE Li. PIÉNINSULE.

qu'en le faisant mettre en prison ^ et promettant à la populace y docile à sa voix, qu'il serait livré à la justice. Les mécontents, profitant alors de l'exaspération générale et des craintes que montrait Charles IV pour son favori Godoy , pressèrent ce monarque d'abdiquer en faveur de son fils (i); et, ce jour-là même, le prince des Asturies fut proclamé roi sous le nom de Ferdinand YII. Mais, deux jours après , le vieux roi protesta contre son abdication, qu'il prétendit avoir été forcée, et se mit sous la protection de l'armée française (a).

A la première nouveUe des événements d'Aranjuez, Murât, impatient de s'asseoir sur un trône qu'il ' croyait lui être destiné, s'était porté avec trente mille hommes sur Madrid. Il y entra le a3 mars; et, par un langage équivoque, il tint en suspens les deux partis. Napoléon, qui attendait avec impatience l'avis du départ de la famille royale pour l'Amérique, fiit un moment déconcerté des , événements graves et si peu prévus d'Aranjuez. Jugeant dès lors sa présence nécessaire sur les lieux, il partit pour Bayonne le 3 avril, et fit annoncer qu'il se rendait à Madrid, où il dépêcha le général Savary, l'un de ses aides de camp. Ferdinand , impatient de se faire reconnaître roi par l'Empereur,

(i) Voir pièces justificatives , n® 7.

(a) Voir pièces justificatives , n"" 8 et 9.

GAMPAGITE PE 1808. II

s'avance au-devant de lui, et arrive le i^ k Burgos saus l'avoir rencontré. Apprenant que Napoléon n'avait pas quitté Bayonne, il lui écrit aussitôt; et, trois jours après, il reçoit une réponse qui aurait dû le dissuader d'aller plus avant (i). Mais, cédant aux instances du général Savary qui l'accompagnait, il se laisse entraîner jusqu'à Bayonne. Godoy, tiré de sa prison par Murât, arrive aussi dans cette ville, et, bientôt après, le vieux roi et la famille royale. Charles lY était furieux contre son fils , qu'il accusait de l'avoir précipité du trône. Il fut reçu par l'Empereur comme roi légitime; mais, se trouvant assez heureux de retrouver son ami Godoy et voulant vivre tranquille, il signa, le 5 mai, un traité de renonciation à sa couronne en faveur de Napoléon. Il reçut en échange le château de Chambord et la jouissance de celui de Çompiègne, avec une liste civile de trente milUons de réaux. Ferdinand, traité de rebelle par son père, avili par sa mère, et n'ayant plus d'espoir de se faire reconnaître, résigna aussi ses droits à la couronne. Les autres membres de la famille royale adhérèrent successivement à l'acte de renonciation. Napoléon sanctionna cet acte, convoqua une assemblée de notables pour discuter

(i) Voir pièces justificatives , n® lo.

la GUERRE DE LA PÉNINSULE.

les bases d'une constitution , et désigna son frère Joseph Bonaparte comme roi d'Espagne.

Bien que les Espagnols ignorassent ces nouveaux événements y déjà ils étaient indignés de la conduite des Français : le voyage de Ferdinand, la délivrance de Godoy, la fuite de Charles, la nomination de Murât comme membre de la junte du gouvernement, et les mouvements des troupes françaises qui s'avançaient de toutes parts sur Madrid, excitaient les plus vives alarmes; une fermentation générale agitait les esprits.

Le a mai, le mécontentement fit explosion à Madrid. Au moment du la reine d'Étrurie, fille du roi Charles IV, et l'infant D. François de Paule, second frère de Ferdinand, se disposaient à partir pour rejoindre la famille royale en France, le peuple ne put contenir son indignation. 11 entoura les voitures de voyage, insulta l'officier français commandant de l'escorte, et l'aurait massacré sans une patrouille qui vint à son secours. Le feu s'engagea de part et d'autre;, et, dans un moment, toute la ville fut eh insurrection. Murât , obligé de combattre, fit avancer au pas de charge, dans la ville, plusieurs corps de troupes qui dissipèrent tous les rassemblements. Dès le soir même l'ordre fut rétabli, mais non sans effusion de sang. Les troupes françaises perdirent peu de monde dans le combat, mais un grand nombre de leurs offi-

CAMPAGNE DE 1808. f l3

ciers furent assassinés isolément. Du côté des Espagnols il y eut cent vingt morts; une quarantaine d'individus 9 surpris les armes à la main, furent fusillés le lendemain^ et à peu près le même nombre de prisonniers furent , par représailles , massacrés dans les camps par les soldats*

Ces exécutions comprimèrent pour quelque temps les efforts de la capitale ; mais le contrecoup en fut ressenti dans toutes les parties de la monarchie; et lorsque parut la proclamation du no mai, qui annonçait formellement que Charles et Ferdinand avaient abdiqué en faveur de Napoléon (i), l'indignation générale n'eut plus de borne. Les chefs civils et militaires, et tous ceux qui avaient quelque chose à perdre, tremblaient encore à la seule idée de lutter contre le pouvoir colossal de la France; mais les moines et les prêtres prêchèrent partout la révolte, et excitèrent le peuple. Un seul cri retentit alors dans toute l'Espagne : Fiue Ferdinand VII ! meurent les Français !

La principauté des Asturies se souleva la première^ et fit les premières demandes de secours aux x\nglais, qui commencèrent à prêter leur a|)pui aux Espagnols. La Galice, la province de Santander, et une partie du royaume de Léon, ne tardèrent pas à suivre cet exemple. A Valence, trois

(1) Voir pièces justificatives , n** 11.

l4 GUERRE DE LÀ PENINSULE.

cents Français qui se trouvaient dans la ville furent massacrés. A Cadix , le capitaine général Solano, envoyé par Murât pour commander la place, fut assassiné par la populace; et le' général Morla, ayant pris le commandement, fit tirer les batteries du port sur cinq vaisseaux français et une frégate, qui, échappés à la bataille de Trafalgar, s'étaient réfugiés dans la rade de Cadix. Le vice-amiral Rosily qui les commandait fiit obligé de se rendre. A Séville, le peuple mit au pillage les maisons de tous ceux qui étaient désignés comme partisans de Godoy et des Français, et forma une junte centrale qui prit les rênes du gouvernement.

Des scènes de désordre à peu près semblables eurent lieu également à Saragosse, à Badajoz, à Yalladolid. Dès le mois de juin, le soulèvement était général, partout on courait aux armes; de nouvelles levées renforcèrent les troupes de ligne ; des armées s'organisèrent dans toutes les provinces, effrayant par leur indiscipline et leurs excès tous ceux que l'âge, les infirmités ou leur insouciance, retenaient encore dans leurs foyers. Ce fîit à travers ce terrible incendie que Joseph Bonaparte, le nouveau roi, s'avança vers Madrid.

Les différents corps de l'armée française entrés en Espagne, depuis le i*^' janvier 1808, présentaient une force de quatre-vingt mille hommes, mais composée de jeunes gens de dix-huit ans,

CAMPAGNE VZ t8o8. r5

pris 9 par anticipation, dans la dernière conscription et réunis seulement depuis quelques mois; vus de trop près par les Espagnols, de tels hommes n'avaient pu leur inspirer une haute opinion des troupes françaises. Aux premiers symptômes du soulèvement, tous ces corps se mirent en marche pour en arrêter les progrès*

Le maréchal Bessières, qui gardait avec ses troupes la grande route de Burgos, détacha de Vi^ toriale général Verdier avec deux mille hommes contre une bande d'insurgés réunis à Logrond. Ce général avait Tordre de marcher ensuite sur Saragosse, ville importante par sa population et par l'influence qu'elle pouvait avoir sur la grande route de France. D'un autre côté, le général Lefebvre- Desnouettes se porta directement de Pampelune sur cette ville avec quatre miUe hommes, et commença les premières attaques pour la réduire ( vojrez la relation de ce siège, tome II). Sur un autre point , le général Frère s'empara de Ségovie , et y prit trente pièces de canon. Le général LasaUe battit les Espagnols à Torquemada, et entra à Palenda où se trouvait une grande manufacture d'armes. S'étant réuni ensuite au général Merle, il battit, à Cabezon, un corps espagnol sôus les ordres du général Cuesta, capitaine général de la vieille Castille; Yalladolid se soumit. Le maréchal Bessières, se voyant maître de la plaine, dirigea

l6 GUERRE DE LA PÉNINSULE.

les généraux Merle et Ducos sur Santander, où Tévéque s'était mis à la tête des révoltés. Cette ville fut occupée le 23 juin.

Les autres corps d*armée s'ébranlèrent en même temps. Le général Dupont était parti de Tolède» le !24 mai y avec douze mille hommes, dont trois mille de cavalerie, et vingt-quatre pièces de canon, pour se rendre à Cadix et protéger l'escadre française qui s'y trouvait; il devait être rejoint à Séville par une brigade de trois mille hommes détachée de l'armée de Portugal. Ce faible corps traversa sans obstacle la province de la Manche et les montagnes de la Sierra-Morena. Il força, le 7 juin, le passage du Guadalquivir, au pont d'AIcolea, que le général Ëchevaria défendait avec six mille hommes, et s'empara de Cordoue; mais, craignant de s'aventurer plus avant, il s'arrêta dix jours dans cette ville , et donna ainsi le temps à Castatios de s'avancer avec trente mille hommes de troupes de ligne, tant du camp de Saint-Roch sous Gibraltar, que de la division de Solano revenue du Portugal , des garnisons de Cadix, de Grenade, et d'autres villes de l'Andalousie : quarante à cinquante mille paysans se joignirent à cette armée. A la nouvelle d'un tel rassemblement, Dupont, craignant d'être enveloppé à Cordoue, rétrograda, le 19 juin, jusqu'à Andujar, où il prit position sur la rive droite du Guadalquivir, et se fortifia en attendant des

CAMPAGNE DK 18Ô8- I7

renforts. Le général Vedel vint en effet le rejoindre, le 16 juillet, avec six mille hommes , laissant sur ses derrières, à Baylen, le général Gobert avec trois mille hommes. Castanos dirigea sur ce point un corps de quinze mille Espagnols, sous les ordres du général Reding, qui força le passage du Guadalquivir au gué de Mengibard, situé à six lieues au-dessus d'Andujar. Le général Vedel revint alors sur ses pas , traversa Baylen que Tennemi avait abandonné pour menacer les gorges des montagnes, et remonta a sa poursuite jusqu'à la Caroline, où il rejoignit le général Gobert qui avait été blessé en combattant Reding. IVIais, après son passage, Fennemi ayant réoccupé Baylen, le général Dupont prit le parti de rétrograder sur ce mênle point, afin de rouvrir ses communications. Le 1 8, à l'entrée de la nuit, il se mit en marche avec dix mille hommes, abandonnant Andujar que Castailôs ne tarda pas à occuper. A minuit, Dupont rencontra Tavant-garde de Reding qui venait à lui; il la refoula jusqu'auprès de Baylen , où les Espagnols prirent position sur les hauteurs qui bordent la rive gauche de la Rumblar, en avant de la ville. Le combat s'engagea à quatre heures du matin , et se prolongea avec acharnement jusqu'à midi et demi. Toutes les attaques pour s'ouvrir un passage étant infructueuses, Dupont se mit ainsi que ses généraux à la tête des colonnes, qui toutes à là fois Tome 1. a

l8 GUERRE DE LA PiNlICSfJLE.

firent une charge désespérée pour rompre le ceotre de Tennemi. Cet effort fut inutile. Nos soldats étaient exténués par quinze heures de marche et huit heures de combat; il faisait une chaleur affreuse; nous avions deux mille hommes de tués et plus de deux mille de blessés ; et Castanos paraissait sur nos derrières avec le reste de son armée. C'est alors que Dupont, perdant tout espoir de se faire jour, demanda et obtint une suspension d'armes pour négocier une capitulation.

Au bruit du canon , le général Yedel avait quitté la Caroline pour venir au secours de Dupont; mais, s'étant arrêté cinq heures à Garroman, à deux lieues de Baylen , pour laisser reposer ses troupes, il n'arriva sur le champ de bataille que dans l'aprèsmidi, lorsque déjà on traitait de la capitulation. Il attaqua néanmoins les Espagnols, mit en déroute un bataillon, et fit un grand nombre de pri<* sonniers; mais un ordre de Dupont lui fit suspendre son attaque. Dès lors Yedel ne. songea plus qu'à faire sa retraite, qu'il commença à la nuit, rompant ainsi la trêve. Les Espagnols s'apercevant de son départ, signifièrent à Dupont que les négociations seraient rompues, et que toutes ses divisions seraient passées par les armes, si Yedel ne reprenait pas sa position. Dupont, intimidé par cette menace, envoya l'ordre à ce général de s'arrêter. Les divisions Yedel et Gobert, et tous les

CAMPAGNE DE 1808. ig

détachements qui se trouvaient échelonnés dans la montagne^ furent compris dans la capitulation qui fut signée le 22 juillet; en somme , dix-sept mille six cent trente -cinq hommes mirent bas les armes. D'après les conventions , ces troupes devaient être embarquées pour être conduites en France au port de Rochefort; mais il n'y eut que les généraux et quelques officiers qui jouirent de ce droit. Au mépris de la capitulation ^ le reste des troupes furent gardées prisonnières, et jetées dans les pontons de Cadix et sur l'île déserte de Cabrera, où elles périrent de misère. Cette funeste catastrophe diminua dans l'opinion de l'Europe le prestige qui environnait nos troupes. £Ue ruina pour longtemps nos affaires dans la t^éninsule , et exalta, jusqu'à la frénésie, l'enthousiasme des Espagnols.

Le maréchal Monc^, dont les troupes étaient cantonnées dans les environs de Madrid, avait aussi reçu l'ordre, dès le 5 juin, de s'avancer, avec huit mille hommes , par Cuenca , sur Valence , où le général Caro, frère du marquis de la Romana, avait pris le commandement de l'insurrection, et se trouvait à la tête de quinze à vingt mille hommes. Le maréchal Moncey battit les Espagnols au pont de Pajazo sur le Cabriel, et au village de Siete Àgnas. U arriva sous Valence, le 117 juin, et s'em*> para des faubourgs. Mais la ville , entourée d'une

'JO GUERRE DE LA PÉlflNSULE.

muraille y était à Fabri d'un coup de main. N'ayant pas les moyens d'en faire le siège , et se trouvant menacé sur ses derrières par les troupes espagnoles de Murcie, il leva son camp le 29, et revint par Almanza et San-Glemente sur Madrid , ramenant la division Frère qui s'était avancée pour le renforcer. En Catalogne y le général Duhesme avait aussi à combattre les bandes nombreuses qui s'étaient formées dans cette province belliqueuse. Le 4 juin, il détacha le général Chabran avec quatre mille hommes, pour occuper Tarragone et Tortose, et opérer sa jonction avec le maréchal Moncey sur Valence. Le général Chabran entra sans obstacle à Tarragone, le 8 juin. Une autre colonne de trois mille hommes, sous les ordres du général Schwartz, devait fouiller le Monserrat, pacifier Manresa, occuper Lérida, et pénétrer en Aragon pour se lier au général Lefobvre devant Saragosse; mais cette seconde colonne ayant éprouvé un échec, le 6 juin, au viUage de Bruch, le général Chabran, commandant la première, dut revenir sur ses pas. Il abandonna, sans coup férir, Tarragone, dont le siège devait, plus tard, coûter tant de sang; et, se frayant, les armes à la main, un passage à travers les bandes qui déjà l'entouraient, il revint à Barcelone. Il fut chargé, le i4 juin, de diriger une deuxième attaque contre le Monserrat avec toute sa division. Cette tentative ne fut pas plus heu-

CAMPAGNE DE 1808. Hï

reuse que la première , et ne servit qu'à exalter le courage des Catalans. Le général Duhesme^ après avoir défait les insurgés sur le liobrégat, voulut se rendre maître de Girone qui interceptait ses communications avec la France. Il avait traversé cette place sans difficulté quatre mois auparavant; mais^ au lieu d'y laisser une garnison y comme il avait fait à Figuières , il était passé outre. Jaloux de réparer cette faute, il se dirigea , le 1 7 juin^ sur cette place par Mataro et Arens de M ar, avec la division Léchi et une réserve de cavalerie; Le ao juin , il arriva en vue de Girone, et tenta le même jour une attaque de vive force contre le Mercadal et la porte de) Carmen; mais n'ayant pas réussi , il revint à Barcelone pour dissiper les bandes qui s'en étaient rapprochées.

Du côté de Figuières, des rassemblements de paysans interceptaient les communications de cette place avec la France. Le général Reille s'y porta de Bellegarde, le 5 juillet, avec une division, dispersa les insurgés et ravitailla la place. Il tenta ensuite un coup de main sur Roses, place maritime d'où les Anglais attisaient le feu de la révolte, en fournissant aux Espagnols des armes et des munitions; mais il fut repoussé.

Dès son retour à Barcelone, le général Duhesme avait fait des préparatifs pour assiéger Girone. Le 16 juillet, il se mit de nouveau en marche sxw

aa GUERRE DE LA. PJÊNIIfSULE.

cette place, avec la division Chabran, forte d'en* viron six mille hommes, et un petit équipage de siège. Il suivit, comme la première fois, la route de la Marine , afin d'évité le fort d'Hostalrich qui défend TancieDne route. Il força le passage à Arens de Mar et à Calella où se trouvaient sur la route d'énormes coupures défendues , du côté de la mer, par plusieurs chaloupes canonnières et par une frégate, et vint camper, le aa juillet, en vue de Girone. Il fut rejoint, deux jours après, par le général Reille avec de l'artillerie , et se trouva à la tête de douze mille hommes. Il s'empara des re* doutes avancées de Saint-Louis, de Saint-Narcisse et de Saint-Daniel , que l'ennemi ne défendit pas. Il fit commencer des cheminements contre le fort de Monjouy et dans le faubourg de Pédret, pour attaquer la ville (j). Mais, après quinze jours de travaux et de combats continuels , la catastrophe de Baylen et les événements qui la suivirent le forcèrent de lever le siège, le 16 août, après avoir détruit $on artillerie et ses munitions. Le général Reille retourna à Figuières. Le général Duhesme revint sur Barcelone par la route de la Marine (a) ; mais, arrêté par d'énormes coupures, harcelé continuellement par le canon de plusieurs frégates

(i) Voir pièces justificatives, n^ la.

(a) Voir pièces justificatives, n* i3.

axkglaises, il fut obligé d'abandonner ses bagages , et le peu d'artillerie de campagne qui lui restait , pour se frayer un chemin dans les montagnes, il arriva enfin, le ao août, à Barcelone , où^ peu de temps après, il fut bloqué par Tarmée que forma le général Vives des troupes espagnoles qui se trou-* vaient en Catalogne et dans les îles Baléares, d'une division espagnole tirée de Lisbonne et débarquée par les Anglais à Tarragone, et d'un grand nombre de paysans armés.

Au nord, la fortune fut moins propice aux Espagnols. Le général Cuesta, peu effrayé de sa dé&ite de Cabezon, avait rassemblé, dès le mois de juillet, une armée à Benavente. Le général Blake avsttt aussi réuni, sous l'appui d'Astorga, les troupes espagnoles de la Galice, celles qui étaient venues d'Oporto, les garnisons de la Corogne et du Ferrol. Ces deux armées offraient un total de trente mille hommes, et menaçaient de se porter ^ parValladolid, sur la grande communication de Madrid avec la France. Le maréchal Bessières, dont les troupes étaient disséminées en colonnes mobiles , reçut l'ordre de l'Empereur de réunir à Palencia tout ce qu'il avait de forces disponibles, et de marcher contre Cuesta et Blake. Le général Savary, qui avait remplacé Murât à Madrid, devait appuyer le maréchal Bessières avec une douzaine de mille hommes formant sa réserve; mais déjà il en avait

2^ GL'ERRE DE LA PÉlS'INSCLE.

disposé pour secourir Dupont et Moncey ( f ). Le ma-* réchal Bessières ayant réimi quinze mille hommes se mit en marche sur Benavente. Les Espagnols s'avançaient en trois colonnes , lorsque celle du centre fut rencontrée par l'armée française, le t4 juillet, dans une forte position, en avant de Médina de Rio-Seco. Elle fut culbutée par une charge à la bsuonnette que firent les divisions Merle et Mouton, et taillée en pièces par la cavalerie du général LasaUe. Les deux autres colonnes, se trouvant isolées, se débandèrent sans avoir vu les Français. La perte des Espagnols fut évaluée à six mille hommes tués ou blessés, trois mille six cents prisonniers, et dix-huit pièces de canon. Cette brillante victoire ne nous coûta que soixantedix hommes tués et trois cents blessés. Les débris de l'armée espagnole atteignirent Benavente où Blake et Cuesta se séparèrent , s'accusant réciproquement du désastre qu'ils venaient d'éprouver. Les villes de Zamora, Mayorga et Léon se soumirent successivement (p).

Cependant le roi Joseph avait franchi les Pyrénées pour venir s'asseoir sur son trône chancelant. La victoire remportée par le maréchal Bessières,

Médina de Rio-Seco, lui avait frayé le chemin de

(i) Voir pièces justificativos , ii*** i/| et i5. (a) Voir pièces justificatives, n" i^i.

CAMPAGIYE DE ]8o8. llH

sa capitale; il y entra, le 20 juillet, avec la plus grande pompe. Ce triomphe fut de courte durée; la nouvelle du désastre de Baylen parvint à Madrid le 27, et, le jour suivant, on apprit que l'armée du général Castaiios était déjà arrivée sur les confins de la Manche. Dès lors Joseph, ne se croyant plus en sûreté à Madrid, quitta cette ville, le 1*' août, après une résidence de dix jours, et vint fixer sa cour à Vitoria. En même temps l'armée française, forte encore de quarante-cinq mille hommes, se replia sur VÈbre et commença à s'y fortifier (1). Lie cri de victoire des Espagnols retentit dans toute l'Europe.

Le corps du général Junot fut encore plus malheureux en Portugal. A la nouvelle des événements, les troupes espagnoles qui se trouvaient à Oporto sous les ordres du général Bellesta, firent prisonnière la garnison française et se portèrent en Galice. Celles qui étaient à Lisbonne furent désarmées; mais l'insurrection éclata à Oporto parmi les habitants et gagna tout le pays. La division Loison , envoyée dans l'Alentéjo pour soumettre Évora où s'étaient rassemblés sept ou huit mille miliciens armés, saccagea la ville de fond en comble, et massacra la plupart des défenseurs. Cette sanglante exécution donna au général Loison une triste célé-

\i) Voir pièces juslîficalives , n® 17.

26 GUERRE DE LA PilflNSULE.

brité dans ces contrées, et devint un motif de représailles et de vengeance dans le cœur irascible des Portugais. Les secours des Anglais ne se firent pas attendre : neuf mille hommes , sous les ordres de sir Arthur Wellesley, depuis duc de Wellington , débarquerait, le i ^^ août, à Fembouchure du Mondégo; ils marchèrent sur Leyria où ils furent rejoints par qudques Portugais. Le général Delàborde , qui s'était avancé à Roriça avec sa division forte seulement de deux mille deux cents hommes, fut attaqué, le 17 août, par toutes les forces ennemies, et fut contraint de se retirer, après avoir essuyé une perte de six cents hommes tués ou blessés. Les Anglais prirent position sur la côte de Yimiero , pour se lier avec leur flotte qui débarqua de nouvelles troupes. Le général Junot ayant été rejoint par la division Loison, laissa le général Travot avec cinq mille hommes pour maintenir la population de Lisbonne , garder la citadelle et les forts du Tage, et s'avança avec quatorze mille hommes contre les Anglais qui déjà en avaient dixhuit mille. Il les attaqua dans leurs positions le ai août, mais il fut battu. Il perdit dix-huit cents hommes, treize pièces de canon, et fut obligé de se retirer à Mafra. Lisbonne était dans la plus grande agitation. Junot assembla un conseil de guerre, et envoya le général Kellermann en parlementaire au quartier général anglais, pour offrir une suspen-

sion d'armes^ et traiter de l'évacuation du Portugal. Sir Hew Dahymple, gouverneur de Gibraltar, venait de débarquer avec de nouveaux renforts, et avait pris le commandement en chef de l'armée anglaise. Il accepta les propositions qui lui furent Eûtes; et, le 3o août, fut signée la fameuse convention de Cintra 9 par laquelle vingt-cinq mille sept cent quarante-sept hommes de troupes fran«> çaises furent embarqués, avec armes et bagages, sur la flotte anglaise, et ramenés à Rochefort sans autre condition (i).

Ainsi, les Français furent obligés d'évacuer presque en même temps le Portugal et l'intérieur de l'Espagne, ne conservant sur la frontière des Pyrénées que le pays en deçà de l'Ébre, une très-petite partie de la Catalogne, et les places dont ils s'étaient emparés par surprise.

Le but de la campagne était totalement manqué. Napoléon, irrité de ce revers, le premier qu'il éprouvait, et de l'apparition des Anglais sur le continent , se prépara à un grand effort pour soutenir son frère, le roi Joseph.

En conséquence cent mille hommes de vieilles troupes, dont trente mUle de cavalerie, tirés en

(1) Voir pièces justificatives , n** 18.

a8 GUERRE r>E LA PÉWINStJLE.

grande partie des premier, cinquième et sixième corps de la grande armée d'Allemagne, furent dirigés sur les Pyrénées (i); vingt mille Italiens et Napolitains, vingt mille Polonais, Hollandais, Westphaliens et Allemands furent mis en mouvement ; de plus , un sénatus-consulte ordonna la levée de cent soixante mille conscrits, dont trente miUe, incorporés dans les cadres tirés de l'intérieur, furent dirigés sur Bayonne. Napoléon ayant résolu de se mettre lui-même à la tête de cette nouvelle armée, obtint la promesse de l'empereur de Russie, dans une entrevue qu'il eut avec lui à Erfurt, que ce monarque conserverait une entière neutralité dans le cas où l'Autriche ferait une diversion en faveur de l'Espagne. De retour à-Paris, le i8 octobre , il quitta cette capitale le 3o pour se mettre à la tête de ses troupes.

Cependant l'espèce de trêve qui avait eu lieu dans la Péninsule, depuis que les Français s'étaient concentrés sur l'Èbre, avait été mise à profit par les Espagnols pour augmenter leurs moyens de résistance. Chaque province avait organisé et équipé un corps d'armée; et, en moins de six semaines à dater de la victoire de Baylen, l'Espagne eut cent quatre-vingt mille hommes de troupes sous les armes. Mais ce royaume se trouvait alors sans ad-

(i) Voir pièces justificatives , n' 19.

CAMPAGNE DE 1808. 'ICf

ministration 9 sans généraux ^ sans officiers expérimentés, sans arsenaux et sans magasins. L'armée nationale n'était, à proprement parler, qu'une réunion de bandes , la plupart mal armées , presque sans artillerie et sans cavalerie. Les chefs étaient incapables d'agir avec ensemble et de concert dans les grandes opérations , pour lesquelles il n'existait d'ailleurs d'autre direction suprême que celle d'une junte centrale, formée de deux membres de chacune des dix-sept juntes des provinces, et installée à Madrid vers la fin de septembre.

Jusqu'au moment où les troupes françaises s'étaient retirées sur l'Ébre, le gouvernement anglais, occupé de l'expédition du- Portugal, n'avait que faiblement secouru les insurgés espagnols; mais aussitôt après la convention de Cintra, l'armée anglaise, forte de vingt mille hommes et commandée par sir John Moore, reçut l'ordre de marcher su^ YalladoUd. En même temps un autre corps de dix mille hommes, sous les ordres de sir David Baird, et venant directement des ports de la Grande-Bretagne , devait la rejoindre après avoir débarqué à la Corogne.

En attendant l'arrivée un peu tardive de ces secours importants, les Espagnols reçurent un renfort qu'ils étaient loin d'attendre, et qui exalta encore leur courage. Le marquis de la Romana , qui se trouvait en Danemark avec seize mille vétérans

3o GUERHE DE LA PJÎNINSOLE.

espagnols^ informé par Tamiral anglais, croisant dans la Baltique , des événements qui se passaient dans sa patrie, conçut le projet .d'aller se réunir aux d^enseurs de son pays. Il trompe par des marches rapides la vigilance de Farmée de Bemadotte, et parvient avec neuf mille hommes de ses troupes aux ports de Hyberg et de Langeland , où des bâtiments anglais étaient prêts à les recevoir. Ces troupes furent débarquées à Santander, le 3o septembre, et y restèrent en réserve en attendant le marquis de la Romana , qui était passé en Angleterre pour presser l'arrivée de nouveaux secours.

A la fin du mois d'octobre, les armées espagnoles se trouvaient réparties ainsi qu'il suit :

L'armée de Galice, sous les ordres de Blake, et composée de quarante mille hommes, y compris la réserve, restée à Santander, formait un corps entijièrement détaché à la gauche , occupant Orduna et Bilbao.

L'armée d'Estramadure, forte de vingt mille hommes, et sous les ordres du comte de Belvédère, se trouvait à Burgos, en attendant l'armée anglaise à laquelle elle devait se réunir.

L'armée d'Andalousie , de trente mille hommes, sous les ordres de Castanos, vint prendre position au centre sur l'Ebre vers Tudela, laissant sa gauche à trois jours de marche de Blake.

L'armée d'Aragon , de vingt mille hommes, sous

CAKPÀG]f£ DE 1808. 3i

les ordres de D. José Palafox, se trouvait à l'extrême droite vers Jaca , en avant de Saragosse.

Enfin Tarmée de Catalogne, de vingt-cinq mille hommes, sous les ordres du général Vives, resserrait les troupes françaises dans les places de Barcdione et de Figuières.

Ces troupes eurent bientôt sur les bras, et peutêtre sans s'en douter, huit corps d'armée, formés chacun de vingt-<;inq à trente* mille hommes , et ime réserve non moins considérable, offrant un effectif de trois cent trente-deux mille hommes, dont deux cent quarante-huit mille présents sous les armes.

Le quatrième corps, sous les ordres du maréchal Lefebvre , était entré en Espagne le 1 1 octobre, et avait pris poste sur les hauteurs de Durango, à droite de Vitoria, pour contenir l'armée de Galice. Bientôt après, il fut soutenu et couvert sur son flanc gauche par le premier corps , sous les ordres du maréchal Victor, qui se porta de Vitoria sur Orduna.

Au centre et sur la route de Madrid , le maréchal Soult, avec le deuxième corps, et le maréchal Bessières, avec cinq divisions de dragons, faisant pai> tie de la réserve, occupaient Miranda et l'important défilé de Pancorvo , couvrant Vitoria où se tenait le roi Joseph avec deux mille hommes de la garde royale napolitaine , une division d'infanterie de ré-

serve et douze mille hommes de la garde impériale.

Le maréchal Ney commandait le sixième corps aux environs de Guardia, observant le pont de Logrono que l'ennemi occupait sur l'Ebre.

Le maréchal Moncey, avec le troisième corps, couvrait la gauche de la ligne sur la rive droite de la rivière d'Aragon, qui se jette dans l'Ebre audessous de Milagro.

Le cinquième corps, sous les ordres du maréchal Mortier, se trouvait encore à Bayonne.

Le septième corps , sous les ordres du général Gouvion Saint-Cyr, se trouvait à Perpignan, et se préparait à entrer en Catalogne pour débloquer Barcelone.

Enfin, le huitième corps; sous les ordrjes du général Junot, et formé des troupes de l'ancienne armée de Portugal, débarquées à Rochefort, était en marche sur Bayonne.

La campagne s'ouvrit au moment où les premiers renforts entraient en Espagne. Le roi Joseph avait l'ordre de l'Empereur de ne rien entreprendre avant son arrivée, et se tenait sur la défensive. Blake, prenant pour de la timidité cette inactivité apparente , résolut de se porter par Durango sur les derrières de Vitoria, s'imaginant faire ainsi prisonniers tous les corps français échelonnés en avant de cette ville, et dont il n'évaluait la force qu'à une quinzaine de mille hommes. Pala-

CAMPAGNE DE l8o8« 33

lit fou et Castanos devaient faire un mouvement sem-

-p. blable à la droite , en pénétrant par la Navarre.

(Je Laissant donc deux divisions en observation à Orduna, sous les ordres du général Acevedo, Blake quitta Bilbao le a4 octobre , et se porta à Zomosa.

e Après y être resté quelques jours , il se mit en

marche de cette ville, le 3i au matin, pour attaquer Durango , tandis que les deux divisions du général Acevedo s'avançaient sur ce même point par Villaro. A l'approche de l'ennemi , le maréchal Lefebvre, impatient de combattre, descendit des hauteurs de Durango à la tête de vingt-cinq mille hommes , formés en trois colonnes. Un brouillard épais couvrait le versant des montagnes et remplissait la plaine. Tout à coup une des colonnes françaises rencontre l'avant-garde de l'ennemi à une lieue et demie de Zomosa, et engage le combat. L'armée espagnole, amoncelée en masses confuses, fut chassée de toutes ses positions. Elle s'enfuit en désordre sur Bilbao, qu'elle ne fit que traverser, et se retira à Yalmaceda , derrière le Salcedon. Le maréchal Lefebvre la poursuivit jusqu'à Guenès où il laissa une avant-garde, et revint à Bilhao. S'il se fut moins pressé d'attaquer cette armée, s'il l'eût laissée s'avancer, le maréchal Victor, qui se trouvait à Qrduna, se fût porté sur ses derrières et Yeat écrasée.

Blake fut rejoint à Yalmaceda le 4 novembre Tome I. 3

34 GUERRE DE LA PÉNlffSVLE

par les deux divisions du général Acevedo, qui de Yillaro parvinrent à s'échapper^ malgré les efforts des troupes françaises postées à Guenès et à Orduna. Alors, Blake^ se croyant assez fort pour re prendre TofFensive, attaqua avec quatre divisions l'avant-garde du quatrième corps à Guenès. Après deux heures de combat, les Espagnols furent repoussés en désordre ; la nuit seule les sauva d'une déroute complète. Une de leurs divisions fut coupée et rejetée sur Santander. Blake se retira le 9 à Espinosa, où, ayant été rejoint par les réserves du marquis de la Romana , il se trouva encore à la tête de vingt-cinq mille hommes. Il prit une forte position en avant du ravin de la Trueba , espérant avoir le temps de refaire ses troupes harassées et manquant de tout. Maître de la route de Santander à Burgos, il pouvait encore se lier avec l'armée d'Estraniadure, qui, postée en avant de Burgos, défendait la grande route de Madrid , et il avait pour alimenter son armée les immenses magasins de Reynosa, que les Anglais avaient formés, prévoyant le cas où ils seraient obligés d^effectuer leur retraite sur Santander.

L'Empereur était arrivé le 8 novembre au soir à Vitoriâ ; voulant empêcher la jonction des armées espagnoles de Galice et d'Estramadure , il donna Tordre au maréchal Soult d'attaquer celleci avec le deuxième corps, qu'il fit soutenir par

CAMPÀCIfE DE 1808. 35

la cavalerie de réserve du maréchal Bessières« Le maréchal Soult s'avança de Briviesca à Monasterio^ qu*il quitta le 1 o à quatre heures du matin pour attaquer le comte de Belvédère- L'ennemi se replia jusqu'à Gamonal , à ime lieue en avant de Burgos^ où il prit position , la gauche appuyée à un parc entouré de murs, et la droite à un bois au delà duquel se trouvait un assez grand espace libre jusqu'à la rivière d'Arlanzon. Trente pièces de canon protégeaient son front, et sept ou huit mille paysans armés étaient rangés sur les hauteurs en arrière des troupes réglées. Celles-ci comptaient onze mille cinquante hommes d'infanterie et onze cent cinquante de cavalerie. C'était à cette époque la meilleure armée d'Espagne : elle était composée des gardes wallones et espagnoles, de plusieurs autres vieux régiments, et de volontaires de riches familles. Le maréchal Soult porta la cavalerie du général T^iasalle dans la plaine entre la rivière et le bois où s'appuyait la droite des Espagnols; tandis que la division Mouton, composée de vieux soldats , s'avançait dans le bois au pas de chafg6, suivie de la division Bonet. La victoire ne resta pas longtemps indécise. Les Espagnols s'enfuirent en désordre; l'aile gauche, bien ({a^elle n'eut pas été attaquée , suivit l'exemple de la droite; et, vainqueurs et vaincus, tous se précipitèrent dans Burgos avec une violence extraor-

36 GUEltRE DE LÀ PÉIfllfftULE.

dinaire. Au même instant, le maréchal Bessières accourt au galop avec la grosse cavalerie , se porte au pont où la grande route de Madrid traverse TArlanzon, sabre les fuyards, et s'empare de toute Tartillerie qui avait échappé à la vigoureuse attaque du général Mouton. Jamais défaite ne fut aussi prompte ni aussi complète. Deux mille cinq cents Espagnols furent tués; vingt pièces de canon, trente caissons, douze drapeaux, et neuf cents hommes furent pris sur le champ de bataille. Tous les magasins formés à Burgos tombèrent en notre pouvoir. Le comte de Belvédère se retira à Aranda de Douro avec les débris de ses troupes.

L'Empereur se porta aussitôt k Burgos , suivi de la garde impériale et de deux divisions du maréchal Ney. Le reste du sixième corps et les troupes du troisième restèrent dans leur première position sur le bord de l'Èbre et de la rivière d'Aragon^ afin de contenir les armées d'Andalousie et d'Aragon qui manœuvraient pour entrer en Navarre. Il détacha à Palencia le général Milhaud avec deux divisions de cavalerie et vingt-quatre pièces d'artillerie légère, pour tourner le flanc gauche de l'armée anglaise qu'il croyait déjà réunie à Yalladolid. Le maréchal Soult reçut l'ordre de se diriger sur Reynosa pour agir sur les derrières de Blake. Le maréchal Bessières, avec trois divisions

Campagite i>e 1808. 37

de cavalerie , et le maréchal Ney avec deux divisions d*infanterie, se portèrent à Aranda de Douro pour achever de nettoyer la plaine et ouvrir la marche sur Madrid.

Cependant Blake tenait encore à Espinosa. Dès le 8 , le maréchal Victor s'était avancé contre lui à Orduna par Amurio et Yalmaceda^ tandis que le maréchal Lefebvre se dirigeait sur le même point par Guenès. Ces deux maréchaux, après s'être réunis à Yalmaceda, se séparèrent de nouveau à Wava le 9. Le maréchal Victor suivit les traces de Blake , et le maréchal Lefebvre marcha par Médina sur Villarcayo , pour couper à l'ennemi sa retraite sur Burgos. Les têtes d'e colonne dti maréchal Victor atteignirent les avant-postes de l'armée de Blake le 10 novembre, et s'emparèrent d'un bois où cette armée appuyait sa droite. Profitant de ce premier succès , le maréchal Victor attacpa l'ennemi le r 1 au matin. La division Maison se porta contre la gauche des Espagnols , et intercepta leur ligne dé retraite sur Santander, ainsi que celle par Espinosa. Blake détacha une colonne de grenadiers pour arrêter la division Maison, et s'avança en personne avec trois régiments pour la prendre en flanc : il était trop tard; les Espagnols furent culbutés, et se portèrent en foule vers le ravin de la Trueba qui ceignait les derrières de leur position. Ils y perdirent beau-

38 GUERRE DE LA PlÉITINSULE.

coup de monde; ceux qui échappèrent se sauvèrent à la débandade dans toutes les directions. L'ennemi eut près de dix mille hommes tués, blessés ou prisonniers. Son artillerie, ses bagages et ses munitions tombèrent entre nos mains. Blake atteignit Reynosa le i!i, et y rallia environ neuf miUe fugitifs. U se disposait à prendre la route de Léon par Aguilar del Campo, où il avait laissé une partie de son artillerie sous la garde de deux mille hommes. Mais, dès le lo novembre, le maréchal Soult, ayant quitté Burgos, s'avançait dans cette direction avec le deuxième corps pour lui couper la retraite; et le maréchal Lefebvre marchait à pas précipités sur Reynosa avec le quatrième corps par la vallée de Villarcayo. Le i3, Blake fut attaqué par l'avant^arde du deuxième corps; il s'enfuit alors avec quatre ou cinq mille hommes à travers la vallée de Cabuemiga, et se réfugia dans Amedo, au cœur des montagnes des Asturies. Le marquis de la Romana l'y rejoignit, et prit le commandement de tout ce qui restait de cette malheureuse armée, qu'il parvint à ramener à Léon.

Le quatrième corps, après une halte de quelques jours, se porta sur le Carrion pour appuyer la cavalerie du général Milhaud qui était à Palencia, et pour couvrir Burgos, qui dès lors devint le dépôt des approvisionnements de l'armée fran-

CAMPAGNE DE 1808. Sq

çaise. Le maréchal Soult se porta avec le deuxième corps dans la montafia de Santander^oùil ramassa encore un grand nombre de fuyards de l'armée de Galice. Le maréchal Victor le remplaça au centre, et vint rejoindre TEmpereur à Burgos.

Déjà les deux armées espagnoles d'Estramadure et de Galice étaient détruites; il ne restait que les corps de droite, désignés sous les noms d'armées d'Andalousie et d'Aragon, et commandés par Castanos et par Palafox. Le premier de ces corps était tout fier du succès qu'il avait obtenu à Baylen; le second était pleii^ d'enthousiasme, à cause de la résistance qu'il avait faite à Saragosse.

L'Empereur attendait à Burgos le résultat du grand mouvement de sa droite pour agir contre ces deux armées. Le 19 novembre, il détache de son état-major le maréchal Lannes pour diriger l'opération. Celui-ci réunit, le ai novembre, à Ladosa , les troupes du troisième corps , sous les ordres du maréchal Moncey, abandonnant tout le pays entre l'Èbre et Pampelune. Il franchit le fleuve avec ce Gorp3 , renforcé de la division du général Lagrange du sixième, et des bdgades de cavalerie G>lbert et Dijeon qui étaient restées à LogroQo; en tout trente mille hommes. Il s'avance sur Cdahorra et Alfaro, pendant que le maréchal Ney, qui commandait le sixième corps , et était

4o GUERRE DE LA P^BTINSULE.

parti d'Aranda depuis le 19, avec les divisions Marchand et Desselles et la brigade de cavalerie du général Beaumont, remontait le Douro par Aimazan et Soria, pour couper à l'ennemi la retraite sur Madrid. Palafox, avec l'armée d'Aragon et une division des troupes de Valence et de Murcie, avait pris position sur les hauteurs de Tudela. Castanos, avec l'armée d'Andalousie , s'était posté à Tarazona et Cascante, à plus d'une lieue d'intervalle de Palafox. Au lieu de s'en rapprocher, le 23, au moment où le maréchal Lannes se pré senta , il fit un grand mouvement par la gauche , pour se porter sur les derrières de l'armée française, espérant l'envelopper comme il avait fait à Baylen. Le maréchal Tonnes vit d'un seul coup d'œil qu'il aurait le temps de battre l'armée d'Aragon avant que ce mouvement fut achevé. Il se précipite sur elle , perce son centre avec la division Maurice Mathieu en colonne serrée ; la cavalerie, commandée par le général Lefebvre-Desnouettes , passe par cette trouée , enveloppe l'aile droite des Aragonais, et complète leur déroute. Alors, par un changement de front, le maréchal Lannes fait face à l'armée de Castanos, et l'oblige à se retirer sans combattre. L'ennemi perdit dans cette bataille quatre mille hommes tués ou noyés dans l'Èbre, sept drapeaux, trente pièces de canon attelées, leurs caissons, et trois mille prisonniers*

CAMPAGNE DE 1808. ^t.

Notre perte fut de quarante-quatre hommes tués y et de cinq cent treize blessés.

Le maréchal Lannes , après avoir poussé l'armée d'Andalousie jusqu'à Tarazona^ en abandonaa la poursuite à la division Maurice Mathieu du troisième corps, et revint àTudela le a^. Là, se trouvant encore malade d'une chute de. cheval qu'il avait faite en entrant en Espagne, et croyant d'ailleurs que la mission dont l'Empereur l'avait, chargé était finie, il laissa le commandement au maréchal Moncey. Celui-ci s'avança, le 2 5, jusqu'à Alagon; mais le manque de vivres l'empêcha de pousser plus avant Palafox se retira, sans être inquiété, à Saragosse avec les débris de son armée. .

Le maréchal Ney était arrivé le 22 novembre à Soria; mais, s'étant arrêté deux jours dans cette; ville, il donna le temps à Castanos de s'échapper, et perdit ainsi le firuit du beau mouvement combiné par l'Empereur. Au lieu de se mettre à la poursuite de Castanos, il marcha directement sur Saragosse. Le maréchal Moncey, pressé par l'Empereur, qui avait appris avec déplaisir son séjour à Alagon^ suivit le maréchal Ney; et, le 3o novembre, dansv l'après-midi, les troupes françaises parurent sous les murs de Saragosse. Mais, dès le lendemain, le maréchal Ney ayant reçu des ordres qui lui rappelaient que sa mission était de poursuivre l'ar-.mée de Castanos, et de la détruire, il partit.

4a GUERRE DE LA. PÉlflHStlLE.

arec toutes les troupes du sixième corps, pour Calatayud, où était restée la cËvision Maurice Matliieu du troisième corps. Le maréchal Moncey, se trouvant alors trop faible pour rester sous les murs de Saragosse , revint à Alagon.

L'Empereur avait quitté Bui^s le sta novembre, et s'était porté à Aranda de Douro avec sa garde et le premier corps pour renforcer le maréchal Bessières, et appuyer au besoin le maréchal Ney dans sa marche sur Soria. Fort mécontent du faux moyvement de ce maréchal, et de la retraite du troisième corps sur Alagon (i), fl prescrivit au cinquième corps , qui venait d'entrer en Espagne , de se joindre au troisième pour marcher sur Saragosse. Bientôt après commença le siège de cette ville, l'un des plus mémorables dont l'histoire fasse mention (vaj-ez la relation de ce siège, tome II).

Castanos s'était retiré par la route de Guadalaxara, s'efforçant de gagner Madrid. Accusé de trahison pour n'avoir pas pris part à la bataille de Tudela, il fut arrêté par ordre de la junte, et rennt son commandement au général La Pena. Ses troupes, poursuivies par le maréchal Ney et manquant de tout, se dispersèrent en partie.

Cependant l'Empereur avait quitté Aranda, le a8^ novembre, avec sa garde, le premier corps et

(i) Voir pièces justificatives , n*** 20 et ai.

la réserve, et marchait sur Madrid. Son avant-garde arriva le 3o au pied de la Somo-Sierra que traverse la grande route de Castille. Le général Juan y avait pris position avec treize mille hommes de troupes d'élite. Seize pièces d'artillerie , rangées dans le col du défilé , balayaient tout l'escarpement de la montagne, dont la roideur était esitrémement favorable à la défense. L'infanterie était avantageusement placée sur la droite et sur la gauche, en ligiaes, e( l'une au<iessus de l'autre; quelques retranchements fermaient les parties les plus ouvertes.

Trois colonnes d'inÊinterie, de deuic bataillons chacime, attaquèrent la position parles ailes, et par le centre, mais ne purent faire de progrès* Un brouillard épais se mêlait à la fumée de l'artillerie, et empêchait de rien voir. L'Empereur eut l'idée de profiter de cette circonstance pour faire charger^ par les lanciers polonais de sa garde, les batteries espagnoles qui défendaient la grande route» Le premier escadron fut repoussé ^ mais le régiment en entier revint à la charge et s'empara des batteries. L'armée espagnole, frappée de terreur par ce coup d'audace incroyable, s'enfuit, abandonnspit ses armes, ses munitions, ses bagages, et un grand nombre de prisonniers.

L'Empereur poursuivit sa marche; et, le 2 dé-r cembre, jour de l'anniversaire de la bataille d'Ansterlitz et du couronnement, il se présenta devant

44 GUERRE DE LA PilTINSÛLE.

la capitale des Espagnes. Le sixième corps j sous les ordres du maréchal Ney, couvrait la gauche vers Guadalaxara. A la droite, le maréchal Soult, laissant la division Bonet dans la province de Santander, s'était porté 9 avec le reste du deuxième corps, dans la vallée du Carrion. Le quatrième corps , sous les ordres du maréchal Lefebvre, et renforcé de la ca- Valérie du général Milhaud , s'était dirigé de Valladolid sur Ségovie, pour tourner le passage de Somo- Sierra, dans le cas où il n'eût pu être forcé de front. Par suite d'un malentendu dans les ordres , il traversa la Guadarama et se porta sur l'Escurial , côtoyant les têtes des colonnes anglaises, qui se trouvaient déjà à la hauteur de Salamanque.

Madrid avait été fortifié à la hâte par les Espagnols. Le général Morla y commandait avec huit mille hommes de troupes réglées, et trente ou quarante mille paysans armés. Après deux sommations inutiles, l'Empereur fit jeter quelques bombes dans la ville et battre en brèche le Retiro, château royal entouré de murs, et construit sur une éminence attenante à l'enceinte. Dès le 3, au matin, la division Villatte pénétra dans le Retiro, traversa la promenade du Prado, s'empara des barricades à l'entrée des rues, et prit possession de l'immense palais du duc de Médina-Celi , Tune des clefs de la ville. Le désordre était k son comble dans Madrid ; la populace ne connaissait plus de

CAMPàGNE DE 1808. 45

frein ) et les Espagnols manquaient de vivres. Le général Morla capitula le 4» clans la nuit. Les troupes de ligne ^ conduites par le marquis de Castellar, parvinrent à s'échapper pendant qu'on négociait. Napoléon prit des mesures pour rétablir la tranquillité y et fixa son quartier général à Chamartin , maison de campagne à une lieue de Madrid. Il y reçut, le 9 décembre, la députation des fonctionnaires et notables de la ville (i).

Dans ces entrefaites, les débris de l'armée d'Andalousie, conduits par La Pena, ayant échappé aux troupes du maréchal Ney, quittèrent Guadalaxara pour se rapprocher de Madrid. Le maréchal Bessières se porta à leur rencontre avec seize escadrons, soutenus par une division d'infanterie. Les Espagnols furent rejetés au delà du Tage, où ils se rallièrent sous les ordres du duc de l'Infantado, qui les ramena à Cuenca.

. Tandis que ces événements se passaient daiis le nord de l'Espagne, le général Gouvion Saint-Gyr était entré, avec le septième corps, en Catalogne. Il ouvrit la campagne, le 5 novembre, par le siège de Roses [vojrez la rekuion de ce siège y tome II).

Cette place se rendit le 6 décembre. Deux jours après, le général Gouvion Saint-Cyr se met en marche sur Barcelone, que le général Vives tenait

(i) Voir pièces justificatives, n° 22.

bloquée; il évite les places de Girone et d'Hostalricfa, qui gardait les seules routes carrossables ; et, sans bagages, sans artillerie, avec cinquante cartouches par homme, et presque sans vivres, il se fraye un chemin à travers les montagnes, au milieu des plus grands obstacles. Ijb général Vives , instruit de cette marche hardie, se détermine enfin à venir à sa rencontre; mais le général Gouvion Saint*Cyr gagne sur lui la bataille de Cardedeu, le i6 décembre, et débloque ainsi Barcelone. U laisse reposer ses troupes pendant trois jours dans cette place. Le général Vives profite de ce temps pour rallier son armée derrière le Uobrégat; mais le général Gouvion SainirCyr force le passage de cette rivière, le :îi décembre, et gagne la bataille de Molino-del-Rèy, qui achève la déroute de l'armée espagnole. Il en poursuit les débris jusqu'aux environs de Tarragone. Cette place était dans une horrible anarchie , et à peine en état de défense : peut-être eût-elle ouvert ses portes, si le général Gouvion Saint-Cyr se fût présenté sous seâ murs ; mais il s'arrêta à Villafranca , où il resta trois mois en cantonnement. Reding, nommé général en chef à la place de Vives, profita de ce temps pour réorganiser l'armée espagnole.

Napoléon avait espéré, en s'emparant de Madrid ,

. CAMPAGNE DE 1808. tfj

que les provinces feraient aussitôt leur soumission ; mais le peuple espagnol n'avait plus de souverain^ et défendait son indépendance par sa seule énergie: la perte de la capitale fut donc pour lui un échec moins sensible. Il fut même longtemps sans y croire; par une illusion extraordinaire ^ on pensa '^ dans toute la Péninsule^ que Madrid continuait de i^ sister, même après la prise du Retiro. La junte suprême, réfugiée à Séville, fit, de son côté, tout ce qu'elle put pour propager cette erreur. Les £spa<gnols, entretenus dans leurs espérances, redour blèrent d'efforts pour arrêter Tinvasion des Français, et commencèrent à organiser, dans chaque province, des bandes^ qui agirent isolément.

Cependant l'armée anglaise, qui au mois d'oc* tobre s'était mise en marche de Lisbonne sur Yalladolid , n'avançait que très-lentement. Le général Moore, qui la commandait, hésitait à s'engager dans l'intérieur de l'Espagne, avant- d'être certain d'y être soutenu par les efforts des habitants, et avant que la.junte suprême eût adopté un plan général de défense. Le 1 3 novembre , il arriva avec son infanterie à Salamanque, par la route d'AU meida; mais craignant, en partant de Lisbonne, que cette route ne fût mauvaise, il avait fait pren-^ dre à son artillerie et à sa cavalerie , sous l'escorte d'un corps de trois miUe hommes d'infanterie, commandé par le général Hope, la grande route de Ma*

(Irid, par Badajoz, Almaraz et Talavera delà Reyna, pour gagner de là TEscurial et Salamanque^ ajoutant par ce détour plus de cent lieues à leur marche. Pendant plus de vingt jours qu'il attendit leur arrivée 9 il resta spectateur oisif des événements. Dès qu'il apprit les premiers succès de l'Empereur, il envoya l'ordre au corps de sir David Baird, qui s'avançait par Astorga, de se retirer à la Corogne, où il était débarqué, tandis que luimême se disposait à effectuer sa retraite sur Lisbonne (i).

Toutefois, dans les premiers jours de décembre, le général Moore, abusé par les faux bruits de la résistance de Madrid , et par les récits qu'on lui faisait de l'enthousiasme qui éclatait dans toute l'Espagne , excité par la clameur publique et par les ordres de son gouvernement , voyant d'ailleurs qu'aucune armée ne marchait contre lui , se résolut à contremander le mouvement rétrograde des troupes du général Baird , et s'avança lui-même sur Yalladolid pour faire une diversion , en faveur des défenseurs de la capitale, sur la ligne d'opération de l'armée française. Mais, le 1 3 décembre, il fut tiré de son erreur par une dépêche interceptée du prince de Neufchâtel, major-général, au maréchal Soult. Il connut par cette dépêche que les

(i) Voir pièces justificatives , n® 23.

Firançâis étaient réellement maîtres de Madrid ; que le maréchal Victor s'était avancé à Talavera de la Reyna^ et se dirigeait sur Almaraz, menaçant Lis^ bonne par la vallée du Tage^ et soutenu en arrière par le quatrième corps , le sixième , et le^ réserves de la garde impériale; que le maréchal Soult, après avoir quitté la province de Santander et y avoir laissé le général Bonet sur la Deba avec une division, s'était porté à Saldaiîa, dans la vallée du Carrion , et avait l'ordre de pousser les Espagnols dans la Galice; qu'enfin les troupes du général Junot, formant le huitième corps, avaient déjà traversé la Bidassoa et étaient en marche sur Burgos.

Le général Moore jugea dès lors que Burgos serait fortement occupé , que la route de la Corogne ne serait rien moins que sûre pour la retraite du général Baird, si le maréchal Soult s'avançait, et que lui-même pourrait avoir ses communications coupées sur Lisbonne par le maréchal Victor! Voyant d'ailleurs que les Français ignoraient les mouvements de l'armée anglaise , il conçut le projet d'opérer par sa gauche pour se joindre au général Baird et au marquis de la Romana , posté derrière FEsla à Léon, avec dix mille Espagnols, et, ensuite, d'envelopper le maréchal Soult, qu'il jugeait devoir être à Saldana, sans soutien immédiat. Dans tous les cas , il espérait attirer dahs le nord une partie des forces françaises, et faire ainsi une