SIEGE DE CIUDA. D-RODRIGO

faut trois jours pour que les convois nous arrivent de Salamanque. Nous n avons pas encore eu de grandes chaleurs , et nous avons fort peu de malades.

Au moment où je finis ma lettre, une explosion considérable dobus qui en a produit deux autres moins fortes , vient d'avoir lieu dans la ville : l'ennemi doit avoir éprouvé de grandes pertes.

J'ai l'honneur d*être avec un respectueux dévouement, etc.

Signé : MASSÉNA.

Extrait de la relation de D. Andrès Herrasti , faisant connaître la situation de CiiidadrRodrigo dans les derniers jours du siège.

Chaque jour qui s'écoulait depuis que les Français avaient commencé à battre la place, augmentait notre gloire , mais affaiblissait Tespoir que nous avions d être secourus par les Anglais. Plusieurs fois nous nous étions ^figuré qu'ils s'avançaient, d'après les fortes colonnes de cavalerie et d'infanterie que les Français envoyaient en reconnaissance ; mais nos illusions s'évanouissaient en voyant ces troupes retourner tranquillement dans leur camp.

Dans la nuit du 3o juin , un ancien curé de la cathédrale , D. Sébastien Gallardo , membre de la junte supérieure , avait proposé au gouverneur de sortir de la

PIÈGES JUSTIFICATIVES. agS

place et de se rendre auprès de lord Wellington , pour lui faire part de la situation critique où se trouvait la garnison. Il connaissait bien les abords de la ville ^ et il espérait, à la faveur de l'obscurité , traverser les lignes françaises sans être aperçu. Malgré les représentations que lui fit le gouverneur sur les difficultés de l'entreprise et le péril où il s'exposait, il insista pour les vaincre, jouant au sort sa personne, qui, pour certains antécédents, était très-aventurée si Tennemi le prenait dans la place, et il effectua sa sortie , portant toutes les instructions convenables pour remplir sa mission. Pendant plusieurs jours, nous n'en eûmes pas de nouvelles; mais, dans la matinée du 6 juillet , nous trouvâmes aux environs du pont, et sur un morceau de bois fixé en terre, la lettre ci-jointe, qu'il écrivait à son neveu, D. Agapito Gallardo, chapelain du troisième bataillon des volontaires de Giudad-Rodrigo :

Camp de Pedro Pulgar, le 4 juillet 1810.

« Mon cher Agapito , « En conséquence de la mission que j'avais reçue du gouverneur , je partis pour Guinaldo sans t'en faire part. Désorienté dans ma route, je tombai dans un camp français , et je fus conduit à Ibanrrey , où l'on me fit passer à un conseil de guerre qui me condamna à être décapité. Déjà , je m'étais résigné au sort qui m'était destiné, lorsque le prince Masséna a eu la bonté de m'accorder la vie. Il m'a fait connaître le désir qu'il avait de ne faire aucun mal à la ville; mais il m'a assuré que si elle résistait plus longtemps, sa fureur et celle de ses soldats n aurait plus de bornes, et, qu'en donnant las-

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saut , il ferait passer au fil de lepëe tous les habitants.

« La masse des troupes qu'ont les Français est formidable , et il est impossible que les Anglais secourent la place ; ils ont été repoussés au delà de Gallegos , ce tait est bien notoire.

« Aussitôt que tu recevras celte lettre , tu te présenteras au gouverneur et à la junte , en leur disant que le péril est imminent. Le prince Masséna est très-bon y mais jusqu'à un certain point : on dit qu'il est inexorable quand il perd patience.

« Qu'on fesse réflexion, et qu'on n'abandonne pas à un malheur infaillible eette ville bien-aimée. Tu prendras cette charge comme tu le dois; tu vois ma situation et tu peux sauver ton oncle.

« Signé : SÉBASTIEN GALLARDO. ^

Malgi'é l'identité de l'écriture de cette lettre avec celle de Sébastien Gallardo , le gouverneur et tous les chefs persuadèrent au peuple et à la garnison d'avoir toujours confiance. Mais à compter de ce jour, nous reconnûmes tous très-clairement que nous n'avions rien à espérer ; car depuis douze jours d'un feu continuel et terrible , qui devait faire connaître à nos alliés la situation dans laquelle se trouvait la place , rien n'indiquait aucun mouvement en notre faveur, et l'ennemi se montrait chaque jour plus tranquille. Mais , résolus de compléter glorieusement notre défense jusqu'à la dernière extrémité , nous continuâmes nos efforts , et nous ripostâmes constamment à l'ennemi avec la plus grande fermeté.

PIÈCES JUSTIFJCATIVKS. UqS

Lettre du maréchal Masséna , prince d*Essling y au général Junot, duc d*Aàranàfj commandant du huitième corps.

Casa-Sola, le 3 juillet 1810, à sept heures et demie du soir.

Monsieur le duc, j'ai reçu votre lettre et le rapport

que le général Solignac vous envoie; sans croire tout à

fait à son contenu , il est cependant nécessaire que nous

fassions tout ce qu'il est possible pour nous assurer de la

Terité. Envoyez donc le général Sainte-Croix, ou tel

autre général que vous jugerez convenable, avec six ou

huit cents cbevaux et de Fartillerie si vous le croyez

nécessaire , avec Tordre de culbuter tous les postes de

l'enneini , afin de savoir bien positivement où est Tarmée

anglaise; il faut enfin que nous connaissions quelle est

la Kgne qu elle tient. Si vous croyez devoir joindre de

rinfanterie à cette forte reconnaissance, vous le ferez.

Je vous réitère, M. le duc, l'expression de mon estime et de ma considération.

Signé : MASSÉNA.

^^ SIEGE D£ ClITDAD-RODRICO.

Lettre du gouverneur de Ciudad-Rodrigo au maréchal

JNey^ duc d'Elckingen.

Le lo juillet, à six heures de rapr^-midi.

Monseigneur,

En conséquence de ce que faî dit à Y. Ezc. dans ma dernière dépêche, et après avoir rempli , ainsi que je me le proposais, tous mes devoirs comme militaire, je suis prêt à capituler, et je prie Y. Exe. de désigner la personne avec laquelle je dois traiter et le lieu où nous devons nous réunir.

Dieu garde à Yotre Excellence un grand nombre d'années.

Signé : AN DRÉS DE HEBRASTL

Lettre du maréchal Masséna, prince (TEsslingy au prince Berikier, major général.

Au camp devant Ciudad-Rodrîgo , le i a juillet 1810.

Monseigneur,

Pai l'honneur de rendre compte à Y. A. de ce qui s'est passé dans la journée du 10, sous les murs de Ciudad-Rodrigo.

A quatre heures du matin, nos batteries ayant été démasquées, quarante-cinq canons , mortiers ou obusiers, ont commencé le feu le plus yif tant sur les brèches que sur les défenses de l'assiégé, et l'ont continué jusqu'à quatre heures de l'après-midi. Dans cet intervalle de temps, chaque pièce a tiré de douze à quinze coups par heure. L'ennemi a d'abord répondu assez faiblement, et bientôt après, il a entièrement cessé son feu.

A quatre heures du soir, le général Ruty, commandant l'artillerie de siège, le chef de bataillon du génie Couche , et le chef de bataillon Pelet , mon premier aide de camp, furent envoyés dans les cheminements les plus avancés pour faire une reconnaissance définitive de la brèche. Trois honmies de bonne volonté ayant été demandés pour essayer si cette brèche était praticable , les nommés Thirion , caporal de grenadiers à la deuxième com-

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pagnie du cinquantième régiment, Bombois^ carabinier au deuxième bataillon du sixième régiment d'infanterie légère, et Billeret , chasseur de la quatrième compagnie du deuxième bataillon du même régiment, se présentèrent sur-le-champ. Ces braves, après avoir franchi en peu d'instants les deux brèches , et être arrivés sur le second rempart , firent feu sur l'ennemi aux cris de vive l'Empereur, et revinrent avec le même sang-froid : je demande pour eux la décoration de la Légion d'honneur. Cette belle action , qui se passait sous les yeux de l'armée, lit accélérer le pas aux colonnes d'attaque, composées des chasseurs du siège aux ordres du capitaine Sprunling, adjoint à l'état-major, de trois cents voltigeurs et trois cents grenadiers commandés par MM. Delom , chef de bataillon au sixième léger , et Dutoyat , chef de bataillon du soixante-neuvième ; ces troupes arrivaient au pied de la brèche et allaient donner l'assaut, lorsque l'assiégé arbora le pavillon blanc et se rendit à discrétion.

Le général de division comte Loison, avec la brigade Simon , prit aussitôt possession de la ville en passant par la brèche ; il fit occuper les remparts , les batteries, les portes et la place d'armes, et fit placer des gardes aux magasins des vivres et de munitions de guerre, ainsi qu'aux caisses publiques. En même temps le général Simon faisait déposer dans l'arsenal les armes de la garnison espagnole, qui rentra ensuite dans ses quartiers. Cette opération terminée, le général Loison s'établit sur les remparts avec la brigade Simon , et y passa la nuit. L'adjudant conunandant

PIÈCES JUSTIFICATIVES. ÎI99

Rippert, à qui le commaixleinent de la place fut confié, y maintint la plus grande tranquillité.

La garnison espagnole est forte de six à sept mille hommes , et les hôpitaux renferment un grand nomhre de blessés. Les prisonniers seront dirigés en trois colonnes sur Bayonne : la première est partie ce matin ; les autres partiront demain et après-demain. Nous avons trouvé dans la place cent vingt-cinq bouches à feu, une assez grande quantité de poudres, de projectiles, de plomb et de cartouches, que fera connaître au juste Tinventaire dont on s'occupe en ce moment, et qui sera envoyé à V. A. aussitôt qu'il sera terminé.

D'après les rapports mêmes du gouverneur , la garnison , les bourgeois et les paysans ont beaucoup souffert pendant la durée du siège. Il porte le nombre de soldats morts à plus de mille, et celui des habitants est, dit-il, encore plus considérable. Il avoue que la garnison et lui se seraient rendus plus tôt s'ils n'avaient été maltraités par les habitants. Au surplus, tous se réunissent pour se plaindre de la perfidie des Anglais , qui , après leur avoir promis de les secourir, leur ont fait prolonger leur défense, et ont fini par les abandonner.

J'ai assisté à toutes les opérations du siège, et j'ai constamment été témoin du courage, du zèle et de la persévérance que les troupes de S. M. ont opposés aux obstacles ^'elles ont eus à vaincre , ainsi que du d.'^vouement et de la bravoure de MM. les officiers généraux et des officiers du génie et de l'artillerie. l'aurai l'honneur de vous adresser incessamment des propositions de récompenses en faveur des généraux, officiers et soldats qui

3o() SIJÉGE DE CIUDAD-HODRIGO.

ont paru mériter plus particulièrement les bontés de Sa Majesté.

Le présent rapport se trouve, Monseigneur, être la suite et le complément des rapports journaliers que j'ai eu le soin de vous transmettre sur les opérations du siège de Ciudad-Rodrigo.

Tai llionneur d'être avec un respectueux dévoue^ ment, etc.

Signé : MASSÉNA.

Rapport sommaire du maréchal Masséna , prince d'Esslingy au prince Berthier ^ major général^ sur les opérations du siège de Ciudad' Rodrigo,

Au camp devant Ciudad-Rodrigo , le la juillet 1810.

Monseigneur ,

Le siège de Ciudad-Rodrigo , retardé et contrarié par des pluies extraordinaires , par le mauvais état des chemins, par les difficultés des transports et des subsistances, enfin, par le voisinage des armées ennemies, n'a pu commencer que vers la mi -juin. Des obstacles de toutes sortes ont été surmontés par de grands efforts, et la tranchée a été ouverte dans la nuit du i5 au 16 contre le saillant N. E. de la place, qui avait été reconnu être le point le plus faible et le plus favorable aux approches. Cependant il se trouvait dans cette partie une enceinte très - élevée , formée

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3oi

d'un immense massif de pierres de taille, et précédée dune première enceinte angulaire bien revêtue, avec un bon fossé et une contrescarpe également revêtue : l'ennemi occupait aussi sur les flancs de notre attaque les couvents de Sainte-Croix et de Saint-François, qu'il avait fortement retranchés. Les armées anglaise et portugaise et le corps espagnol de la Carrera étaient en masse vers Almeida,Gallegos et Espeja, à trois ou quatre lieues de Ciudad-Rodrigo , avec une forte avant-garde à Carpio ; leur présence exaltait encore les fureurs de la populace enfermée dans cette ville , qui s'était persuadé qu'il n'y aurait pas de quartier pour elle.

La place a été rigoureusement investie par M. le maréchal duc d*Elchingen sur la rive droite de l'Agueda^ huit mille hommes du sixième corps, la réserve de cavalerie et une division du huitième corps , étaient placés, avec M. le duc d'Âbrantès qui les commandait, sur la rive gauche de cette rivière, afin de compléter l'investissement et de contenir les armées ennemies ; le reste des troupes du huitième corps avait été rapproché de San-Felice pour appuyer les opérations du siège : ainsi mes dispositions étaient telles que , me trouvant au bivouac devant la place , je pouvais manœuvrer suivant les circonstances qui se seraient présentées.

Cependant nos cheminements étaient poussés sans relâche dans un terrain difficile , où Ton trouvait souvent le roc ou Teâu vive. Le 25 au matin , notre artillerie a commencé son feu contre la ville avec quarante-six pièces. Elle a obtenu d'abord de l'avantage sur l'ennemi ; mais celuï-ci, qui avait beaucoup de pièces et une quan-