SIÉGB d'aLM1£IDA
Nous eûmes cinq hommes de tués et vingt-six de blessés.
9^ Nuit, du h 3 au a4 août : doute cents travailleurs.
On continua là communication dé la batterie n*^ I . On transporta dans les deux boyaux ouverts en avant de la première parallèle, des gabions et dés fascines pour les travaux ultérieurs, et Fon fit une place d^armes à l'angle saillant formé par leur rencontre. On acheva de déblayer la parallèle et ses communications des rochers qui les obstruaient, et Ton y fit des rampes pour faciUter Tarmement des batteries. Le lieutenant d'artillerie t)avézac et un officier du vingt-septième régiment de ligne furent blessés.
Nous eûmes un homme de tué et vingt-trois de blessés.
lo^ Nuit, du ii4 au a5 août : douze cents travailleurs.
On ouvrit la deuxième parallèle à environ deux cents mètres de la place. Ce travail, tracé au gabion et à la fascii^e^ fut exécuté dans le rocher malgré un feu des plus vifs de la place. Les capitaines Beaufort d'Haupoul et Yauvilliers furent blessés par des éclats de pierres. Au jour, la tranchée n'étant pas encore assez avancée pour qu'on pût s'y maintenir, on en retira les travailleurs. Toutes
SllÉGE d'aLMEIDÀ. 353
les batteries furent terminées et approvisionnées y et Ton commença l'armement de celles de droite. Nous eûmes six hommes de tués et trente-neuf de blessés.
1 1* Nuit, du aS au 16 août La deuxième parallèle fut élargie et approfondie dans les trois quarts de sa longueur; mais, au jour, on ne put travailler vers ses extrémités, où le terrain ne présentait que le roc nu. On acheva Tarmement de toutes les batteries : les obusiers furent placés dans le prolongement de la crête des chemins couverts, pour briser les palissades.
Nous eûmes quatre hommes de tués et vingt* quatre de blessés.
A six heures du matin, notre artillerie commença son tir avec cinquante-deux bouches à feu, réparties dans les batteries n* i , a, 3, 4i 5, 6, 7, d , 9, 10 et 1 1. Elle obtint bientôt une supériorité marquée sur celle de l'ennemi. Quelques maisons dans la ville furent incendiées, et plusieurs dépôts de poudre firent explosion sur le rempart du front d'attaque : à quatre heures du soir, la place ne tirait presque plus. A sept heures, une détonation épouvantable se fit entendre; la terre trembla tout à coup, et Ton vit s'élever du centre de la ville un immense tourbillon de feu et de fumée ; deux bombes lancées de la batterie n"* 4 j étaient tombées à la fois sur le grand magasin à Tome m. ïi3
354 SDÉGB d'aLMEIOA.
poudre du château , qui renfermait cent cinqufmte mille livres de poudre , et y avaient mis le feu : ce fut l'éruption d'un vplcan. La cathédrale et l^ trois quarts des lùaisons de la ville furent détruites» Cinq cents habitants et un grand nombre de soldats delà garnison^ parmi i^esquelscent quatre-vingts canonniersy furent ensevelis sous les ruines, l^ reste des troupes ne furent préservées ^que par les ^se* mates qu'elles habitaient. Nous-mêmes, nous per* dîmes quelques hommes. lies tranchées furent remplies de décombres, et des blocs énormes de pierres et des pièces du plus gi^os c£^ibre furent projetés dans la campagne, par-dessus les remparts. Néanmoins les fortifications de la place restèrent intactes, et il n'y eut qu'unç partie de la courtine voisine du château , qpi (u^ .un peu endommagée. A la suite 4^ ççtte ex{dosioQ, .yln violent incendie se manifesta- d£|ns U ville^ et dura toute la nuit. Le gouverneur , cr^en^nt ime attaque, avait fait battre la générale, et avait mis toutes ses troupes sous les ajcmes- Nos batteries de mortiers et d'obusiers oop^nuèrent le bombardement.
la^ Nuit, du a6 au 27 août.
On profita du désordre qui régnait dans la place
pour reconnaître le chemin couvert , et s'avancer
en zigzags sur le glacis; mais le temps qu'on mit
à déblayer les terres et les décombres jetés par
sijtGE d'almkiba. 355
VetplcMion dans la deuxième pai^altèle, ne permît pas de pousser le chemineriient aussi rapidement qu'on l'espérait. A minuit, les assiégés ayant aua^i débérrattsé leurs blanquettes^ commencèrent un feu de nlous^ueterie assez vif, tant du chemin couvert que du ranlpart*
ïioiis eûmes quatre hommes de tuéb et vingt* huit de blessés.
A neuf heures du matin , le maréchal Massëna GomptaiiA BUT le défibrdre qui régnait dans la place, envoya un parlementaire au gouverneur^ pour l'engager à ie rendre (i). Les host^tés et les travau]^ cessèreat dé part et d'autre. Pendant qu'on pariémentâit,^ le marquis d'Aloma, général de diviaibn pQH:ugaift, et plusieurs autres of* fidfirs généraux ou su^riemrs de cette nation, qui suivatent. l'arjaaée française, s'approchèrent, de la place. Ils furent reconnus du haut des renkparts piu* une grande paotie de leurs compatriotes qui témoîgnèreoi une vive satîsfacftion d'être bientôt débarrsiisés du joug des Anglais. Leur joie s'accrut encore 9 lorsqU'fl^ apprirent que l'Empereur avait attaché k son seWiee ^ et dans leur^ grades, les c^iciers portugais qui se trouvaient en France, et les avait aduw dians les rangs de l'armée française. Cependant le gouverneur cherchait par des ré^
(i) Voir pièces juttificAtives, n^ 7.
Ai.
356 SIEGE d'almeida.
ponses évasives à gagner du temps. I^ marédial Masséna voyant qu'il ne répondait pas catégoriquementy rompit toute négociation. Notre feu recommença à huit heures du soir, et nous reprimes nos travaux de cheminement sur le glacis pour faire le couronnement du chemin couvert. La place ne tirait plus. Les soldats de la garnison s'assemblèrent y et signifièrent à leurs officiers que si le gouverneur ne capitulait pas, ils allaient ouvrir les portes aux troupes françaises. A onze heures du soir, le gouverneur envoya donc un nouveau parlementaire portant l'acceptation de la capitulation qui lui avait été proposée (i ).
Le nS août au matin, la garnison, forte d'en vi*ron cinq mille hommes, sortit de la place ^vec les honneurs de la guerre , et déposa les armes sur le glacis. A neuf heures, nos troupes prirent^possession de la place.
Ainsi toniba Almeida, après douée jours d€[ siège; conquête importante pour les opérations ultérieures de l'armée française de Portugal , esï ce qu'dle lui ouvrait les routes de Pinhel et de Celo<* rioo, et lui donnait un lieu de dépôt sur la fron*tière même. Lord Wellington ne voulant pâs compromettre son armée peu aguerrie Mcore, ne fit rien pour secourir cette place. Il avait espéré que
(i) Voir pièces justificatives, n^ 8 et 9.
SIEGE d'almeida. 357
le siège nous arrêterait six semaines ou deux mois , et qu'alors la saison des pluies et l'hiver nous forceraient à ajourner à l'année suivante finvasion du Portugal. Un événement imprévu dérangea ses calculs.
On trouva dans la place cent soixante*quatorze bouches à feu, peu de poudre /cinq cent mille cartouches d'infanterie, trois cent miUe rations de biscuit, cent mille rations de viande salée, et un approvisionnement considérable de riz et de vin (i). Notre artillerie ne tira que dix mille coups^ Nous eûmes cinquante-huit hommes de tués et trois cent vingt de blessés. Près de quinze cents chevaux du train d'artillerie périrent par suite des fatigues et du manque de fourrage.
D'après la capitulation , la garnison, formée du vingt-quatrième régiment d'infanterie portugaise, d'un détachement de soixante cavaliers du douzième régiment, et décent douze canonniers, restait prisonnière de guerre; les milices devaient rentrer dans leurs foyers après s'être engagées à ne pas servir pendant la guerre. Mais la joie qu'avaient manifestée les troupes portugaises lorsqu'elles avaient reconnu du haut des remparts le marquis d'Aloma et les officiers portugais , ayant redoublé
(i) Voir pièces justificatives, d®* la, ii. et la..
358 &tiiGE d'almbiùa.
après la capituiatioB j le marqim y'vat au nom de cette garnison demander au prince d'Essling d'en former un corps au service de France^ pour i'op* poser à ceux que les Anglais avaient organiséa^ et qu'on disait supporter impatiemment leur joug/ Il rappela an prince , ainsi q^e les autres généi^dux portugais , qoe les troupes de leif r nation , passées au service de la France, en 1807, y étaient encore, que le reste était au moment de se séparer des Anglais, et tous s'o£frirent coiaame gavants de la £kléKté de la garnison. Masséna conçut l'espoir de diminuer les horreurs de cette guerre, rendue si terrible par les ordres des généraux anglais, en détachant aifisi d'eux une partie delà population; il accéda donc à la demande des Portugais. Le asarquis d'Aloma forma des troupes un^ brigade sous les ordres du général Fanpelopa; et^ après avoir reçu leur serment de fidélité, le prince d'Sssling leur fit r^idre leurs armes. Pairmi les mi-s liciens, douze cents de bonne volonté s'étant présentés également pour prendre du service, en ai forma un corps de pionniers qo'<m employa, partie à combler les tranchées et à déblayer la ville, partie à réparer la roule dfAhneida à Kn*< bel (i). Maïs en moins de hvit jours, les tnroupes
(i) Voir pièces justiftcadves , n^ i3.
sijioB d'almeida. 359
de lîgtie et les tniKciens désertèrent, et lord Wellitigton j prétextait que Masséna avait étifreint la céfiitutâtioA , ne balança pas à les incorporer dans son arttiëe.
Le général Brenier, nomrhé gourertieur d'Almeida^ occupa cette place avec une garnison de dent bataillons du sixième corps. On se mit à débarrasser la ville de ses décombres, et Top put encore sauver un grand nombre de victimes. On travailla à réparer les fortifications. La plupart des voûtes des casemates ayant été ébranlées par l'explosion du magasin à poudre, laissaient filtrer les eaux, et presque tous les établissements publics avaient été détruits ou découverts. On entreprit de grands travaux pour les réparer et y mettre à couvert les poudres , les vivres et les hommes ; mais on manquait de matériaux, d'ouvriers et d'argent. On. fut réduit à démolir les maisons des villages voisins pour avoir du bois et des tuiles ; la chaux était si rare dans le pays, que c'est à peine si on en trouva assez pour réparer la brèche de Ciudad-Rodrigo (i).
Après de nouveaux efforts pour se procurer des vivres et des moyens de transport, Masséna commença son mouvement offensif le 1 5 septembre. Le deuxième corps marcha sur Guarda, tandis que
(i) Voir pièces justificatives , n^ 14.
36o SIEGE d'almeida.
le sixième et le huitième se portèrent sur Pinhel. L'armée se dirigea ensuite sur Yiseu. Déjà le prince d'Essling avait annoncé son entrée en Portugal par une proclamation qui peut être citée comme un monument de l'époque et de l'esprit du temps (i).
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(i) Voir pièces justifica^ves, n^ i5.
SIÈGE d'aLMEIDA.
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ÉTAT
DBS TKOUPSS SKFLOTBSS AU SléOB D*AUIBIDA.
ÉTAT-MAJOR
Le maréchal Ney, duc d*£lchiogen » commaDdant en chef du sixième corps et au siège.
Beehet de Lescourt, adjudant trommandant, chef dç rétat-major,
INFANTERIE
f* DivisiOH, général Marchand.
1'* brifadp. ( S" lég«r S baUill. 1384 h. prés.
général Mavcanc. j 69* de ligo* 3 1773
1* brigade, ( 39* de ligne 3 1710
géménA Bfarcognet. ( 76* id. 3 1769
3* Divisioir , général Mermet.
F* brigade, (36* léger S 1667
général Labattée. | 27* de ligne 3 1878
S* brigade, (60* de ligne S 8139
gén^lBardet. ( 69* ?d S 1860
3* Divisiov , général Loison.
tr« k • j (26* de ligne 8 1678
général Simon. ( Légion hanoTrienn S 608
••w ^ (82* léger 1 429
JLéïîKl: 66* de ligue 3 1780
gtnmlFerey. 1 52* id 3 1760
CAVALERIE
d» «.«wttrir. (3*dehatMrd* 3 eieadr. 444 467 cb.
^é'STumoîîr' I «*' -• '•-— " * ^^^^ ^
ToTAi. lbS86b. lObOcb.
Nota. L'infanterie a eu , dans le siège» cinquante et un hommes, de tués et deux cent quatre-vingt-un de blessés.
36'i Sl^GB J^'âLiMEIDA.
ARTILLERIE
