Tome IIL

TABLE ANALYTIQUE

DES MATIÈRES

Le géoéral Suchejt, commaDcbot du troîsièoie corps, reçoit l'ordre de faire le sicje de Tortos^. — Le matériel d'artillerie et les approvisionnements sont réunis à Méquinenza 407

On ouvre une route sur la rive droite de TÈbre, de Méquinenza à Tortose * Âog

Blocus de la tête de pont de Tortose. — J^ général en chef occupe Xerta et Mora , et détache une avant-garde sur la Cénia ^^.. ^lo

Situation critique du troisième corps entre les armées espagnoles de Valence et de Catalogne 411

Tentatives infructueuses des Espagnok sur les camps (i^mçais 41a

Henri O'Donell y commandant Tarmée espagnole de Catalogne , renforce la garnison de Tortose , et fait une sortie par la tête de pont de cette place Id.

Le maréchal Macdonald arrive à Lérida avec douze mille hommes du septième corps , pour couvrir le siège de Tortose. — Un premier convoi d'artillerie arrive ii Xerta , en descendant TEbre dans des bateaux 4 1 3

Le général Suchet porte de nouvelles troupes sur la Cénia pour contenir l'armée espagnole de Valence Id.

Arrivée à Xerta de plusieurs convois d'artillerie j>ar la nouvelle route. — Les eaux de l'Èbre sont basses et ne permettent pas l'arrivée des bateaux • . ^

Henri O'Donell eiilève une brigade^du septième corps , campée à la Bisbfd pr^ de Girope, — Le maréchal Macdoïmàà quitte Lérida avec ses troupes et revient à Girone. . . Id.

4o4 TABLE ANALYtlQUC

Pagei.

Les opérations du siège de Tortose sont suspendues. — Continuation du blocus de la tête de pont 414

Un second convoi d'artillerie descend TËbre et arrive à Xertâ, malgré une tentative des Espagnols pour s'en emparer 41S

Tout le matériel de siège se trouve réuni à Xerta. — Combat de Falset contre une division de Farmée espagnole de Catalogne 416

Combat d'Uldecona contre Tarmée espagnole de Valence.

Arrivée du maréchal Macdonald avec le septième corps sur le bas Ebre , pour couvrir le siège de Tortose Id.

Le général Suchet débouche de la tète de pont de Xerta, et s'avance contre Tortose par la rive gauche de l'Èbre. — Investissement de la place 417

Établissement des camps. — On jette trois ponts sur l'Ebre pour la communication des quartiers 418

Description de Tortose. — Choix du front d'attaque. . . 419

Premiers travaux entrepris contre le fort d'Orléans, pour contenir la garnison de ce côté ' 431

On ouvre la tranchée contre la ville à peu de distance du chemin couvert 4aa

La garnison fait une sortie qui est repoussée 4*4

Continuation des cheminements. — L'artillerie entrepi-end neuf batteries 4sS

Ouverture de la deuxième parallèle. — Les Espagnols font une sortie 4s8

On continue à cheminer malgré deux nouvelles sorties de la garnison 4ag

L'ennemi fait une sortie qui est repoussée. — On couronne de vive force le chemin couvert du corps de place.. 43 1

Construction d'une batterie de brèche contre le fort d'Orléans 43a

Les Espagnols font une grande sortie pour détruire nos iMtteries . . > 433

Notre artillerie ouvre son feu. — On se loge dans le terre-plein du chemin couvert 435

Tentative infructueuse pour traverser le fossé. -- Notre artillerie ruine le flanc qui protégeait le demi-bastion attaqué. . ; 437

DES MATIERES; 4^5

Passage du fossé. — Le mineur est attaché à Tescarpe. 09

Établissement d'une batterie de brèche dans le terreplein du chemin couvert 4^9

Le gouverneur demande à capituler. — Temps perdu en

négociations. — Le feu recommence Id.

Notre artillerie bat en brèche avec une promptitude extraordinaire 440

Di^Kwitif pour l'assaut — Le gouverneur hésite encore

à se rendre, même après avoir arboré le drapeau blanc. . . 44 1

Le général Suchet pénètre dans le château et détermine

le gouverneur à capituler 44>

La garnison sort de la place et pose les armes. — Pertes

des Espagnols 443

Réflexions sur la conduite du siège Id.

FIN DE hà. TABLE.

SIÈGE

PAR L'ARMÉE FRANÇAISE D'ARAGON

EH l8lO £T 181I.

Aph^s la prise des places de Lérida et de Méquinènzat le général Suchet^ commandaDt le trcùsiéme corps, en Aragon , reçut l'ordre de Êiire le siège de Tortose.

. Cette place 9 située près de l'embouchure de l'Ébre, sur la grande route de Valence à Barcelone f servait de point d'appui et de lien aux armées espagnoles de Catalogne et de Valence. Elle leur offrait le moyen d'agir sur l'une ou sur l'autre rive de l'Ébre , sans s'éloigner de la mer, d'où les Anglais leur fournissaient des secours, ou de se jeter dans l'Aragon, pour insurger de nouveau cette province. Séparer ces deux armées par la prise de Tortose, c'était les aflaiblir; et, en isolant la Cata-

4o8 SIÈGE D£ TORTOS£.

logne du reste de l'Espagne , il devenait plus facile de soumettre cette province, où la nature d'un pays très-montagneux , le caractère belliqueux des habitants, et la difficulté de se procurer des vivres, rendaient la guerre extrém^ement difficâe»

Dès le mois de juin, le général Suchet se prépara à cette opération importante. Le château de Morella lui offrait un point d'appui pour contenir sur la rive droite de l'Èbre , l'armée de Valence. Le maréchal Macdonald qui, avec le septième corps, se trouvait à Girone, reçut Tordre de s'avancer, pour couvrir le siège contre l'armée espagnole de Catalogne, campée autour de Tarragone. Les places de Lérida et de Méquinenza devaient servir de base d^opération aux deux armées françaises. Des approvisionnements considérables de grains, tirés des plaines fertiles d'Urgel, fiirent formés à Lérida, afin de faire vivre les troupes lorsqu'elles seraient réunies sous les murs dé Tortose, dontlesçnvirons n'offraient aucune ressource. Méquinenza devint l'entrepôt principal du matériel. Le général Yalée, commandant l'artillerie au troisième corps, y prépara un équipage de si^e de cinquante-deux bouches à feu, approvisionnées à raison de sept cents coups par pièce (i). Le général Rogniat, commandant le génie, y fit réunir

(!>) Voir pièces justificatives, n** i.

SliGE DE TORTOSE. 4^9

un parc de dix mille outils et cinquante mille sacs à terre.

De Méquinenza à Tortose , les communications sont fort diffîcUes. L'Ëbre , coupé par des barrages^ n'est navigable que dans les crues d'eau occasionnées par les pluies ou par la fonte des neiges. Ses rives y obstruées par des montagnes arides et escarpées, à travers lesquelles le fleuve s'est frayé un passage 9 ne présentaient aucune route praticable à l'artillerie ; et à peine apercevait-on quelques traces de celle que le duc d'Orléans avait fait ou^ Trir sur la rive droite /eu 1708, de Caspé à Tor-s tose , pour le siège de cette dernière place. U fallait . donc avant tout rétablir cette route qui avait unr développement de plus de vingt lieues. Ce travail fut entrepris le a i juin , sous la direction du général Rogniat, avec trois officiers du génie, quatre compagnies de sapeurs et cent vingt hommes delà ligne. lia brigade du général Paris fut chargée de le protéger, d'occuper les points principaïuc du tracé et les villages voisins , de chasser les partis qui infestaient la contrée et de repousser les troupes espagnoles qui tenaient encore la campagne en avant de Tortose. La chaleur était insupportable , et les travailleurs eurent beaucoup à souffrir au milieu des rochers, dans un pays qui n'offrait aucune ressource.

Dans les premiers jours de juillet, le général

4lO SliOS DE TOHTOSE.

Sucbet f laissant le général Mmnier en Aragon , avec dix-sept mille hommes pour contenir cette province, commença son mouvement sot* Tortdse avec seize mille hommes. Le général Laval vint prendre position ^ le 3 juillet , avec la première division, an village de la Roquetta, situé sur la rive droite de l'Èbré , k sept cents toises de la tête de pont, dont il fit l'investissement. U s'ejknpara du bacd'Amposta, situé sur sa droite, près de Fembouchut^ du fleuve où passe la grande route de Barcelone à Valence, et étendit sa gauche jusqu'à Xerta. Le général Boussard fut détaché sur la Cénia , avec le treizième de cuirassiers , quelques troupes d'infanterie et six pièces de canon, pour observer l'armée espagnole de Valence. La troisième division , commandée par le général Habert, vint camper à Garcia, sur la rive gauche de l'Èbre, pour être prête à se porter devant Tortose, lorsqu'on serait en mesure de commencer le siège. Le général en chef s'avança, avec la brigade du général Paris, à Mora, où il fixa son quartier général ^ le 6 juillet. Des ponts volants furent établis à Xerta et à Mora, et l'on construisit sur la rive gauche du fleuve, des têtes de pont pour les couvrir; ces deux villes furent mises à l'abri d'un coup de main et devinrent des points d'ejitrepôt pour les vivres et les munitions. On s'empara de toutes les barques qui se trouvaient sur le fleuve , et l'on

SliGË DS tORTOSfe. 4^1

teiita de bràfer l6 pont de bateaux de Tortose, en abatidonnftnt, la iiuit, an courant, des barques, chargées de fa^dne» gofudronnées y auxquelles on itrit le feU} mais cette tentative ne réussit pas.

Le généi'al Sttcbet, en commençant sonmouve*^ ment ^ur Tortose , s'attendait à ce que le maréchal Macdc^nald arriverait promptement avecleseptième^ tùtpÈ j potlf ébûYrir le sié^e sur la rive gauche de rÈbre; inais, lé 9 juillet , il reçut par un émissaire Fàvls que ce maréchal était encore à Girone. ]>ès \of%y sa position devenait critique, car il se trouvait devant une place formidable et entre deux armées nombreuses, dont une, celle de Valence, com-^ thândéë par le général JBassecourt^ était de quinze mille hommes, et dont l'autre, celle de Catalogne, sotls les ôrdlHes tfO'Donell , comptait vingt-deux mille hommes \ enfin il avait à craindre les sorties dé la garnison de Tortose, qui était forte de onze mille hommeà: c'était quarante-huit mille hommes contre seize mille. Toutefois , craignant les conséquences fâcheuses d'un pas rétrograde au milieu de populations hostiles , lé général Suchet résolut dé reâterdàUs ses positions, en prenant les mesures défensives qu'exigeait l'infériorité numérique de ses troupes. Déjà les Espagnols avaient fait contre le général Laval des sorties de la tête de pont de Tortose, les 6, 8 et 12 juillet. Une division d'O'Donell, campée à Falset, sur la route de

4ia SIÈGE 1>K TORTOSE.

Reus y avait eu aussi plusieurs engagements avec les troupes du général Habert. Le i5 juillet y cette division, renforcée de paysans appelés aux armes par ODonell (i), attaqua Tivisa, surlarive gauche de TÈbre, et ensuite la tête de pont de Mora. Ces attaques furent repoussées, et le général Suchet, pour faciliter le mouvement de ses troupes d'une rive à Fautre, fit agrandir la tête de pont de Xerta et la mit en état de recevoir plusieurs bataillons. Les Yalenciens s'approchèrent également du fort de Morella; mais la brigade Montmarie, envoyée contre eux, les repoussa, et ravitailla le fort.

Le 3o juillet, O'Donell dirigea en personne une nouvelle attaque sur Tivisa, avec, dix mille hommes; mais il fut repoussé par le général Habert. Au lieu de se replier sur Tarragone , il entra à Tortose, se renforça de la garnison de cette place, et, le 3 août, il sortit avec impétuosité de la tête de pont contre les troupes du blocus qui, surprises , se retirèrent en désordre; mais bientôt O'Donell, menacé sur ses flancs par le général Laval, fiit obligé de rentrer, avec une perte d'un grand nombre d'hommes tués ou blessés et de deux cents prisonniers.

On apprit bientôt que le maréchal Macdonald

(i) Voir pièces justificatives , n*^ a.

SIIÂGE BE TORTOSE. 4^3

se mettait en marche sur Lérida. Il y arriva , en effet, le 29 août , à la tête de douze mille hommes. Ces troupes campèrent dans la plaine d'Urgel. Le général Suchet, voulant profiter de la présence du septième corps, pressa vivement les travaux de la route pour faire avancer le matériel de siège. Dans les premiers jours de septembre, saisissant le moment où TÉbre se trouvait grossi , il fit partir de Méquinenza, sur des bateaux, un premier convoi de vingt-six bouches à feu, qui arrivèrent à Xerta, sous la protection d'une division napolitaine du septième corps qui avait pris position à Garcia: Le 6 septembre, le général Harispe prit le commandement de la première division , campée devant la tête de pont deTortose, en remplacement du général Laval, atteint d'une maladie mortelle. L'armée de Valence menaçant toujours les troupes de blocus, une partie de la brigade MontmarieRit réunie aux troupes que commandait le général Boussard, à Uldecona.Le général Musnier vint prendre le commandement de ce corps d'observation ; il ftit remplacé, à Sarragosse, par le général Paris.

Tout l'attirail de siège était réuni à Méquinenza, bouches à feu , gabions , fascines , etc. ; le difficile était de le transporter devant Tortose. Vers la fin du mois de septembre , on essaya de mettre à flot un second convoi d'artillerie ; mais les eaux étaient si basses qu'on dut y renoncer. 11 fallut avoir recours

4l4 SifiGE DK TORTÔSE.

a la voie de terre , bien que des bateaux eussent pu amener en trois jours ce que quinze k dix-huit cents chevaux ne pouvaient traîner en un mois. Les Catalans et les Valenciens ayant attaqué un convoi, le ag septembre, dam le dé&lé de las Armas, ils furent repoussés par l'escorte, et rien ne fut perdu.

Les mois de septembre et d'octobre se passèrent ainsi. On attendait impatiemment une crue d'eau pour suppléer à l'insuffisance des transports par terre, et Ton se préparait à compléter le blocus et à commencer le siège, lorsque le maréchal Mac* donald, laissant l'armée d'Aragon à ses propres forces, crut devoir accourir au secours de la haute Catalogne. O'Donell, en son absence^ avait enlevé la brigade du général Sichwartz , campée à la Bisbal t près de Girone , et ce coup hardi avait ranimé le courage des Catalans. Us battaient de nouveau la campagne, interceptant toutes les communications. Cependant un grand convoi était pr^>aré depuis longtemps à Girone, pour ravitailler Bar* celone, et il était indispensable de l'escorter pour qu'il pût arriver à sa destination.

Le départ du septième corps laissa le troisième dans une cruelle position. Enchaîné par la nécessité de défendre la portion de l'équipajge dfs sié^ arrivée devant Tortose, sans pouvoir le retirer ou s'en servir pour attaquer immédiatemait la place;

SIÉGU UW TORTOS£. 4^^

obligé de faire £ace de tout côté à rerniemi, et de protéger ses communications et ses convois contre les nombreuses bandes d'une population hostile, le général Suchet dut ajourner tout espoir decon*quête pour ne songer qu'à se défendre.

Le premier novembre , après une longue attente, les eaux de l'Èbre s'élevèrent subitement. On s'empressa d'en profiter et d'embarquer tout ce qui restait à Méquinenza de l'attirail destiné au siège. Dix-sept barques partirent le 3 , à six heures du matin, escortées sur l'une et l'autre rive. Bientôt la rapidité du fleuve, malgré tout ce qu'onput faire pour ralentir la marche du convoi, lui fit devancer son escorte. Au-dessous de Bibaroya , il 6it attaqué par sept cents Espagnols , dans un étroit défilé. Forcé de s'échouer, il se jeta sur la rive droite ; mais deux bateaux furent entraînés par la force du courant et tombèrent au pouvoir de l'ennemi. Quelques jours après, la baisse des eaux compromit de nouveau ce convoi que les Espagnols harcelaient sans cesse. Le général Abbé s'avança avec des renforts, et, de concert avec le géatiéral Habert , il tint l'ennemi écarté du fleuve , ce qui permit au convoi d'arriver à sa destination, après avoir toutefois perdu encore deux bateaux au barrage de Ftis.

L'artillerie et le génie étaient enfin parvenus à réunir à Xerta , tant par terre que par eau , tout

2ilG SiéGE DK TORTOSH:.

ce qui leur était nécessaire , et Ton se trouvait en mesure de commencer le siège. Mais le maréchal Macdonald, dont le secours était indispensable, «'était pas encore arrivé. Dans la vue de seconder rapproche de ce maréchal , le général Suchet fit «ttaquer^ le 19 novembre, la division espagnole qui se trouvait à Falset. L'ennemi battu se retira, laissant sur le terrain une cinquantaine de morts : on lui prit trois cents hommes, au nombre desquels se trouvait le brigadier Garcia Navarro.

Le a6 novembre , le général Bassecourt s'étant avancé sur la Cénia , avec huit mille hommes d'infanterie et huit cents chevaux de l'armée de Valence, attaqua le corps d'observation du général Musnier, à Uldecona , et chercha à le tourner par Alcanar, tandis qu'une flottille de 27 canonnières, sortie de Péniscola, menaçait le poste de la Rapita à l'embouchure de l'Ébre, et que la garnison de Tortose faisait des démonstrations vers Amposta. Bassecourt fiit vivement repoussé, et perdit douze cents hommes, sabrés, tués ou noyés, et deux mille huit cents prisonniers. Il se réfugia à Péniscola, où revint aussi sa flottille qui, après $'étre présentée k la Rapita , se retira sans oser débarquer les troupes qu'elle avait à bord.

Le a 7 novembre, treize barques chargées de grain partirent de Méquinenza et descendirent rÈbre , pour alimenter les magasins de Mora, des-

SI^GB DE TORTOSE. ^fj

tinés au septième corps. I>es détachements de Tescorte favaient devancé dans la crainte de ne pouvoir le suivre, et, à son dé|>art, il n'était protégé sur la rive gauche que par une soixantaine d'hommes de la garnison de Méquinenza. Six cents Espagnols enlevèrent ce détachement; mais les bateaux s'échouèrent sur [ la rive opposée y des renforts arrivèrent , et le convoi fut sauvé.

Enfin, après une longue attente, le général Suchet vit arriver le moment où son armée , réunie depuis six mois devant Tortose , pourrait en commencer le siège. Le maréchal Macdonald, ayant pourvu à la défense de la haute Catalogne, et fait entrer un convoi considérable à Barcelone , s'approcha du bas Èbre, à la tête de quinze mille hommes , et le 1 3 décembre il se mit en communication aviec l'armée d'Aragon.

Le général Suchet, rassuré désormais contre les entreprises des Catalans, par la position du septième corps sur la rive gauche de l'Èbre , put compléter le blocus de Tortose. Laissant sur la rive droite le général Musnier à Uldecona,pour observer et contenir l'armée de Valence, et le général Âbbé, avec cinq bataillons, devant la tête de pont de Tortose, il déboucha le 1 5 de la tête de pont de Xerta ^ où il avait rassemblé douze bataillons sous les ordres du général Harispe. Cette colonne suivit la route qui longe la rive gauche au Tome ni. 217

4l8 SLIÎGE DE TORTOSE.

pied des montagnes d'Alba ^ et s'atAtiçsl jusqu'à portée de canon de la place. L'itivestisseibent eut lieu aussitôt et fut complété le soir inéaie jusqu'au bas Ébre^ malgré les montagnes affreusies qu'on eut à traverser. La garnison n'opposa de résistance qu'au col d'Alba, où le détachement chargé de <]éfendre ce col, attaqué Tivemeflt dès le matin par le général Habert, n'eut que lé temps de rentrer dans la place. On profita de divers couverts qu'offrait un terrain accidenté et bouleversé, pour rapprocher les camps des ouvrages et diminuer par ce moyen le circuit du blocus. Le cent dix-^septième occupait la droite; son colonel profita halnlement d'un revers de terrain pour se camper à l'abri des feux de la place, à quatre cents mètres dé l'ouvrage à cornes des tenailles; cette position ne lais^ sait plus à l'assiégé aucun champ libre pour faire des sorties sur le bàut Ébre. Le cinquième léger et le cent seizième de ligne furent placés in centre , et la gauche fut occupée par le quarante-quatrième régiment et le deuxième de la Vistule.

Dans la nuit , on établit sur l'Èbre un pont volant en amont de la place et dèuiit en aval, et l'on commença sur l'une et l'autre rive des têtes de pont destinées à les couvrir.

Les journées des i6, 17 et iB décembre furent employées à asseoir les camps et à pousser des reconnaissances sur les divers fronts de la place.

SliOE Ï)E TORTOSE. 4^9

Les officiers du génie , sous les ordres du général Rogniat, s'occuperait à reconnaître les ouvrages et à figurer le terrain.

La place de Tortose est adossée aux montagnes d'Alba , sur la rive gauche de FÈbre. Une partie de la ville s'élève sur un contre-fort de granit de soixante mètres de haut, qui descend jusqu'au bord du fleuve. Du côté sud, les deux bastions Saint<^ Pierre B et Saint-Jean D sont unis par une courtine non terrassée. La demi* lune du temple C, qui se trouve en avant, est plongée et enfilée des hauteurs voisines, à trois cents mètres de distance. L'enceinte s'élève ensuite sur un plateau de rocher où sont situés les bastions des Croix , de Saint-Pie et des Carmes. En avant se trouve le fort d'Orléans, qui se compose d'une lunette à laquelle est joint sur la droite un ouvrage irréguher qui plonge et prend des revers sur la plaine du bas £bre. A partir du bastion des Carmes, le mur d'enceinte descend dans un profond ravin et va se rattacher à un rocher escarpé et dominant , sur lequel est situé le château qui sert de citadelle à la ville. L'espace de deux cents mètres qui reste entre le château et le fleuve est fermé par le front M M. Tout ce côté, depuis le bastion des Carmes jusqu'au faubourg et àl'Èbre, est précédé d'une autre enceinte dont quelques parties seulement sont terrassées. Les approches du château sont

420 SIÈGE DB TOETOSB.

défendues par les ouvrages K et R- qui se lient à la première enceinte. En outre le côté nord est protégé par l'ouvrage à cornes . des tenailles , qui occupe la hauteur au delà du faubourg, dominant à la fois le plateau et la plaine* La ville communique avec la rive droite, au moyen d'un pont de bateaux, couvert par une tête de pont à l'abri d'insulte.

Toutes ces fortifications étaient en bon état, ai^ mées de cent soixante-dix bouches à feu et défendues par une garnison de onze mille hommes, ;sous les ordres du maréchal de camp lilli, comte d'Alacha, gouverneur. La ville comptât environ dix mille habitants. Cette population était livrée à une exaltation extraordinaire et concourait avec la garmison à la défense de la place. Elle avait vu sans se plaindre , et même avec empressement abattre un faubourg, et plus de dix mille pieds d'oliviers ou de caroubiers, qui formaient la principale richesse de la ville, isolée en quelque sorte au milieu d'un désert.

Lors du siège de 1 708 , la place fut prise par le bastion Saint-Pie. Quoique le fort d'Orléans n'existât pas à cette époque, le siège fut long et meurtrier, parce que le terrain ne présente sur les hauteurs qu'un sol rocailleux très-difficile à creuser. La construction du fort d'Orléans avait renforcé ce point, où les travaux de siège auraient été d'au-

SII^GE DE XORTO^E. 4^ >

tant plus difficiles à exécuter qu'on avait enlevé jusqu'au roc vif le peu de terre qui se trouvait aux environs. En cheminant au contraire dans la plaine contre le demi-bastion Saint-Pierre B', qui s'appuie au bas Ebre^ on évitait le mauvais terrain et l'on trouvait un sol facile à remuer. Ce demibastion , plongé ainsi que la demi-lime voisine du haut du plateau d'Orléans , formait une saillie qu'il était facile d'envelopper de feux. Sa face droite n'était protégée que par un très-petit flanc en maçonnerie, qu'il était aisé de ruiner de la rive droite. C'était évidemment le point faible de la place; et, pour en approcher facilement , il suffisait d'occuper préalablement le plateau d'Orléans, d'où l'assiégé aurait pu écharper et enfiler les tranchées de la plaine. Le commandant du génie rédigea un projet d'attaque, qui fut adopté par le général en chef. Le parc du génie se troiivarit approvisionné de huit mille gabions et d'un très-grand nombre de fascines, on fit aussitôt des dispositions pour ouvrir la tranchée.

Le 19 décembre, on chassa l'ennemi du plateau qui s'étend en avant du fort d'Orléans, où déjà il avait ébauché un ouvrage. Comme il était indispensable de s'établir solidement sur le plateau avant de se hasarder dans la plaine, et qu'il était utile de donner le change à l'ennemi sur le véritable point d'attaque , le chef de bataillon du génie

42a SIÈGE DE TORTOSE.

Plagnioly avec cinq cents travailleurs, soutenus par quatre cents grenadiers, ouvrit le soir même une parallèle à la sape volante, devant le fort d'Orléans, à cent soixante mètres du chemin couvert On rencontra le roc vif sur plusieurs points; il fallut employer le mineur et apporter des terres pour se couvrir. Au jour ce travail était impar£adt; les parapets n'avaient pas assez d^épaisseur, et les boulets ennemis enlevaient les sacs à terre et les gabions. Cepaidant on se maintint dans la plus grande partie de la tranchée. Cette opération fit honneur à l'énergie du chef de bataillon Plagniol. Le capitaine du génie Séa, jeune officier rempli d'instruction, fut tué d'une balle à la tête. On perdit aussi plusieurs soldats.

i" Nuit, du ao au ai décembre.

Tout étant prêt pour l'ouverture de la tranchée eontre le demi-bastion Saint^Pierre B , deux mille trois cents travailleurs furent commandés à cet effet , et distribués aux officiers du génie de service. Le général de brigade Abbé fût chargé de les couvrir avec vingt compagnies d'élite. Le commandant du génie comptait faire ouvrirla parallèle à environ deux cent quarante mètres delà place; mais la négligence de l'assiégé, qui n'avait placé aucun poste en avant de son chemin couvert, l'obscurité de la nuit, et un vent impétueux qui empêchait de rien entendre , lui donnèrent la facilité de s'étaUir

SliOE i>£ YORTOSfi. /^^Z

k cent soixante-dix mètres seulement des places d'armes saillantes du dpmi-bastion Saint-Pierre B et de la demi*lune C. La parallèle s'étendit depuis le fleuve jusqu'au pied du plateau d'Orléans , sur une longueur d'environ cinq cents mètres. On commença en même temps deux communications pour y arriver à couvert, l'une sur la droite j de trois cent soixante mètres de longueur, partant du ravin des Capucins qui forme un couvert aux vues de la place, l'autre sur la gauche, tracée en ligne droite dans 'la plaine, sur une longueur de sept cent soixantie mètres : elles furent exécutées par seize cents travailleurs , sous la conduite du chef de bataillon du génie Henri, commandant l'attaque du centre.

Ces tranchées, d'une simplicité hardie, exécur tées dans des circonstances favorables qu'on suit habilement mettre à pro^t au moment flciéme, eur^t pour résultat d'abréger les approches de la place, et de resserrer l'ennemi de manière à lui ôter la possibilité de faire de grandes sorties ayeç quelque apparence de succèSf

Les cheminements dirigés con^« le demi-basr tion Saint-Pierre devaient s'ét^ipdre sm* la rive droite du &^ve., pour pojnjb^r les tentatives que l'ennemi aurait pu faire efi débouchant de la tête de pont, et ausisi pour appuyer les bajtteries qui, avec celles de la rive gauche, devaient

4^4 SIJÉGE ]>E TORTOSE.

battre le demi-bastion d'attaque. Dans ce but, le chef de bataillon du génie Chulliot ouvrit sur la rive droite , avec quatre cents travailleurs , une parallèle en face du demi-bastion Saint-Pierre et à trois cents mètres de la tête de pont, avec une communication en arrière. Trois cents travailleurs furent en même temps occupés à perfectionner la parallèle commencée la veille devant le fort d'Orléans. On y fit des communications; on y apporta de la terre pour épaissir les parapets , et des sapeurs continuèrent à y pétarder le rocher.

Les travaux continuèrent toute ' la nuit fort tranquillement y sans être découverts ; mais y lorsqu'au jour l'ennemi s'aperçut que la parallèle était si 'rapprochée de la place, il fit un feu violent de toutes ses pièces qui avaient action sur elle; comme nous étions partout à couvert , il nous fit peu de mal^ Il tenta alors une sortie contre l'attaque principale ; mais, obligé de défiler par des barrières étroites et de se former en bataille sur la crête du glacis, il ftit écrasé par les feux de la parallèle avant même de pouvoir se porteren avant. Arrêté de front par cette parallèle , plongé par la parallèle du plateau d'Orléans, et pris de revers par celle de la rive droite, il fut contraint de se retirer. A l'attaque d'Orléans, il parvint néanmoins à raser par ses boulets une partie du parapet en terre rapportée

de la parallèle, et força les travailleurs de Taban^ donner.

a* Nuit, du aa au a3 décembre. . à

On prolongea la parallèle du fort d'Orléans de cent mètres sur la droite, jusqu'à un pli de terrain qui servit de . communication. On . répara le dégât occasionné par Tartillerie ennemie et Ton perfectionna le reste de la parallèle.

On acheva la parallèle du centre. La grande communication de la plaine fut prolongée en arrière de. cinq c^ts mètres, pour aboutir aux camps. Cette belle communication s'étendait en ligne droite sur une longueur de près de treize cents. mètres. La parallèle de la rive droite fut continuée à la gauche sur. une longueur de quatrevingts mètres, afin de mieux embrasser la tête de pont; on perfectionna aussi ses communications.

Au jour, Tennemi fit jin feu très-vif , et nous eûmes quelques hommes de tiiés et de blessés par les obus qu'il faisait ricocher et rouler dans la tranchée. La parallèle fut garnie de créneaux en sacs à terre, derrière lesquels on plaça les meilleurs tirailleurs pour ajuster les canonniers ennemis au moment où ils chargeaient leurs pièces.. 3* Nuit , du. aa au a3 décembre.

La parallèle du fort d'Orléans étant en grande partie achevée, on en déboucha sur la gauche, à la

sape volante, par un boyau de cinquante mètres, terminé par une amorce de deuxième parallèle, tracée sur le bord du ravin. On tenta de faire un second cheminement sur la droite, mais ou y trouva le roc vif, et 1 on fîit obligé d'aller cher** cher des terres fort loin. Au jour, ces travaux étaient si peu avancés que le canon de l'ennemi nous força d'en abandonner une partie.

A l'attaque principale, on ouvrit deux cheminements en avant de la première parallèle, l'un sur la capitale la demi-^lune C, où l'on s'avança d'environ soixante mètres, l'autre sur le demibastion Saint-Pierre B, qui fut poussé jusqu'à quatre-vingts mètres de la place d'armes. L'assise apercevant les travailleurs à la lueur des pots à feu qu'il lançait, fit un feu vif de mousqueterie et de mitraille. Il fallut ramener les ouvriers au travail à quatre reprises différentes.

L'artillerie commença neuf batteries , savoir:

Le n^ a, de deux pièces de 24^ deux de 16 et deux obusiers de six pouces, devant battre de plein fouet la £su:e gauche de la demi-lune G , et enfiler la face droite.

Le n"" 3 , de quatre mortiers de dix pouces, ayant pour objet d'écraser de bombes le fort d'Orléans et les ouvrages de la place qui pouvaient incommoder le plus les attaques.

Le n® 4î de quatre mortiers de douze pouces et

de deux obusiers de six pouces, devant tirer sur le bastion Saint-Jean D, et sur le château.

Le n^ 5, de quatre pièces de a4t destiné à bat*tre de plein fouet la face gauche du demi-bastion Saint-Pierre 9 et ricocher sa face droite.

Le n^'S, de quatre pièces de 16, devant ricocher la face gauche de la demi-lune G, battre de plein fouet la face droite, et ouvrir la portion de la courtine non terrassée, vue delà trouée, quiexis* tait entre le demi-bastion et la demi-lune.

Le n^ 7 , de deux obusiers de huit pouces , devant enfiler les ouvrages de la place situés le long de la rivière, et battre la gorge de la tête de pont.

Le n"" 8 , de quatre mortiers de huit pouces, destiné à prendre de revers par ses bombes le front d'attaque.

Le n^ 9, de trois pièces de a4, et de deux obusiers de six pouces, devant éteindre les feux de la £BLce droite du demi-bastion Saint-^Pierre, et niinw son parapet

Le n"" 10, de six pièces de la, et de deux tooftiers de six pouces, ayant deux faces, l'une de deux pièces et deux mortiers, afin de couper le pont de bateaux et battre la gorge de la tête de pont ,. l'autre de quatre pièces de i a , pour détruire le mur en retour, flanquant la face droite du demibastion Saint-Pierre, et potir battre le mur terrassé qui bordait le quai.

^^S SïiOE DE TORTOSE.

Au jour, Tennemi fit une vive canonnade, mais avec un faible succès. On perfectionna les travaux entrepris [pendant la nuit.

4* Nuit, du a 3 au a4 décembre.

A l'entrée de la nuit, l'ennemi, après avoir fait un feii très-vif, tenta de sortir sur plusieurs points. Il parvint à disperser les travailleurs de l'attaque d'Orléans, où,' par cette raison, on né fit presque rien.

Au centre , on continua à la sape volante les deux cheminements, et l'on amiorça , à soixante mètres de la placé d'armes du bastion Saint-Pierre, la deuxième parallèle, qui fut tracée un peu obliquement au chemin couvert, afin delà refuser aux feux plongeants du fort d'Orléans. Les travailleurs du deuxième et du troisième de la Vis tule furent admirables par leur sang-froid et leur courage. Dirigés par les officiers du génie Henri et Fou^ cauld , ils repoussèrent eux-mêmes les sorties , et iie furent pas ébranlés par une grêle de projectiles que l'eniiemi ne cessa de lancer sur eux.

L'assiégé, fit de sa tête de pont une sortie, qui fiit promptement repoussée. On commença une redoute pour appuyer la gauche de la pa^raUèle de la rive droite, qui était exposée à être tournée.

Au jour, l'ennemi reprit son feu avec une nouvelle activité. Il tirait de mille à douze cents coups

SlicS DE T0RT09E. âHQ

en vingt'^uatre heures ^ et nous faisait perdre journellement de vingt à trente hommes.

5^ Nuit, du 24 au. ^5 décembre.

On rendit praticable la tranchée, ouverte en avant de la! parallèle, du fort d'Orléans, ainsi que le couronnement du ravin, lequel fut prolongé de cinquante mètres au moyen d'un double rang de gabions.

Au centre,, on compléta à la sape volaiite la deuxième parallèle entre les deux amorces commencées la veilla, et on la prolongea de cinquante mètres sur la droite.

Au jour, l'ennemi fit. en vain un feu de bataille toute la matinée, pour chasser nos travailleurs qui, sur tous les points^ çonsfervèrent leurs postes. 6* Nuit, du. aS au a6 décembre.

A onze heures du soir, l'ennemi, soutenu par un grand feu de la place, fit une sortie contre la deuxième parallèle de l'attaque de Saint-Pierre. Il fut arrêté par le quarante-quatrième régiment, de garde à la tranchée, et obligé de rentrer dans la place. Pour ^venger de cet échec, il reprit son feu avec une nouvelle activité , et dirigea sur nos tranchées une grêle de mitraille, de grenades et de pierres, jusqu'à une heure du matin, où il tenta une nouveUe sortie. Mais, resserré par nos parallèles, il ne put se développer. Il fut repoussé par les gardes de tranchée et les travailleurs, et obligé

43o StÉGË DB TORTOSB.

de se retirer. On profita de ce succès pour pousser en avant les cheminements. Le capitaine du génie Poussin , débouchant à la sape pleine de la deuxième parallèle, chemina sur la place d'armes du demi«-bastion Saint-Pierre j et parvint à vingtquatre mètres des palissades. On se rapprocha aussi de la demi-lune par une sape double et traversée, afin de se couvrir à la fois de la place d'armes saillante de Saint-Pierre et du fort d'Orléans.

A l'attaque d'Oriéans , on prolongea la deuxième parallèle jusqu'au revers du plateau, afin de pion** ger le ravin , et l'on continua à s'approfondir dans le rocher.

Sur la rive de l'Ebre, on acheva les communications et la redoute entreprise à la gauche de la parallèle.

Au jour, le feu de l'ennemi fut moins vif que de coutume. Nos parallèles avaient été garnies de ti* railleurs bien couverts qui, par leur feu non interrompu, incommodaient beaucoup les canonniers espagnols , nuisaient à la justesse de leur tir, et les forçaient souvent à masquer leurs embrasures. 7* Nuit, du a6 au Î17 décembre.

On prolongea la deuxième parallèle du fort d'Orléans sur la droite, afin de voir la naissance du ravin.

On continuait, à la sape pleine, le chemine-

SIÉOE DM TORTOSfi. 4^1

ment dirigé sur la place d'armes du demi-bastion Saint-Pierre, lorsque Tennemi, après avoir lancé des grenades du saillant de cette place d'armes, franchit tout à coup les palissades du chemin couvert, fond sur la tête de la sape et disperse nos travailleurs; mais les sapeurs, restant inébranlabiés, combattent à la baïonnette jusqu'à ce qu'ils tombent morts ou blessés, et donnent ainsi le temps au capitaine du génie Foucauld d'accourir avec une réserve. A leur tour, les assaillants sont mis en fuite; on les poursuit dans la place d'armes d'où on les chasse, et nos sapeurs-, profitant de ce moment de succès , se hâtent de couronner la crête du chemin couvert, he capitaine Foucauld est atteint d'une balle à la tête , le lieutenant du génie Lemerder a le bras traversé, deux officiers et vingt-cinq soldats d'infanterie sont tués et plusieurs autres sont blessés; néanmoins le couronnement s'achève, et l'assiégé est: chassé pour

toujours de la place d'armes. On poussa également très-loin le cheminement entt'epris contre la demilune.

Les Espagnols étaient stupéfaits de la rapidité de nos travaux; en dfet^ le couronnement du chemin couvaert du corps de place , fait la septième nuit de tranchée ouverte, avant d'avoir tiré un seul coup de canon , est un exemple bien rare dans l'histoire des sièges. Cependant il était instant que

43l SI^GB DE TORTOSE;

DOS batteries ouvrissent leur. feu pour contre-battre et ralentir celui de la place ; car nos têtes de sape, bouleversées de jour à coups de canon, ne pouvaient cheminer que la nuit, ce qui nous faisait perdre un temps précieux.

Au jour, l'artillerie de la place tourmenta tdlement nos têtes de sape , qu'il fallut en retirer les travailleurs ; on se borna à perfectionner les parties commencées. TjCs tirailleurs placés dans les parallèles continuèrent à tirer sur les canonniers espagnols, lorsqu'ils se présentaient aux embrasures.

Le général Yalée fit commencer la batterie n* i, de quatre pièces de a4y sur la crête du plateau d'Orléans, et à cent quarante mètres de l'avancée du fort, afin de battre en brèche cet ouvrage. Il pressa l'achèvement des autres batteries commencées le aa, principalement celles du plateau d'Orléans, où un terrain rocailleux. rendait les travaux très-pénibles.

8* Nuit, du 27 au a 8 décembre.

On continua d'approfondir et d'élargir sur le plateau d'Orléans les tranchées que la dureté d'un sol de roc rendait difi&ciles à terminer. Le couronsnement de la place d'armes saillante de Saint-Pierre fut continué sous un feu vif de mousqueterie; On prolongea de vingt mètres le cheminement de la demi-lune , et l'on amorça une demi-place d'ar-

SIIÉGE DE TOKTOSB. 4^^

mes pour soutenir la tête de ce cheminement, qui commençait à s'éloigner de la seconde parallèle.

Au jour , les assiégés qui se préparaient à faire une sortie générale pour détruire nos batteries avant qu'elles commençassent à jouer , dirige** roat pendant plusieurs heures, de toutes les par-^ ties de la place ayant vue sur les attaques, un feu de bataille qui nous fit perdre le capitaine du génie Ponssin et quelques soldats. A quatre heures du soir, ils sortirent par la porte del Bastro au nombre de tpois mille hommes , et se développèrent sur la droite des tranchées du plateau d'Orléans. En même temps, une autre colonne déboucha sur le couronnement du chemin couvert de la place d'armes Saint-Pierre. Le lieutenant du génie Jacquand qui se trouvait sur ce dernier point, fit, à la tête de quelques sapeurs , de vains efforts pour repousser l'ennemi. Ce jeune et brave officier succomba sous le nombre, percé de coups de baïonnettes. Le logement fut enlevé, et quelques £spagi!iols parvinrent m^e jusqu'à la deuxième parallèle. Mais bientôt, le général Abbé, qui était de tranchée, accourt à la tête d'une réserve du quarante-quatrième, rallie les troupes de tranchée, chasse les assaiUants, qu'il poursuit l'épée dans les reins , et rentre dans le couronnement de la place d'armes.

Tandis que ceci se passait au centre, le général Tome IH. 28

434 ÈIÉGE DE TORTOSE.

Haber t arrivait par la droi te, à la tête des compagnies d'élite du cinquième régiment léger, et du cent seizième de ligne. 11 se précipite sans hésiter sur le flanc des Espagnols sortis par la porte del Rastro , les culbute avant qu'ils aient le temps de se for* mer, et les force de se retirer dans le plus grand désordre. Le capitaine de grenadiers Bugeaud du seizième et le capitaine du génie Guillemain se firent remarquer par leur intrépidité. Cette sanglante sortie coûta quatre cents hommes à l'ennemi. Pendant le peu de temps qu'il avait occupé nos tranchées, il s'était hâté de mettre le feu à nos gabions , et il avait bouleversé quelques portions de travaux, principalement dans le couronnement de la place d'armes.

9* Nuit, du a 8 au ag décembre.

Cette nuit fut consacrée à réparer le dégât occasionné par l'ennemi. A l'attaque du centre , on n'avait, encore qu'une communication pour parvenir au couronnement de la place d'armes Saint- Pierre ; le commandant du génie jugea qu'il était prudent, en cas d'accident, d'en avoir une seconde, et la fit exécuter cette nuit même. Le cheminement dirigé en sape de bout sur la capitale de la demi-lune se trouvait arrivé à quarante-huit mètres de la place d'armes saillante de cet ouvrage; on jugea inutile de le pousser plus avant , puisqu'on ne se proposait pas d'enlever la demi-lune.

On ouvrit alors à la tête de ce cheminement une portion de troisième parallèle , dirigée vers le cou* ronnement de la place d'armes Saint-Pierre , afin de protéger la droite de ce couronnement contre les sorties qu'aurait pu faire Tehnemi en débouchant du chemin couvert dé la demi-lune.

On jugea inutile de pousser plus avant la fausse attaque du fort d'Oriéans, dont les travaux avaient désormais atteint leur but , celui de protéger efficacement la droite de l'attaque principale.

Notre artillerie ayant achevé l'armement de ses batteries^ commença à la pointe du jour à tonner contre la ville avec quaraïite-cinq bouches à feu réparties dans les batteries n~ i , a, 3, 4>-5j G, 7, 8y 9 et lo. Dès dijc heures du matin ^ elle avait pris une supériorité bien marquée sur celle de l'ennemi. Les batteries n* 1 et 3 agirent contre le fort d'Oriéans où la brèche fut commencée. Le bastion Saint- Jean D, écrasé par la batterie n** 4> ne conserva qu'une pièce en état de tirer. La batterie n** a força la demi-lune C à suspendre son tir f et la batterie n"" 6 commença la brèche à la courtine, en arrière de cette demi-lune. Les batteries n"" 5, 8 et 9 réduisirent au silence les pièces du demi-bastion Saint-Pierre B, et les batteries n** 7 et 8 , dirigées contre la tête de pont , parvinrent à couler cinq bateaux du pont, dont le tablier flotta sur l'eau sans se désunir , ce qui permit en-

436 ftl£G£ D£ TORTOSE.

core le passage aux hommes isolés. L'ennemi réunit sur les batteries n" 8, 9 et lo de la rive droite tous les feux du château, du quai et de la tête de pont; mais, comme elles étaient solidement Coustruites , elles résistèrent.

jo^ NuiT| du 29 au io décembre.

A l'attaque du cçntre., on fit un logement de quarante mètres dans le terre -plein de la place d'armes Saint-Pierre, et deux descentes pour y communiquer du couronnement du chemin couvert, afin que si quelque accidait venait jà interrompre le passage de l'une, l'autre pût servir. On acheva la troisième p^iraUèle qui liait l'attaque de la dewihine à celle du demi-bastion Saint-Pierre, et nous garantissait contre les sorties.

Au jour, nojtre artillerie reprit son feu, et /St taire presque toutes les pièces que l'enpemi avait rétablies pendant la nuit sur le front d'atitaque. Le forjt d'Orléans iut réduit au silence , et la batterie n^ 6 continua la brèche commencée à Ih courtine en arrière de la demi-lune C* Cette brèche était impraticable , parce qu'on ne pouvait y arriver sous les feux des flancs collatéraux, et que d'ailleurs l'escarpe 9 en partie couv^te par le glajcis^ n'étaijt {>as vue assez bas ; mais elle devait in«* quiéter l'assiégé par une diversion au moment où l'on donnerait l'assaul: à la brèche prindpalexpi'on se proposait d'ouvrir à la face droite. du demi-bas-

SliOE DE TORTOSE. 4^*^

don Sffmt^PîeFre B. Nos artiUeuFft pârvinreiit à détacher entièrement le tablier du pont de bateaux . qui servait encore k l'assiégé pdur communiquer à la tête de pont. On traça dur la vire droite uœ nouvelle batterie n^ 1 1 ^ de deux mortiers de dix pouces 9 destmée à bombarder la ville et le chà« teau.

1 1* Nutr, du 3o au 3ff décembre.

On étendit le logemeiil commedcé la veille dans, la place d'armes Saint-Pierre, et L'on couronna kt contrescarpe du fossé de la longue branche. du demi^bastion par un logement qui, partant de l'extrémité gauche de la troisième parallèle^ s'étendit jusqu'au lôâsé du flâné. On recodnut: en. même temps qu'à partir de Vaùm^nànaeBAesDt du saillant^ cette contrescarpe n'était pas . revêtue. Nous essayàmeb aussitôt de mettre. à prcfiit éette circcmstance pour ébaucher une deaceifte et un passage de £cksé) afiai.d'attàeh^ cetfie nuit même le mineur m pied dé i'esciurpe du.demi-t bastion. Maib Fennemi fit art feu tellement vif de deux pièces placée» sur le mur de flknc qui battait le fossé de la longue branche du rempart, que nos sapeurs furent obligés de se. retirer du fossé, en abandonnant ks gabions qu'ib avaient déjà {rfaèés^ et que Tennemi ne tarda pas à brûler au moyen de fascines goudronnées. Mous nous bornâmes alors à consolider notre logement sur la

contrescarpe et à faire l'amorce d'une descente de fosse«

Au jour^ la batterie n** 1 1 étant achevée joignit son feu à celui des autres batteries, qui continuèrent à tirer en ralentissant beaucoup leur feu auquel les assiégés ne répondaient plu&. Nous nous aperçûmes que l'assiégé avait abandonné sa tête de pont y ne pouvant plus y communiquer que trè&niifficilement Nous occupâmes cet ouvrage où nous trouvâmes trois pièces de canon.

U était bien important d'éteindre le feu des deux, pièces que l'ennemi avait sur le flanc de la branche droite du demi^bastion Saint-Pierre B. Nos batteries de la rive droite réunirent leur £eu sur ces pièces<et parvinrent aies démonter; elles ruinèrent aussi le: flanc, qui désormais ne put défendre le fossé du demi4>astion que par quelques coups de fusil. Nous pûmes ak>r8 achever.en plein jour la descente du fossé . commencée dans la nuit; nous fîmes le passage du fossé, et nous parvînmes jusqu'au pied du revêtement d'escarpe de la branche droite du demi-bastion, où, après avoir dressé contre le mur un blindage indiné, formé de pièces de bois recouvertes en fer-blanc, nos mineurs commencèrent à percer la muraille. Nous eûmes, dans cette opération délicate, deux mineurs de tués. 12* Nuit, du 3i décembre au i* janvier.

On consolida l'épaulement et le passage du fossé

Sl^GE BK TORTOSE. /fSg

ébauchés la veille. Le mineur continua de travailler à l'escarpe; mais il n'avançait que bieïi lentement , quoiqu'on le relevât toutes les demi-heures: la maçonnerie était tellement dure qu'on ne pouvait l'entamer qu'au ciseau. Le capitaine du génie Hudry, officier rempli de mérite, fut tué d'une balle à la tête. A l'entrée de la nuit, l'artillerie commença au bord de la contrescarpe, la batterie n** 1 3 de quatre pièces de ^^4 y destinée à battre en brèche la face droite du demi-bastion Saint? Pierre B.

Nous nous logeâmes dans le terre-plein de la place d'armes rentrante de la demi-lùne C, afin de pouvoir, au moment de l'assaut du demi-bastion Saint-Pierre, insulter aussi la brèche de la courtine, qui, quoique peu praticable, permettait cependant d'inquiéter l'ennemi. Nous fîmes sur la rive droite une communication pour arriver à' couvert à la tête de pont que nous occupions depuis la veille.

L'ennemiétait effrayé du travail de nos mineurs, et son imagination épouvantée lui représentait déjà des feux souterrains prêts à l'engloutir ; il se décida à abandonner presque entièrement le demibastion Saint-Pierre B. A dix heures, il arbora le drapeau blanc pour faire cesser le feu, et il envoya en parlementaire deux officiers qui fiirent conduits auprès du général Suchet. Ces officiers

44o SiÉGE D£ TORT0SE«

demandèrent une sut^pension d'armes de quinze jours y promettant qu'après ce terme la place se prendrait si elle n'était pas secQurue^ pourvu toutefois qu'il lut permis à la garnison de rentrer à Tar^ ragone avec armes et bagages et quatre pièces de canon. Le général Suchet repoussa ces propositions et fit accompagner dânsja place les deaj, officiera espagnols par son chef d'état major, l'adjudant* commandant Saint-Cyr Nugues , qui fut chargé de proposer au gouverneur et au conseil de défense les conditions d'une capitulation admissible. Le cohmei Saint-Cyr Nugues ne rentra au c^imp que dans la nuit, sans avoir pu décider le gouverneur à une réponse décisive. Le feu recommença , a dix heures du soir, de toutes nos batteries de mortiers et d'obusiers.

i3* Nuit, du i**' au a janvier.

Tou$ nos remuements de terrie étaient terminés^ et nous n'atteqdions que l'effet, de la batterie de brèche et de la mine pour donner l'assaut. Le mineur continuait son travail aussi vite que le lui permettait la dureté de la maçonnerie. De son côté) l'artillerie, animée d'une louable émulation, achevait sa batterie de brèche avec une admirable promptitude, l'armait de quatre pièces de a4 ^t l'approvisionnait à trois cents coups par pièce. Au jour, cette batterie, qui ne se trouvait qu'à vingt mètres de la muraille, était prête à tirer, tandis

StÉGE ne TORTOSE. 44 ^

que le minettr, quoique travaillant depuis deux joursy n'avait {m encore s'enfoncer que de dix<-hai1i pouces dans la maçonnerie. Elle ouvrit aus^tôt son feu avec une vivacité extra<5rdinaire, que les ca« nonniers renouvelés toutes les deux heures ne lai»' aèrent pa& ralentir; et, k une hetire après-midi ^ Teacarpe était déjà sapée et en partie ouverte^ Notre tir redouble d'activité, la brèche s'élargit, lés terrefc s'éboulent^ et vers quatre hetires du soir, la brèche e^t praticable pour douze hommes de front La brèche de la courtine , dont on se proposait de pirditer poui* faire une diversion^ était aussi fort avancée. Le général Sucbet commanda les troupes pour l'assaut.

. Cependant V dès le matin, on voyait flotter trois pavillons blancs sur la ville et sur le château } mais comme le gouverneur avait abusé la veille dé ce moyen pour faire des propositions ^nad*^ misaiUes, le feu continua ^ les parlementaires:, lii^ rent renvoyés dans la place , et le général Sathet exigea , comme bondition préàlsdile de tout aitail^ gement^ que l'un des forts lui fiit Hvré sur^ le^dhamp.

L'hésitation des assiégés indiquait une situai lion peu naturelle. Le gouverneur fit dire qu'il n'était pas sur de l'obéissance de sa garnison. Les liens de la discipline paraissant rompus ou près de se rompre, sans qu'aucune capitulation n'eût

encore été signée y le général Suchet prit une de ces résolutions hardies que le moment inspire et que le succès justifie. Accompagné des généraux et officiers de son état-major et suivi par une seule compagnie du cent seizième, il s'approche de l'avancée du château, s'adresse aux sentinelles et leur annonce la fin des hostilités. Il laisse qudques grenadiers avec le premier poste espagnol et pénètre jusque dans le château ; il y trouve le gouverneur qui accourait, tout surpris d'une démarche aussi hardie. Le général Suchet prend un ton élevé et se plaint du retard qu'on met à lui livrer un des forts; il annonce qu'il peut à peine retenir ses soldats, brûlant d'impatience de pénétrer par les brèches; il menace de faire passer au fil de l'épée une garnison qui, après avoir demandé à capituler, hésite à le faire, lorsque les lois de la guerre lui en font un devoir, de larges brèches étant ouvertes et les rem* parts près de sauter s'il en donne le signal : pendant ce discours, le général Habert avait fait avancer les grenadiers. Le gouverneur intimidé, interdit, prend le parti de poser les armes. Une courte capitulation est dressée aussitôt et signée siir un affût de canon. Le général Abbé , désigné pour commander la place, fit immédiatement placer des postes aux portes de la ville et sur

SfÉGE DE TOATOSE. 44^

la brèche; il entra à la tête de six cents gre-

nadiersy et occupa les places , les magasins et les

édifices publics.

Le général Suchet vit défiler la garnison qui,

après avoir posé les armes, fut dirigée immédiate-.

ment sur Xerta, d'où elle fut conduite en France.

Elle était encore de neuf mille quatre cent soixante^

et un hommes. Elle avait perdu environ qua-.

torze cents hommes pendant le siège.

On trouva dans la place cent quatre-vingt-deux

bouches à feu, tpente mille bombes ou boulets, cent cinquante mille kilogrammes de poudre, deux, millions de cartouches d'infanterie et du plomb pour en flaire un million, dix à onze mille fusils, neuf drapeaux. Les^ssiégé^ avaient tiré vingt mille coups de canon ( i )•

Ainsi tomba Tortose, après un siège de treize jours. Cette conquête importante ne nous coûta que quatre cents hommes. Une pçrte aussi légère et la courte durée du siège sont dues à la bonne direction des travaux, à remplacement bien choisi des batteries, à l'heureuse application , en un mot, de cet art que Yauban a eu la gloire d'inventer et de portera sa perfection dans le cours de sa laborieuse carrière.

(i) Voir pièces justificatives, n" 3, 4 et 5.

444 Si£GB D£ TORTOSE.

Le génie fit un développeùieni de tranchée de six mille quatre cent» mètres, et dotironna le chenkki couvert du bastion la septième nuit; cette opératioDy exécutée sous le feu d'une place aï'mée de cent soizafate*dix bouches à feu et vaSlamment défendm pat* une garnison deons^ mille hommes, sans que l'artillerie assiégeante eût encore tiré un seul coup de canoD, est digne de reiliarque* Ijes travaux furent d'ailleurs favorisés par un très^beam temps et par des nuits obscures.

L^artiHerie ne cominença à tirer que le Neuvième jour. Elle rendit cependant efai^re de très^grands services par l'emplacement judicieux de ses pièces et son feu bien dirigé. Elle tira, en cinq jours,près de trois cents coups par pièce. La batterie de brèche fut construite , armée et approvisionnée en trente-six heures, et servie avec tant d'activité qu'elle fit brèdie en sept heures, à une distance de vingt m^res, ave^ trois cents boulets par pièce» Les canonniersi fureat relevés toute» leà six heures pour la construction de la batterie^ et toutes les deux heures pour le tir en brèche.

La chute de Tortoée fut un coup terrible pour les Espagnols ; ils comptaient que^ cette place, pourvue d'une bonne garnison et bien approvisionnée , tiendrait assez longtemps pour que les armées de Catalogne, de Valence et de Murcie, combinant un mouvement général, pussent la secourir

et faire lever le «ége : la vigueur de nos attaques trompa leur espérance.

Le général Suchet fit aussitôt mettre Tortose en état de défense ; il y réunit des approvisionnements y et cette place devint le pivot de ses opérations contre Tarragone et contre Valence.

ÉTAT

oss TmovPBs KMnjoràEB au sisob db tortom.

ETAT-MAJOR

Le comte Suchet, général de division, commandant en chef. Saint-€yr Nugues, adjudant-commandant, chef d'état-major. Meyer , colonel , aide de camp du général Suchet. Ricard, capitaine, id.

Desaix, id. id.

De Rigny , id. îd.

Douarche, major.

INFANTERIE

1^* Drvisiov, général Harispe.

Brifade, ( 44* d« Hgnn 2 baUill. 1542 h. prés.

général Chlopiaki. { 2* d« la Vislula. 2 1087

2* DiTuxov, général Musnier.

Brigada, ( II6« da ligne 2 1860

gmaralPârb. f I*' da la Vistnle 1 490

Briffada, {II4* 2 9S8

général Vergi»» } >» » m m

3* Divisiov, général Habert.

Brigade . ( 6* léger 2 979

général Abbé. ) 116* da ligne 3 1388

ToTAi. 17 baUill. 10246 h.

Nota. Ces troapes ont perdu, dans le siège, environ quatre cents hommes.

On n'a pas compris, dans les troupes qui ont pris part au siège, sept mille nommes du même corps aarmée placés en observation du côté de Valence, ou restés sur l'Ebre pour assurer les communications , ni les troupes du maréchal Macdonald , placées en observation du côté de Tarragone.

SIKGE DE TORTOSE. 44?

ARTILLERIE

BTAT-MAJOE.

I^ baron Valée, général de brigade , commandant rartillerie au troisième corps et au siège.

Raf&on , colonel , chef de Tétat-major.

Brouet » chef de bataillon , directeur du parc.

Ricci , chef de bataillon , commandant Tartinerie à l'attaque de droite.

Capelle, chef de bataillon, commandant l'artillerie à l'attaque du centre.

Ducband , chef de bataillon, commandant l'artillerie à l'attaque de gauche.

D'Esclaibes, capitaine » aide de camp du général Valée;

Lefebvre, capitaine. Hery , capitaine.

Letourneur, id. Doyer, id.

Henrauxyid. Bidal, id.

Hocher, id. Lieffroy, id.

TEOUPBS.

I 90* compagnie I off. M Kôm. firét.

3* compagnie I

14» id l

I8*id 8

2I« id 3

22«ld 8

\ 6* régiment | 7* compagnie 4

Ponlonnien. ...)!*' bataillon | 8* compagnie 2

Onvrien | » » | 2* compagnie. I

Artillerie à pied. / 3« rëgimeot.

I*'bataill.prindp.

'^■'" la* Utalll. prineip.

12«baUillonM...

I".2«,3«4«,6«,0«com.

p«fni«a 7

F«2*,8«,4«,6*comp.. 4 F*,2«. 8«,4*compag.. 8

ToTAOx 38ofr. 1613 h. 1516 cb.

564 cb.

GENIE

BTAT-MAJOa.

Le baron RogDÎat, géDéral de brigade , commaiidaQt le génie au troisième corps et au siège.

Sebe, chef de bataillon , chef de l'ét^t-major.

Plagniol, chef de bataillon, chef d'attaque à la droite.

Henri , chef de bfttaillon , chef d'attaque au centre.

Chulliot, chef de bataillon , chef d'attaque à la gauche.

Çh^fitegf^iy chff 4p b^^iUoiii cooimaii4fnt les aajpeurs, direcleur du parc. .

PoDsain , capitaine (tué).

Pinot, id.

Vallantin, id.

Maillard, id.

Papigny, id.

Ordinaire, capitaine.

Valessie, id.

Lamezan, id.

Morvan, id.

Marry, id.

Thiébault, id., aide de camp Guillemain, id.

du général Rogniat.

t)upau, capitaine.

Sea, id. (tué).

Cartier, id.

Ixsviston, id.

Hudry , id. (tué).

Dombre,id. (tué).

Thibehou , adjudant-major de sapeurs.

Jacquand, lieutenant (tué).

Revol, id.

Becquerel, id.

Lepiercier, id. (blessé).

Raffart, îd.

TR0UPB8.

IVeran«lle?fIU, ehardébalalir. ) ito«phlOTr»B«iit«MotmiS«. { SofT. 66 b. 6ch. Wacrmiier. id )

Qaéru , ctpit. (bletiê) 1

Lalimaand , liflutenrat ra S*, j

SaMort.

4*lMium.

5«batailL

4* comp*.

6* oorap*.

a'conp*.

UgTM, tBjpH. «a S*.

D« Foocaald, eipit (bleta^).

LMlere , liaotenant an 1*' . . .

Gueoot p tieataiMiit en S*. . . .

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ILcmancal, capitaina. . . .

Michaux, liaatanant....

Ribatte , loua-liaatanant .

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