Tome
6l6 SliGE ]>E TàRRÀGOnt.
■Mié il n*en fit rien , et personne ne reyit pins ledit
O'Ronan. Dans la même lettre, on peut Toir qadles tùàcnl
la eonfiiaion et Teneur dans lesquelles on vÎTait au
;^aktier général. Le marquis de Campoverde croît qu'il
est entré dans la place une division de quatre mille
Apglais I tandis que le commandant m'a assuré qu'il
. n'avait que mille hommes sortis de Cadix le 9 du cou-
. rani. Dé plus , il veut que je fasse embarquer la nuit
même les troupes qii'il me demande; mais il ne sait pas
que la chose était impossible, puisque je n'avais pour
cela d'autres moyens que ceux que me prêtaient les An-
glaby et oeux<*ci étaient alors dans Timpossibilité de
fournir les embarcations, nécessaires.
Enfin, par les copies de lettres que j'adresse â-^inti Votre Excellence , elle pourra juger que j'ai fait tout ce • qu'il était .possible de faire; et Son Altesse peut avoir la confiance que , dans aucune action heureuse ou mal- •heureuse , l'honneur de nos armes ne sera plus éclatant .qu'il ne Ta) été dans la défense de Tarragooe. Sur cela je m'eh rapporte à ce que dira l'ennemi, malgré son habitude de diminuer • notre gloire , -et daffecter une espèce de mépris, pour notre valeur:
Le général enneraî,. appréciant l'opinion de ceux qui ont l'empli des diargésde rim{$ortance de celle qui •vient de m*étre imposée, et connaissant l'influence ^e pourraient avoir de premiers rapports, souvent €baix, exagârés, ou'>péint5 avec d autres couleurs que •celles de la simplicité et de la vâité , m'a procuré lin .«f&eîerpour aller de ma paît porter a Votre Extelléhoe la relation de ce qui s'est passé. . . '^
J'espère que Votre Excellence jugera à propos (fordonner que ce rapport soit imprimé littéralemenL Cette publication importe à l'honneur national , à l'îroniortalité de Tarragone, à celle de la principauté de <3italogne et des dignes officiers et soldats de la garnison, et à ma propre réputation , qui pourrait souffrir si Von voyait que je ne rends pas compte de ma conduite et de oies opérations.
Dieu conserve de longues années à Votre Excellence. Signé : lEAN SENEN DE œNTRERAS.
SIÈGE D'OLIVENZA,
PAR L'ABMÉE FRANÇAISE pU HI»!, BIT iSlI-
TABLE ANALYTIQUE
DES MATIERES
Le maréchal Soult marche sur Olivenza avec une p du cinquième corps
Description de la ▼ille. — Investissement
Prise de la lunette i3. — Ouverture de la tranchée. .
Les cheminements sont dirigés contre le bastion Si i Pierre 8
Construction des premières batteries •
Couronnement du chemin couvert. — Construction d i batterie de brèche ,
Notre artillerie ouvre son feu .
Les mineurs entrent en galerie pour renverser la c i trescarpe. :
La brèche est à peu près praticable. — La place c :
tuie :
L'armée se met en marche sur Badajoz
FIN DE LA TABLE
SIÈGE
D'OLIVfiNZA,
PAR L'ARMÉE FRANÇAISE DU MIDI
EN l8li.
Eijx quittant Séville poar opérer en Estramadure^ et se porter sur le Tage au secours de Masséna, le maréchal Soult avait l'intention d'ouvrir la campagne par le siège de Badajoz, et, dans ce hut, il s'était fait suivre d'un matériel assez considérable. Mais les pluies affreuses qui vinrent assaillir son armée dans les défilés de la Sierra-Morâaa , ayant arrêté la marche de sa grosse artillerie , il se détermina y en attendant qu'elle put arriver, à marcher sur Olivenza, petite place qu'il présumait ne pas devoir faire une longue résistance et qui pouvait lui servir de lieu de dépôt jusqu'au moment de la prise de Badajoz. En conséquence, il laissa en arrière le général Gazan avec une divi-
634 siicE d'olivknza.
sion pour couvrir la grande route de Séville, et réunir le matériel sous la protection du château de Zafra, qui fut mis en état de défense. Le général Briche , qui déjà s'était emparé de Mérida avec sa brigade de cavalerie légère, reçut Tordre de s'avancer par la rive droite de la Guadiana sur Badajoz, afin d'intercepter Id^ secours qui pourrai^it y être envoyés de Portugal. Le maréchal Soult, après avoir fait la reconnaissance de cette place • sur la rive gauche, accompagné du maréchal Mortier, commandant du cinquième corps, revint le iT janvier à Albuera, d'où il se mit immédiatement en marche sur OUvenza avec la division Girard du cinquième corps , le vingt-septième de cbdsseiA*s, la cavalerie de réserve du général Latour^Maubourg, deux compagnies d'artillerie lé<gfre , les seules qu'il eut en ce moment à sa dis» position , et une compagnie de sapeurs.
OUvenza est une petite ville de cinq mille âmes , située sur vn plateau qui domine ses alentours, eiçGiepté du côté du sud. Me est entourée tfune enceinte bastioimée, revêtue, et arec demiluneii,. fossés et chemins couverts. Une galerie voûtée, adossée à l'escarpe, donne des. feux sur la cr^te du gla^s. A trois cents mètres environ du bastion i , ^e trouve u^e ludette avancée, cotée i3, construite sur la pejUe d'un contre-fcurt s'inclinant vers la hauteur qui, du côfaé sud, domine la ville.
Le maréchal de camp D. Manuel Herch commandait dans la place avec quatre mille hommes, y compris un escadron des hussards d'Estramadure, deux compagnies d'artillerie et une cpuqpa» gnie de sapeurs.
Les troupes françaises arrivèrent en vue d'Oli- :^enza le ii janvier, à cinq heures du soir. Le maréchal Mortier envoya au gouverneur une sommation de se rendre , lui offrant de le laisser sortir avec les honneurs de la guerre; mais celui - ci répondit qu'il se défendrait jusqu'à la dernière extrémité. Le maréchal Soult ordonna aussitôt d'investir la place et de commencer le ^ége. Le général Latour-Ma^bourg fut détaché en observation avec sa division de dragons sur la route de ^adajoz. Une colonne, commandée par le général Girard, fit l'investissement par la droite; une autre, sous les ordres du général Brayer, fit le même mouvement par la gauche. Le capitaine du génie Yainsot , qui marchait avec cette dernière colonne , devait , s'il était^possible , s'emparer de la lunette avancée , cotée 1 3 y laquelle avait été reconnue l'année précédente par le chef de bataillon du génie Cazin.. L'ennemi, ayant néghgé d'occuper cette lunette, le capitaine Yainsot y entra, et s'y établit aussitôt avec les voltigeurs du soixantequatrième régiment.
Le général Léry, qui commandait le génie, n'a-
63b siiGB d'olivenz ..
▼ait que six officiers , une compagnie de sapeun, et deux cents outils portés à dos re mulets. Lt général Bourgeat, qui commandait Tartillerie, était resté en arrière pour activer l'arrivée du matériel. Il n'y avait d'autre artillerie que les douze pièces de campagne de la première division, i*^ Nuit, du i i au 12 janvier : cent quarante travailleurs.
On fit un logement au saillant de la lunette i3 dont on s'était emparé , et l'on y commença une batterie pour quatre pièces de 8, avec une rampe et deux épaulements pour couvrir le passage du fossé. IJne autre batterie pour deux pièces fut également commencée dans le crochet du chemin couvert de la face droite.
Au jour, on perfectionna ce travail, et l'on prépara un emplacement pour mettre à couvert les munitions. L'artillerie arma la batterie construite au saillant de la lunette, et à midi', cette batterie commença à tirer. On continua les travaux du crochet du chemin couvert.
Le chef de bataillon du génie Cazin et le capitaine Yainsot reconnurent l'ancienne brèche que Ton savait avoir existé sur la face droite et vers le saillant du bastion Saint - Pierre 8. Elle était réparée jusqu'au tiers de la hauteur du revêtement, et surmontée d'un parapet en terre au niveau du terre-plein. Le maréchal Soult , qui vi»^
s4iGK d'olivknza. 657>
lui-même sur' le terrain , désigna ce bastion pour le point d'atli^que.
a* Nuit, du i a au 1 3 janvier : quatre-^vingtquatorze travailleurs.
On déboucha d'une maison située à trois cent cinquante mètres environ de la place, par une portion de parallèle d'environ soixante-huit jnètres de longueur, dirigée vers le saillant qu'on se pro-. posait d'attaquer. Cette parallèle devait se lier par sa droite au logement fait la nuit précédente dans la lunette i3, au moyen d'une communication qu'il était facile de mettre à couvert des feux de la place, à la faveur des plis du terrain et de quelques légers travaux à faire.
Au jour, cent quatre-vingt-quinze travailleurs élargirent cette parallèle qu'ils prolongèrent de soixante mètres , malgré le feu de la place et une pluie qui tombait par torrent. On perfectionna le logement de la lunette 1 3. Les sapeurs furent employés à abattre des bois et à confectionner des gabions et des fascines.
3* Nuit, du i 3 au i 4 janvier : trois cent soixante- treize travailleurs.
La parallèle fut prolongée d'environ quatrevingts mètres vers le saillant du bastion 8. La pluie tombant toujours et remplissant les tranchées, on creusa des rigoles pour l'écoulement des eaux. On ouvrit la communication projetée, de la maison où
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s'appuyait la parallèle , au logement fait dans la lunette i3.
Au jour, soixante - huit travailleurs continuèrent les travaux de dessèchement, et prolongèrent la parallèle d'une dizaine de mètres à la gauche. 4* Nuit, du i4 au 1 5 janvier.
On prolongea la parallèle de soixante-quatre mètres, et Ton fit des rigoles pour faciliter Técou* lement des eaux qui noyaient le travail.
Au jour, on fut obligé de poser des fascines sut* les parties basses de la parallèle. L'ennemi tira beaucoup à mitraille.
5* Nuit, du i5 au i6 janvier : cent quatrevingts travailleurs.
A l'entrée de la nuit, le chef de bataillon du génie Cazin et le capitaine Amillet se portèrent sur la crête du glacis de la place d'armes saillante du bastion 8 , afin de reconnaître le chemin couvert. On prolongea la parallèle de cent soixante mètres. La pluie qui tombait par torrent inonda la tranchée; il fallut creuser des rigoles et des puits pour faire écouler l'eau, et faire un pavé en fascines dans les parties inondées de la parallèle. On ne pouvait disposer que d'un petit nombre de travailleurs, et le manque d'outils était tel que le^ hommes étaient obligés de jeter la terre avec leurs mains pour se couvrir.
Dans la journée, la tranchée fut élargie et pa>
