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aujourd'hui, totalement dénués d'intérêt , et que ceux qui s'occupent moins des événemens que des causes spirituelles des événemens , pourroient les considérer comme une sorte de Mémoires pour servir à l'histoire de la pensée humaine dans notre siècle. C'est ce qui a décidé à les publier de nouveau , en les rassemblant selon leur ordre chronologique.

Portés nous-mêmes naturellement à ce genre d'observation , convaincus d'ailleurs que tout ce qui s'accomplit dans le monde social s'est auparavant accompli dans le monde de l'intelligence , nous aimons à suivre la marche de celle-ci , à travers les grandes questions qui remuent de nos jours si profondément les peuples. Nulle étude plus importante , nul spectacle plus magnifique : car nous sommes à l'une de ces rares époques où l'humanité , lasse de ce que le passé renfermoit de purement conventionnel , désabusée de ce qui, n'ayant point sa racine immédiate dans la nature même, n'est destiné à durer qu'un temps, vit et agit sous l'influence de ses seules lois immuables. De là, pour qui sait les apercevoir , des manifestations

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plus éclatantes , plus pures de ces lois qui président au développement de l'homme et à ses destinées sur la terre. L'horizon se dilate et s'éclaircit ; on découvre au loin ce qu'une multitude de voiles divers / tissus par l'esprit dans son enfance , ou par les passions , les intérêts, déroboient aux regards les plus perçans et les plus fermes. Et cela c'est le progrès , et cela c'est l'aube resplendissante d'une lumière plus vive cachée encore au sein de l'avenir.

La vérité croît, s'élargit sans cesse parce qu'en elle-même elle est infinie. Elle sort, telle qu'un fleuve divin, de son éternel principe, arrose et féconde l'univers jusqu'en ses profondeurs les plus reculées , portant sur ses célestes ondes les intelligences qui s'abreuvent d'elle , et , dans son invariable cours que rien n'arrête , que rien ne retarde , les élevant peu à peu vers la source d'où elle est partie. Et puisqu'elle est infinie , nul , quel qu'il soit , à quelque point du temps qu'il lui ait été donné d'être , ne sauroit se flatter de la posséder complètement. Entre elle et lui quelle proportion , quelle mesure commune? Coquille impercep-