SÉANCE DU JEU DE PAUME
« Cf. jour ,clit Bail!} clans ses mémoires, est le second jom iiu niorable qui doit être inscrit dans les fastes de la nation. « •
Le premier jour , suivant lui , avait été celui où le tiers*état, sur le refus des deux autres ordres de se réiuiir à lui , s'était constitué en assemblée nationale.
Ce coup d'autorité, frappé le 17 juin, avait judduit sur les esprits une impression )l()r!de. La cour, épouvantée de tant d'énergie, réclamait du Roi une mesure vigoureuse ; le duc de Luxembourg, le cnrdiiial de Larochefoucauld et l'archevêque de Paris (M. de Juigné), s'étaient jetés à ses pieds et l'avaient supplié de réprimer l'audace toujours croissante du tiers-étal; la reine et le comte d'Artois s'étaient même joints à eux. Le parlement avait proposé de renvoyer les états, en promettant de consentir tous les impôts. Alors le Roi, vaincu par tant d'instances, séparé d'ailleurs de Necker et des autres ministres qui avaient sa confiance (i) , avait fini par céder à des sollicitations si pressantes. Une séance royale aux états-généraux avait été arrêtée pour le aa juin.
Maison n'était encore qu'au 19, et l'on savait que ce jour- là la ma* jorité du clergé s'était pronoocée pour la réunion de sou ordre au
tiers-état , et qu'elle devait s'opérer le lendemain 10. Il était important aux projets ultérieurs de la cour, de prévenir une senil)lal)le réunion, qui, en auj^mentanL la puis.saiice du tiers-état, allait accroître son audace. Ou sollicita donc encore, et ou obtint du Roi , sous le prétexte de préparatifs à faire dans les salles d'assemblées des états, un ordre de suspension des séances. Celte mesure imprudente ne servit qu'a hâter le triomphe du tiers.
Le samedi 10 juin , dès six heures du matin, le public, qui sdvait que la réunion de la majorité des membres de l'ordre du cler{i;é devait avoir lieu ce jour-là, i>'était porté en loule à la salle des séances du liers-clat, et attenilait avec impatience l'ouverture des portes , quand des hérauts d'armes vinrent publier la proclamation suivante , ({ui fut en même temps aiïichéesur toutes les places de Versailles.
De par u Roi.
« Le Roi ayant résolu de tenir une séance royale aux étala-généraux , lundi a2 juin , les préparalifa à fiiîre dans les trois salles qui servent aux assemblées des ordres, exigent que ces assemblées soient suspendues jusqu'après la tenue de ladite séance. Sa Jlfojesté fera con naîUre , par une nouvelle proclamation» Theureà laquelle elle se ren-
20 juiif i789«
dra f lundi , à rassemblée des états. »
Bientôt après , un détacbemeot de gardes françiises environna la salle des séances , et écaru la fotile qoi en assiégeait les portes.
Bailly, qui de simple doyen de l'ordre du tîers*état , était devenu , par suite de l'arrêté du 17 jilin»
président de rassemblée nationale, reçit à sept heures , dû marquis de Biizé, grand-maître des cérémonies, la lettre suivante :
YmailJw, M faia 1789.
« Le Roi m'ayaut ordonné, monsieur» de faire publier par des hérauts, rintenlion dans laquelle Sa Majesté est de tenir, lundi sa de ce mois, une séance royale, et en même temps la suspension des assemblées , que les préparatife à jEàire dans les salles des trois ordres, nécessitent, j'ai rhonneur de vous en prévenir.
« Je suis , etc.
«P. S Je crois qu'il serait utile , monsieur , que vous voulussiez bien charger MM. les secrétaires du soin de serrer les papiers, dans la crainte qu'il ne s'en é|^ure.
« Youdriez-vons Inen aussi, mon* sieur, avoir la bonté de me faire donner les noms de MM* les secré* taires, pour que je recommande qu'on tes laisse entrer } la nécessité de ne point interrompre le travail pressé des ouvriers, ne permettant pas l'accès dessalles à tout le monde?»
Cette notification officielle aurait dû être faite de manière à pouvoir être communiquée à rassemblée; mais la fermelure de la. salle et la suspension des séances, s'opposant à ce que cette comoiuuication pût
avoir lieu , Bailly fut obligé de prendre sur lui la réponse à £iire au marquis de Brézé. Il pensa qu'ayant indiqué la veille la séance pour le lendemain huit heures, rien ne pourrait le délier de cet engagement contracté avec l'assemblée, et que la séance devait avoir lieu, sauf à l'assemblée, lorsqu'elle aurait connaissance de la lettre, à prendre, dans sa sagesse , le parti qu'elle jugerait à propos ; en conséquence , il répondit dans les termes soivaos :
« Je n'ai encore reçu aucnn ordre du roi, Monsieur, pour la séance royale, ni pour la suspension des assemblées, et mon devoir est de mo r^'udreà celle que j'ai indiquée pour ce matin huit heures.
' « J'ai l'honneur, etc. »
En effet, imrmédiatement après, Bailly se présente, assisté des secrétaires de l'assemblée, à l'entrée principale de la salle , sur Pavenue de Paris; mais l'accès leur en est Interdit, ainsi qu'aux députés qui s'étaient joints k eux.
Le président fait alors appeler l'officier de garde; le comte de Vossan se présente, et lui dit qu'il a reçu l'ordre exprès d'empêcher l'entrée de ht salle des séances aux députés, à cause des préparatife que l'on est en train d'y faire pour la séance rovale.
Bailly lui répond alors, avec fermeté , qu'il proleste contre l'empêchement mis à l'ouverture de hi séance, qui, la veille, avait été indiquée à l'heure présente, et qu'il déclare la séance tencuite.
SiAITGE JDU JBU DK PAUM£.
Le comte de YoMan ayant alors igouté qu'il était autorisé à laisser entrer le président et les secrétaires pour serrer les papiers dé l'assemblée »oeuz<<si entrèrent dans la salle^ qu'ils trouvèrent presque entièrement dégarnie de banquettes» et dans un état tel, qu'il était impossible d'y tenir séance.
GepMidantt la foule des députés qui étaient restés hors la grille, dans Tavenue, manifestait le désir de se réunir à son président et à ses secrétaires; un mouvement qu'ils avaient lait , indiquait même de leur part Tintention de pénétrer dans la salle, malgré les sentinelles qui en déf<mdaient Ventrée.
Alors le comte de Vossan, ayant fiiil prendre les airmes à sa troupe , supplie Baitly d'interposer son autorité pour empécber l'acte de violence qu'on méditait, en lui exposant l'emlNurras oh 11 se trouvait, entre les égards dus aux députés et sa consigne, qui, suivant les lois militaires, ne lui permettait, dans aucun cas , de se laisser forcer.
Gelui-d court aussitôt à la grille, et conjure les députés de ne faire au* cune tentative pour forcer la garde $ il leur annonce qu'il va sortir Inîméme et se joindre à enx. A sa voix , les efforts cessent et la tranquillité est rétablie.
Ce fut dans ce moment qu'un jeune député lui cria : Pourquoi wms méiezrpous de eeUt? UUssezfaim!
"^Monsieur, lui répondit Bailly , vous me donnez un conseil de Jeune homme, « Et en efiet, ajoute • t - il dans ses Mémoires , que serait>il ar-
rivé, si Ton avait opposé la force armée aux efforts des députés; s'il y en avait en de tués ou de blessés ; si seulement on les avait maltraités , en usant de main mise sur des personnes inviolables, et presque sacrées par leur caractère? Oà allumait un incendie général : on est parvenu au but ; on a réussi par dm moyens plus sages et plus légaux. »
Le président, après avoir rétabli Tordre à la grille, rentra dans la salle , où il reçut une seconde lettre du marquis de Bréaé , qui n'avait pas, ou qui feignait de n'avoir pas compris k réponse qu'il avait laite à sa première lettre ; cette seconde Uuns était ainsi conçue :
TaMdUiMt ioiii 17S9.
« Cest par un ordre positif du Roi que j'ai eu l'bonneur de vous écrire ce matin, Monsieur, et de vous mander que Sa Majesté voulant tenir lundi une séance royale, qui demande les préparatifs à faire dans les trois salles d'assemblée des ordres, son intention était qu'où n'y laissât entrer personne ^ et que les séances fussent suspendues jusqu'après celle que tiendra Sa Majesté.
« Je suis , etc. »
Cette lettre ne demandait pas de réponse; aussi Bailly, après avoir rédigé un acte de protestation contre la violence employée pour empêcher rassemblée nationale de se réunir dans le lieu ordinaire de ses séances, ne tarda-t-il pas à sortir de la salle, et à rejoindre tous les autres députés rassonblÀ en pelotons dans l'avenue de Versailles.
ao JUIN 1789.
Là , ils se plaignent vivemoit d'un attentat qui semble menacer les états généraux d'une dissolution prochaine, et témoignent la plus Tiolente indignation d'un coup d'autorité si avilissant pour la majesté de la nation , si injurieux pour ses représenUos. Bientôt ils se demandent ce qu'il convient de fiure dans des ooqjonctares aussi douloureuses.
« Allons tous à Marly, s'écrient les uns ; allons-y , au pied même du château , tenir notre séance ; faisons descendre dans le cœur de nos ennemis T'effroi qu'ils ontrépandu dans le nétre; qu'ils tremblent à leur tour! -Le Eoî annonce une séance royale; il la suspend jusqu'à lundi prochain; ce délai est trop long ; il la tiendra tout^nl'heure ; il descendra de son diftteau, et n'aura plus qu'à se placer an milieu de son peuple
Eh quoi! ajoutent les autres, veut-OB dissoudre les états? Le gouvernement veut-il plonger la patrie dans les horreurs de la guerre civile? Partout règne la disette, partout on éprouve les alarmes de la famine! Depuis deux ans le sang français rougit la terre; nous allions mettre un terme à ses malheurs , lever le voile épais dont se couvrent les manœuvres des monopoleurs, justifier le gouvernement même d'avoir affiimé le peuple , prouver que les deux cent millions qui sont dans le trésor royal ne proviennent pas do ce crime , et il nous arrête dans noire niarclie !
« Que l'on ouvre nos annales : les Louis Xi, les Louis XIII, les
Richelieu , les Ifazarin , les Brienne ont attaqué, déchiré, opprimé les corps, les particuliers; mais croiton que douze cents députés de la nation sont soumis aux caprices 9 à la volonté changeante, momentanée d'un ministre despote!.....»
Tels sont les sentimens qui agitaient les députés. Le peuple , qu'un spectacle aussi nouveau a réuni eii foule , échauffait encore les esprits par ses exclamations. Jjk fermenta* tien devint extrême : tous sontd'avis qu'il fiiut, à l'instant même , former rassemblée et ouvrir la délibération ; et chacun propose un local pour la réunion.
L'un veut qu'on s'assemble sur la place d'armes : « Cest là» dît>il, qu'il faut renouveler l'une des scè* nés des beaux jours de notre hls»
toire ; c*est là qu'il faut tenir notre Champ^le-Mai («r). »
Un autre demande qu'on se réunisse dans la galerie ; on balan^t beaucoup, quand le député Goillotin (i) propose un jeu de paume , situé rue Saint-François; cette proposition est adoptée, et tous les dépu* lés , ayant à leur téte le président , marchent en foule vers le lieu indiqué.
Le maître du jeu de paume n'hésita pas à leur ouvrir son établissement ; il s'empressa même de mettre à leur disposition le peu de meubles qu'il possédait.
(1} C'e«t ee même Guilloiia qui obtint depuis une n ftiMiM eél«lirilé par riovenlkn «Tun întni»
meut de mort , qu'il n'aviiil iraaf(iué q>ic- dans le tout philaiiiropique d'abréger Tagiioie de» cauliMts , et qui , par l« mile, mhUt i imnoler plut prompti-nx-iU el < 11 plu< (MHid DMmIm 4*MlglMlM et iuubceolca TÎctiiiw*.
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