SÉANCE DU J£U DB PAUMB

On craignait qu'il ne s'introduisit des étrangers duns lu salle. Pour éviter cet inconvénient grave , deux députés se placèrent en faction à la porte; niais ils ne tardiront pas à être relevés par les gardes de la prévôté de l'hôtel , qui vinrent offrir à l'assemblée de continuer là le service qu'ils avaient coutume de faire à la salle ordinaire des séances; offre qui fut agréée avec empressement.

Cinq ou six bancs et une table pour écrire formaient tout l'ameublement qu'on avait pu rassembler; les députés furent donc obligés de s'installer debout et péle-méle dans la salle du jeu proprement dite Les galeries étaient déjà remplies de spectateurs, curieux de voir le dénouement de cette scène imposante, et une foule de peuple entourait au loin la maison et lea rues adjacentes.

C'est ainsi que rassemblée nationale prit aéaooe daos tm jeu de paume, lieu témoin chaque jour d'exercices et de jeux frivoles, et qui allait le devenir des destinées du royaume.

Après les félicitations mutuelles des députés de se retrouver réunis, le président, ayant réclamé le silence, donna corammucatlon des lettres qu'il avait reçues du marquis de Brézé, de sa réponse à la première lettre, et de toutes les démarches qu'il avait faites conjointement avec les secrétaires.

La lettre et la conduite du prést-

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dent furent généralement approuvées par l'assemblée , qui pensa qu'une simple lettre d'un grand-maître des cérémonies n'était pas suffisante , et qu'il aurait fallu une lettre du Aoi lui-même, adressée au président de l'assemblée , pour lui faire connaître directement ses intentions.

Lorsque le Roi avait quelque chose à faire savoir au parlement, il écrivait au premier président; il écrivait même à l'archevêque de Paris pour des actes de piété. L'assemblée crut qu'elle pouvait demander à être traitée au moins comme le parlement, comme Tarchevêque, etc.

On ne traita pas ouvertement la | question de savoir si le Roi avait le droit de suspendre les séances de l'assemblée; mais on fut généralement d'avis qu'il serait dangereux de lui reconnaître ce droit.

fiailiy prit ensuite la parole ; et peignant à l'assemblée la situation affligeante où elle se trouvait, il proposa de n^ettre en délibération le parti qu'il convenait de prendre dans une circonstance aussi critique.

Les esprits étaient échauffés; plusieurs membres, portés à des partis extrêmes , furent d'avis que l'assemblée transportât sa séance à Paris, et partit sur-le>champ à pied et en corps. Un membre en écrivait déjà la motion , et , dans ce moment d'eiTorvesceoce, ce parti violent et dangereu-]^ eût peut-être été adopté par acclamations , quand Mounier fit une proposition qui, appuyée par les députés Target , Chapelier et Barnave, réunit l'assentiment général.

ao JUIN 1789.

Apres avoir représenté combien il était étrange que la salle des étatsgénéraux fût occupée par des hommes armes, ([iie Ton ne se fut pas empressé cl'otirii un anti o kical décent à l'assemblée nationale , qu'il étaît inconvenant que leur président ne fut averti que par des lettres du marquis de Brézé,etles repi <-;>t>ntans de la nation que par des placards , de la fermeture de leur salie et de la suspension de leurs séances, et qu'enfin il était bonteux qu'ils fussent obligés de se réunir ilans un jeu de paurnc jîour ne pas mettre d'interruption dans leurs importans travaux ; il ajouta que, blessés dans Ifius droits et dans leur dignité , av ertis de ton le la puissance de l'intrigue qui cherchait à pousser le roi à des mesures désastreuses, les représentans de la nation devaient se lier au salut public et aux intérêts de la patrie par un serment solennel !

A l'instant il s'éleva un cri général d'approbation. Celte proposition fut accueillie par des applaudissemens unanimes ; et, après une courte discussion , l'assemblée prit l'arrêté suivant :

« L'assemblée nationale, considérant qu'appelée à fixer la constitution du royaume, opérer la régénération de Tordre public , et maintenir les vrais principes de la monarchie , rien ne peut empêcher qu'elle ne continue ses délibérations dans quelque lieu qu'elle soit forcée de s'établir, et qu'enfin, partout où ses membres sont réunis , là est rassemblée naliouale;

f< Arrête que tous les membres de celte assemblée prêteront à l'instant serment solennel de ne jamais se séparer , et de se rassembler partout où les circonstances l'exigeront , jusqu'à ce que la constitution du royauuie soit établie et afTermie sur des fondemens solides; et que, ledit serment étant prêté, tous les membres , el chacun d'eux en particulier , confirmeront , par leur signature, celte résolution inébran»

lable. »

Bailly, en sa qualité de président, demanda à prêter le serment le premier; et montant debout sur la lable :

« Nous jurons , dit-il, de ne jamais nous séparer de l'assemblée nationale f et de nous réunir partout où les circonstances l'exige" ront, jusqui'à ce que la constitution du royaume soit établie et affcrmie sur des fondemens solides.»

Il prononça ce serment à voix si haute et si intelligible , que ses paroles furent entendues de tout le peuple qui était assemblé dans la rue ; et sur^le^hamp , au milieu des applaudissemens , il partit de l'assemblée et de la foule des citoyens qui étaient en dehors , des cris réitérés et universels de vîpe te roU vive l'assemblée nationale (b) !

Immédiatement après, tous les membres prêtèrent , entre les màin^ de leur président , le même serment, qui retentit bientôt à Ver* sailles, à Paris et dans la France entière, électrisée par le courage et le patriotisme de ses députés.

Aussitôt après la prestation do