ASSASSINAT DE FOULON ET BERTHIER

Le retour à Tordre , qu'on avait fiSpéré de la double démarche du Roi auprès de rassemblée nalionalc et des habilans de Paris, fut en vain altenda ; la fermeoUtion coniinuatl; rinceodie se communiquait partout avec nue efïrayante rapidité; les insurrections et les désastres se multipliaient; et aux déclamations ordinaires de la populace» étaient venus se joiodro les cris plus eft'rayans de la ùâm,

La cause apparente de la disette , ou plutôt de la cherté des grains , car il n'y avait point encore de disette effective , était la médiocrité de la dernière récolte ; mais c'était la crainte fondée des propriétriîres de blés, de les voir pillés par ies bandits de toutes les villes et par les cultivateurs eux-mêmes, s'ils les livraient à la circulaliou , qui l'avait réellement occasionée.

Quoi qu'il en soit, cette disette ne tarda pas à être le motif ou plutôt le prétexte des plus coupables excès f non-seulement dans les murs de la capitale , mois encore dans ses environs.

*A peine ie Hoi utail-il de retour de Paris , que les assassinats recommencèrent.

La villedeSaint-Germaiti-f ii-Laye fut la première le théâtre de ces scènes d'horreur. Le 18 juillet, toute la populace de cette ville, à laquelle s'était réunie une multi-

tude d'hommes et de femmes des villages environnans^ massacra avec une cruauté inouie un malheureux marchand de grains, nommé Sauvage , qu'un bruit populaire désignait comme accapareur de bles(i), et, suivant l'usage affreux qui déjà s'était établi , porta dans toutes les rues sa téte au bout d'une pique.

L*assembl^ nationale s'empressa d'envoyer dans cette ville une députation pour y haranguer cette popopulace eflrénée et la rappeler à l'ordre; mais les députés furent méconnus , méprisés , et sur le point d'être victimes de sa fureur. Cette troupe de furieux osa même s'emparer en leur présence d'un autre marchand de blé , nommé 'Jhomassin , auquel elle réservait le même sort qu'à son confrère. Ni les instances ni les n^enace8 des députés ne pouvait ni les faire renoncer cà leur dessein criminel ; cl l'évêque de Chartres fut obligé de se jeter à genoux devant ces assassins , pour obtenir la vie de cet infoi'tuné. Ce prélat le prit dans sa \oiture, çn promettant de le faire mettre en prison à sou nrv'wvf à Versailles; promesse qu il iut obligé de tenir, car ces forcenés eurent l'audace de le suivre, j)our s'assurer par euxmêmes de son exécution.

Une circonstance remarquable dans toutes les exécu Lions de cette

(1) C'élait «Ion UD lilns infaillihk ù b ]>i ,vrn| I un.