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nature, c'est qu'il régnait, ainsi qu'oïl sera à même de s'en conyaincre plus tard, une espèce dV)rdre qui les rendait encore plus , atroces. Dans celle-ci , on vit mêler le» eiercices de la piété à la plus cruelle barbarie. Avant d'dter la vie à Thomassîn, on voulait qu'il reçût I» derniers tacremetis; on était même allé chercher un prêtre pour les loi administra*; et c'étaient des femmes, plus furieuses encore que les hommes dans ces attroupemeHs, qui semblaient se faire un jead'uoir le sacrilège au meurtre.

Paris n*élait pas plus tranquille; on sentiment vague d'inquiétude continuait de Tagiter; une frayeur SQjcrète avait de nouveau sabi les esprits; et des agitateurs entretenaient, par des prédications incendiaires, une aveugle méfiance contre Tautorité royale. Il leur fallait toujours tenir le |ieuple en fermentation , pour qu'il fût toigours prêt à servir leurs projets.

Dès le 17 juillet au soir ^ un orateur , nommé Duhamel, monté sur une table an milieu du jardin du Palais-Royal I avait cherché à exciter dans Tâme de ses auditeurs des soupçons contre les électeurs eux-mêmes, qu'il avait accusé hautement de conspirer avec les aristo»

rmftff(i)contrela liberté du peuple, et il avait exhorté publiquement la foule qui rentouraîtà marcher contre l'Hètel-de Ville. L'alarme s'était même répandue dans le quartier, et les mardûmds du PklaispRoyal et

(1) C'eut It Mm quVn d«DiMÎt alon un. wdcwh niici ét 1» féTsIiMiaii.

I des environs, effrayes, se dispo»

saient à fermer leurs boutiques , lorsqu'une patrouille était venue enlever Torateur et arrêter ses provocations elTrayantes.

Malgré tous les efforts réunis de Bailly et de La Fayette, dont la nomination , le premier comme- maire de PaHs, et leseccmd comme commandant'général de la garde natio> nale parisienne , avait été acceptée par le Roi et confirmée par l'unanimité des districts , les bruits les plus sinistres circulaient de toutes parts , et étaient avidement saisis par des esprits déjà prévenus. On disait que la promesse du Roi d*éloigner les troupes, ne s'effectuait pas ; deux nouveaux régimens éuient arrivés la nuit même à Saint-Denis; on y avait aiTêté les convois de làrin« destinés à Tapprovisionnement de Paris; les habits des gardes fran-, ' çaises venaient d'être secrètement enlevés des magasins; douze cents ' hussards de Nassau s'étaient introduits dans la ville avec le dessein de la surprendre ; on emmagasinait des farines pour le camp de Saint- Denis; les soldats arrachaient aux passans la cocarde nationale, et en bourraient leurs fusils; on avait aperçi le prince de Yaudermont médiunt un plan d'attaque. Tous ces bruits ridicules , répandus avec adresse, troublaient la tranquillité <Us habitans ; tourmentés de craintes, environnés de soupçons, ils voyaient partout des agens secrets de leurs ennemis : un courrier, un visage inconnu causaient une agitation subite; et cette terreur panique

ASSASSINAT Oi: FOULON ET BERTHIEB.

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étail même poussée aa point que lies ouvriers employés au démolissement delà Bastille, persuadés que le pain et le viu , qti*on leur distri* boait, étaieot empoisonnés, les re^ futfèrent, et qu'il fallut, pour dissi* per cette absurde préventidki » qu'un électeur se transportât à la Bastille, et fit lui-même devant eux usage de ces alimens.

]> peuple était toujours à la re»

cherche de prétendus amas d'armes cachéà. Le 19 juillet , -l'hôtel des Invalides fut de nouveau investi, sous ce prétexte, par une multitude furieuse ; mais des forces sufiBsantes , qui y furent aussitôt envoyées , parvinrent à dissiper cet attroupement, qui commençait à devenir inquiétant.

Le at, une expédition de la même natuDe liit dirigée contre l'abbaye de Montmartre, qui recé* lait, disait-on, une quantité prodigienae d'armes de toutes espèces.

Dans la soirée, un rassemblement d'environ vingt mille personnes se porta vers ce monastère, menaçant, si on ne leur livrait pas les armes et les munitions qui y étalent cachées, de le dévaster et de faire justice de la supérieure, suspecte de trahison et de complot contre la liberté.

Cette abbesse ( madame de Montmorency-Laval ) , fit aussitôt re>mettre au euréde Saiot*EusUche on billet que cet ecclésiastique transmit sur-le-champ aux électeurs. Ceux-ci députèrent M. Deleutre, qui , déjà , à l'hôtel des Invalides , était parvenu à dissiper la multitude. Il arrive dans la rue des Martyrs, et la

trouve remplie d'une foule de gens dont l'aspect et le maintien n'en* nnnçaient que le désir du pillage et de la destruction ; alors il annonce une visite exacte de l'abbaye ])our la recherche des armes, et invite le peuple, rassendblé devant la porte, à désigner deux personnes pour assister à cette visite. Le peuple fait son choix, et M. Deleutre,' accompagné de ses deux acolytes, parcourt pendant six heures toqtcs les salles du monastère, les cellules, les caves et les greniers. Cette redierche minutieuse n'ayant produit d'autre résultat que la découverte d'un mauvais fusilde chasse appartenant au jardinier, et ce résultat ayant été hautement annoncé , oir parvint à calmer les inquiétudes de cette multitude qui se dissipa.

Tous ces actes d'insubordination et de désordre n'étaient que le prélude des scènes d'horreur qui de»' vaient éclater le 23 juillet.

Foulon, conseiller d'état, avait été intendant de l'armée pendant la guerre de 1756 , et avait acquis une fortune immense dans le monopole des blés et dans l'entreprise des fourrages et des vivres. La source de sa fortune l'avait rendu odieux au peuple, et son adjonction , en qualité de directeur du département de la guerre, au ministère éphémère qui avait succédé à celui de Necker, avait encore accru cette haine ; c*était d'ailleurs un homme d'un caractère dur et hautain ; et on lui attribuait ce propos: «Un royaume bien administré est celuloiii le peu-

pie broute l'herbe des champs. Sî jamais je sois ministre , je ferai manger du foÎD aux Françiis* * Cen était assez alors pour motiver sa proscripli.oD..

N'ignorant pas qu'il avait été désigné a la vengeance populawe, il avait disparu lors de la retraite des nouveaux ministres, et, pour se faire perdre de vue et sortir ensuite plus, facilement du royaume , il avait eu recours à un stratagème.

Un de ses domestiques étant venu à mourir , il s'était imaginé de faire croire qu^ c'était lui-même ; en conséquence I il avait fait répandre partout le bruit de sa mort, et, pour l'aocréditer , il avait fait (aire à son domestique des funérailles pompeuses, et prendre le deuil aux autres domestiques et à sa famille. Réfugié ensuite à Viry , terre située près do Paris et appartenant à M. de Sartines, son ami , il espérait échapper aux reclicrclies dont il savait être l'objet. Mais les précautions qu'il prit pour se caclier, en le rendant suspect, firent découvrir sa retraite. Les paysans d'une de ses terres située près de Viry , et dont sa dureté lui avait depuis long-temps aliéné Tespril, ne tardèrent pas à être informés du lieu de son séjour.

Excités par un nommé Rappc, à la fois syndic du village et huissier à Paris, ils allèrent le dénoncer aux Parisiens , et leur demander un renfort pour l'arrêter et le conduire dans la capitale.

En effet , le 22 juillet , une troupe de brigands , sortie de Paris, et à laquelle s'était jointe une foule de pay-

sans, arriva k Viry à quatre heures du matin. Foulon, déjà levé, se promenait seul dans le pare; il est assailli avec' fureur; et', après lui avoir fait éprouvé toutes, sortes d'outrages et de mauvais traitemeiis, on lui met une couronne d'orties sur la téte, on lui attache derrière le dos un bouquet'de chardons et une botte de foin , par allusion au propos qu'on lui attribuait; et il est traîné dans cet état , à pied , jusqu'à Paris, où il arrive à sept heures du matin.

A la vued'un vieillard de soixantequatorze ans , déjà victime des plus lâches tortures , la férocité des bourreaux de de Lauoay et de Flesselles se réveille; sa mort est jurée. Cependant la garde nationale par* vient, non sans peine,. à suspendre leur fureur, en conduisant le prisonnier d'abord au district de Saint- Marcel, ensuite à l'HéteU de-Ville.

Le comité des électeurs, pour assurer la vie de Foulon et le mettre à l'abri de la fureur populaire , prend aussitôt, comme mesure générale , l'arrêté suivant :

« Toutes les personnes soupçonnées de crimes de lèse-nation , accusées et saisies à la clameur publique, oii qui pourront l'être par la suite , seront conduites et renfermées dans les prisons de Tabbaye Saint-Germain , et MM. Carré et Duport du Tertre , électeurs, seront chargés de porter le présent arrêté à l'assemblée nationale, pour être par elle prononcé sur la nature ou l'espèce de tribunal qu'elle voudra bien