DU CHATEAU DES TUILERIES

L*AssEMBLKE législative avait oU' vert ses séances le i octobre 1 791 ;

composée en partied^hoininescboisis parmi les plus ardens réformateurs, elle était destinée à porter le dernier coup au trône et à la monarchie.

La droite» formée de constitutionnels fermement atladiés aux principes modérés qui pouvaient encore Stnver Télat, comptait dans ses rangs les Dumas, les Ramond, les Vaublanc, les Beugnotjes Jaucourt, les LafoDHle*Ladebnt , les Girardin, lesDuraoIard, les Pastoret, etc. Les autorités civiles et militaires choisies sous l'empire de ce parti , lui étaient encore dévouées. A la gauche étaient rangés , sous diverses bannières , les ennemis du trône et de la cour. A leur tête fîguraient ces fameux députés de la Gironde, qui, par l'influence et l'éclat de leurs talens , firent désigner sous le nom de Girondins y les députés qui vinrent se grouper autour d'eux. Les plus célèbres étaient Vergniaud , Guadct , Gensonné, Duco^, Fonfrède, lous députés de ce déparlcment. Après eux venaient les républicains, dont les chefs étaient Brissof et Condorcet ; et enfin les Jacobins, qui, réunis vers la sommité du côté gauche de l'assemblée, rormèrcut depuis la lenilili Monfag/ie. Ils étaient dirigés par Barère , M* rlin

de Tbionville, Gbabot, Coutbon, dignes successeurs des Danton et des Robespierre*

Tel est l'aspect que préi^enta l'assemblée législative dès ses pra* mières séances.

L'émigration se propageait avec une rapidité alanaaante. Toutes les frontières étaient eo mouvement ; la contre-révolution s'organisait ou> vertement à Bruxelles et à Goblentz, et les cours étrangères m préparaient à la soutenir. Déjà tui cordon de troupes sardes et espagnoles s'étendait sur nos frontières des Alpes et des Pyrénées ; la Prusse avait une armée prête à se mettre en campagne ; l'Autriche entretenait la sienne sur le pied de guerre ; la Russie et la Suède, qiy venaient de signer un traité de paix» se préparaient à unir leurs efforts contre la France. C'était l'Angleterre qui, cachant sous les dehors de Tauiilié ses sourdes manœuvres, avait suscité cetfe ron!i.

tion de lous les souverains. Pitt était l'âme de celle ligue redoutable; jet ou ne doutait pas cpie , d'après certains articles secrets, le partage de quelques-unes de nos provinces ne dut être le prix d'eiforls qui n'avaient pour but ostensible que l'iulérèt de Louis XVL

Les constitutionnels voyaient avec peine les émigrations se mulliptier.

PRFMIKI!1; ATTAOHF DFS TUILERIES.

Bercés encore de l'idée il une réunion avec les contre - révolutionnaires, ils gémissaient sur les maux qu'allait entraîner sur la Fiance une guerre civile devenue imminente.

Les Jacobins, au contraire, tiiouiphaient; ils appelaient ces émigrations une vvaciiatinn salntairr, une transpiration naturelle de la terre de la liberté.

Cependant les liaisons des émigrés avec les puissances étrangères éveiflèrent la sollicitude de rassemblée , qui résolat d'arrêter les progrès toujours croissaos de' Témigra* tion.EUesoWdlA et obtint dn Roi, le i6 octoixre, tune dédarirtioD menaçante contre les émigrés. Le 17 oclo- .

bre, ce prince écrivit à ses frères une lettre très-pressmie ponr tes exhorter à rentrer en France. Us répond!* rênt qu'ils ne reviendraient pas tant qu'il ne serait pas libre. Alors un premier décret , proclamé le 3o octobre, fit sommatîôn à Monaiefir de réôtrer dans le délai de deux mois , k peine de déchéance de îa qualité de premier prince du sang et de son droit éventuel à la régence ; et , le 8 novembre 1791 , malgré les elTorts des constittttîonnéla, qui signalèrent éette mesure comme une atteinte poitée à la constitution » les Girondins firent rendre contre les émi-' grés le décret suivant :

« L'assemblée nationale , considérant que la IranquRKté et la sûreté du royaume lui commandent de prendre des mesures promptes et efficaces contre les FrançAt qui, malgrt Tamnlstie, ne cessent de tramer au-debors contre la conati-

tulion française, et qu'il est (cinps enfin de réprimer sévèrement ceux que l'indulgence n'a pu laïuener aux devoirs et aux sentimens de eitojens libres , a décrété ce qui suit :

Art. 1*'. Les Français rassemblés au-delà des frontières du royaume, sont, dès ce moment, déclarés suspects de conjuration contre la patrie.

2. Si, au I*' janvier prochain, ils sont encore en état de rassemblement , ils seront déclarés coupables de conjuration , poursuivis comme tels , et punis de mort.

. 3. Quant aux princes français et aux fonctionnaires publics, civils et militaires, qui Tétaient à Tépoque de leuir sortie du n^ranma, leur ab* s«Dce, au i*" janvier 1792, les constituera coupables du même crime de oonjoratlon contre la patrie , et ils seront punis de la même peine.

4* Les revenus des conjurés , condamnés par contumace , seront , pendant letir vie, perçtis au profit de la nation , sans préjudice des droits des femmes » enfans et créanciers légitimes.

5. Dès à présent, tous tes revenus des princes françaia, alnens àxk royaume, sont séquestrés. »

Ces mesures parurent si violentes, q«e le conseil des ministres s'acGprda à leur opposer le vetn royal. Celait la premièié fois que le Roi taisait usage de ce droit conslitatioonel ; le ministre de ta justice , Duport^u-Tertre, se rendit à rassemblée, le 10 novembre, pour le signifier.

Bientôt un nouveau décret de ngoeur'fut lancé; il ordonnait aux

prêtres non «sscrmeiilés de prêcer le serment civique , et privait les réfractaîrep de toute pensîoii et de tout traîtemeut.

Ce àécrétf rendu le 29 novembre» était encore un triouiplie des Girondins sur les constitutionnels.

Ceux-ci voyaient leur puissance décliner de jour an jour. La Fayette, dès la 8 octobre, avait quitté le coianiandenieot général de la faide nationale; ce couiouuidenient était depuis Qoofié, de mois en mois, à tour de rôle, à chacun des six chefs de division. Bailly n'avait pis tardé aosaî à cesser ses fonctions de maire deParis,Laréélection de la première magistrature du royaume était une afTsire importante. La Fayette avait été porté par leacoostitotionnels ; et il eut pour concurrent Féthion, le même qui dans rassemblée constituante, avait demandé avec tant d'acharnement la déchéance et le jugement du Roi. La cour, effrayée de l'idée d*ttn maire du pabis, avait craâit la nomination de La Fayette ; et dédaignant un adversaire tel que Péthion ^ parce qu'il était sans esprit et sans talent , elle ne s'était pas opposécàsoo élection. Plusieurs écrivains lui reprochent même de l'avoir favorisée. Quoi qu'il 00 Péthion Tavatt emporté snr La Fayette , et.avait été éhi nuire de Paris à la majorité de six mille sept cent huit suffrages sur dix mille aix cent trente-deux votans»

Le directoire du départaneoc, composé d'hommes modérés et d'uo mérite noonnu , teb que La Itochefoucauld , Beaumett, Anson , Çar-

nier, Desmenniers, etc.t éMc dc> venu alors la aeula autorité, daaa hi capitale, qui anivit la bannière des constitutlonnelsii Le 5 décembre, il adrassa au Roi , contre le décret aur les prêtres nSfradairas^ une pétition éner^quo où les principes constitutionnels étalent développés avec courage. Un second veto suspendit fexécutiou de ce décret.

Cette résolution du Roi irrita la majorité de l'assemblée contre les constitutionnels accusés de l'avoir i nspirée ; elle se vengea bjentét. Dans une des salles qui avoisinaieot l'as* semblée nationale, les constitutionnels avaient établ un club rival de celui des Jacobins ; il était connu sous le nom de clmh des FeuiUans , et déjà il commençait à prendre une coasistaooe alarmante pour oalni^ On «ésohit de le dissoudre : il fiUlait un prétexte; il fut bientôt trouvé. Le a6 décembre , JMiu , se rendint à la séance du si^, heurte la sentinelle phcée auprès. Le soldat le sailK, vwtt l'entiaiaer; Mer* lia a'échappe, entra cbns rassemblée, se plaint d'avoir été maltraité, demande justioe contre des hownnrr qui osent insulter un député dans renceinle même oà elle tient ses séances. Un décret ordonne la in-ture de ce club (1),

Pendant ce temps , trois armées se formaient aur les frontières du nord. La Fayetie, Rochambeau et Luckner avaient été nommée pour en piendra le oomwandement,Tottt

(1) Le cl<4lre de» Fcuitlou* louchait à 1» Mlle de ra«eiaM*« « et était mofiiTmc dana l'eoccinlc de m

PREVliRE ATTAQUE DES TUILERIES.

était en mouveipeni dans les provinoes limitrophes; la coalition s'y organisait. |4>uis XVI demanda aux princes allemands de congédier tous les émigrés qui élaiesC âns leurs états» Cette demande, appuyée de la menace d'une invasioB^ fui couronnée dm Miocès. La ligue ne pcMivait encore agir; tes princes allemands obéirent.

Cependantriutérieurdu royaume prêtait pas plus tranquille; Avignon, Arles, Lille, La Rochelle, Auch, et un grand nombre des principales villes du royaume étaient continuellement le théâtre d'émeutes sanguinaires.

Ce fut à cette époque qu'on commença à porter le célèbre bonnet rouge, jusqu^afors emblème de l'opprobre, et qui devint bientôt l'insigne des Jacobins. Voici l'origine de cette coiffure : le régiment suisse de Châtenuvieux s'était révolté contre SCS oilticiers; les plus mutins avaient été arrêtés et condamnés aux j^alères; maïs l'assemblée, à la sollicilalion de la muni<:ipalité de Paris, avait arrorflé leur grâce. Ils revinrent alors u Paris comme ils avaient été tirés de la chaîne, et y firent leur entrée le 3i décembre, coiffés du bonnet rongp, costume distinctif des galériens. Ils finent reçus en triomphe et promenés dans le jardin du Palais-Royal, aux acclamations de la populace et des Jacobins, leurs jnotoçif Mrs ; et ce bonnet, type de rianiiiliation de leurs protégés, fu» à leurs yeux un signe honorablu tic persécution. Ils s'affublèreul d'un bonnet semblable; et bientôt celle coiffure, adopiee par

eux, devint, aux yeux des anarchistes, l'erabléme du patriotisnie, et servit aussi quelquefois de sauvegarde à la timidité.

Ce fut aussi à cette époque qu'un décret de l'assemblée adopta l'instrument de mort inventé par Guillotin pour le supplice des condamnés; inslrumenl qui ne servit que trop bien, par ta rapidité qu*il donna à l'exécution^ la fureur des monstres dont le joug aanguinairu allait jp^r sur ta France.

Cependant, les ministres, lassésdes persécutions continuelles des Girondins, et, plus encore, effrayés de leur position alarmante, avaient donné leur démission. Le Roi alors, pour s'appuyer de Tinfluencc du parti girondin, se décida à choisir leurs successeurs dans ses rangs. Cette condescendance de la cour, envers des hommes qu i ne demandaient que des honneurs, n'était pas sans politique; elle aurait peut-être , si cette alliance eut pu durer, prévenu encore la cliùte du trône. Lacoste succéda à Bertrand deMolleville au ministère de la marine; Duranthou à Duportdu-Tcrtre au ministère de la justice; de Grave, et ensuite Scrvan à Narbonne au ministère de !a guerre; Dumouricz à Delessarlaux relations extérieures. Roland eut riotérieuri et Clavières les finances.

Une déclaration tie guerre à l'Autriche lut le premier acte du nouveau ministère. 1ms conditions , auxquelles cette cour consentait à conserver la paix avec la Frarue, avaient été impérieusement notifiées ri celte dernii i r. C'était le rétablin-

scinent de la monarchie, sur les bases de la <léclaration du 23 juin 1789; la rcâtilnlion de ses biens au clergé, des terres de l'Alsace et de la Lorraine, avec loiis leurs droiu de soiiverainclu et de féodalité, aux princes allemands, enfin, du conilAt Venaîssin et d'Avignon , au pape.

L'assemblée avait reçu aveç indignation ces propositions menaçantes; l'honneur national lui avait paru outragé , et la guerre était devenue le vœu général. Le Roi vînt à rassemblée le 20 avril, aux termes de la constitution, proposer de la déclarer, et elle fut décrétée sur-le-champ.

La France entière en reçut la nouvelle avec des transports de joie.

Dumouriez, quoique chargé des affaires extérieures, dirigea les opérations de cette guerre. Nos premiers essais furent malheureux. Cependant, le plan du ministère était hardi et sagement conçu; il consistait dans une triple invasion de la Belgique; mais il supposait dans tes soldats une habitude qu'ils n'avaient point encore, et beaucoup de concert parmi les chefs, A la première rencontre, nos soldats lâchèrent pied;Rochambcau, désespéré, donna sa démission; et l'armée resta sous la conduite de La Favette et de Luckner , sans reprendre l'offensive.

Ce premier échec augmenta l'exaspération des partis; les généraux en rejetèrent la cause sur le ministre, et le ministre sur les généraux. Les Jacobins accusaient leurs ennemis d'avoir causé la déroute par les cris de sauve qui peut! On soupçonna la cour ; on cassa la garde du Roi ;

enfin, la défiance fut ù son comble.

L'assemblée, dans ces circonstances critiques, prit aussitôt le»

mesures les plus rigoureuses pour réparer les désastres de celte cx|>édilion malheureuse, et mettre fin aux troubles inlérieui^. Elle décréta l'exil des prêtres insermentés, et la formation d'un camp de vingt mille hommes près de la capitale.

Les constitutionnels s'élevèrent fortement contre ces deux décrets; ils appelaient le premier une proscription , et le second un acte de despotisme qui mettait à la disposition du parti dominant des troupes dangereuses pour le trône, et menaçantes envers la garde nationale; l'état-major de cette garde prolesta même contre celle mesure. Les Girondins répondirent par une nouvelle organisation de ce corps, qui leur permit de placer à sa tête des officiers de leur choix, et par la présentaiion immédiate des décrets à la sanction du monarque.

Ils ne croyaient pas à de nouveaux obstacles de la part du Roi ; mais ils furent trompés dans leur attente; jamais Louis XVI ne montra plus de caractère que dans celte occasion. Il refusa obstinément sa sanction aux décrets. Ënvaiu Dumouriez voulut lui persuader que l'exil des prêtres était plutôt une faveur pour eux dans les circonstances actuelles, (|u'une proscription; en vain lui promit - il de prévenir toutes les suites révolutionnaires du camp de vingt mille hommes, en l'éloignant aussitôt de la capitale, cl faisant partir les bataillons pour

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