QI JANVIER

néral, et s^attendrit sur leurs infortunes. A la nouvelle qu'un très, grand nombre d'entre eux se sont retirés en Ân{;lelcrre, où ils ont été honorablt iiKTif a( ciit illia le gouvernenienl et j)ar la nation britannique, il témoigne une vive sati^laction, et donne desélogesa i humanité du peuple et surtout à la générosité du iTUjiiarque anglai-s.

Il parle au^si des malheurs de sa iaiuille ctdc lasiluation desFran^'ais, • peuple naturellement bon , mais maintenant égaré et opprimé par un petit nombre d^hommes cruels. » Il rappelle tout ce qu*il a fait pour lui, et combien il a sincèrement désiré son bonheur... > Â mesure qu*on m'en a ûté les moyens et Tespérance, ditil , on m'a dégoûté de la vie , et il y a long-teiops que j'ai prévu qu'il

eu fallait faire le aacrttee.. Les

Français me regretteront un jour ; oui , je suie eûr qu'ib me rendront justice quaud ils aaroot la Iflberté d'être justes; mats aiqotird*bai ils sont bien malhennux.

Après cet entretien, le Roi manda à voir sa fiimille; il yonlait qu*on le conduisit vers elle ; les commissaires s*y refusèrent, en disant qu'on allait la faire descendre s'il le désiraîL « A la bonne heure, ajouta oe prince; mais je poumû au moins la voir seul dans ma diambre.

— Non, répondit run d^euxt il a été arrêté entre nous et le citoyen ministre de la jtfstice que ce serait dans la salle à manger. — Cependant , répliqua le Roi, vous avez entendu que le décret de la convention me permet de voir ma famille sans té- |

moins. — Cela est vrai ; aussi serez* vous en particulier, la porte sera fermée; seulement, par le vitrage, nous aurons les yeux sur vous tous.»

Il serait diOicile de peimlre la^'t' lulion du Roî pendant le teiiaps qui s écoula entre la sortie des commissaires et l'arrisee de la tamtile royale. Il allait et venait, s'arrèlail de temps en temps à la porte de iju chambre, écoutant, avec une impatience inquiète , si les princesses descendaient, et donnant les marques de la [)lus vive émotion.

A huit heures et demie, la jx)rte s'ouvre. La Reine paraît la première, tenant son fils par la main, et ensuite la jeune princesse et madame Élisabelh ; tous se précipitent dans les bras du Roi. Un morne silence règne pendant quelques minutes, et n'est interrompu que par des saug!ots étouffés. La Reine ayant fiiit un mouvement pour entraioer le Roi vers sa chambre: « Non, lui ditil, passons dans cette salle; je ne puis vous voir que là. •

Ils entrent ton» dans la salle à manger, et Gléry ferme la porte vitrée. Le Roi s'assied, la Reine se place à .sa gauche, madame Élôabeth à sa droite et la jeune princesse presque en fiice; le Dauphin reste debout entre les jambes du Roi; tous étaient penchés vers lui et le tenaient souvent embrassé.

Cette scène de douleur dura plus d'une heure et demie , pendant laquelle il fut impossible de rien entoidre. On voyait seulement q u après chaque phrase du R<H les sanglots des princessesredoublaientyduraieiit

quelques mîiiutes, et qu'ensuite le Âot reoommençaii à parler. Il fut aisé de ju^^er à leurs mouvemens que luioiuéme leur avait appris sa coDdamnatîon.

A dix heures un quart Louis se lève, tous rîmitentt et Cléry ouvre la porte. lia Beine tenait le Boi par te bras droit ; ils donnaient Tun et l'autre la main au Dauphin; la jeune princesse à la gauche tenait son père embrassé par le milieu du corps; madame Elisabeth , du même côté, mais un peu plus en arrière, avait saisi le bras gauche de son frère.

Ils font quelques pas vers la porte d'entrée, en poussant les gémissemens les plus douloureux.

• Je vonsassura, leur dit leBoi, que je vous verrai demain matin à huit heures.*— Vous nous le promettez, répètent-ils tons ensemble. — Oui , je vousIepromets.^Fioarqooi pas k sept heures? dit la Bdne. — Eh bien!

oui, à sept heures, répond le Boi. Adieu U.. » Et il prononce cet adieu avec tant d'expression que les sanglots redoublent. La jeune princesse tombe évanouie aux pieds de son père , qu'elle tenait étroitement embrassé; Cléry la relève et aide madame Élisabeih à la soutenir.

Enfin, le Boi, après avoir prodigué les plus tendres embrassemens à toute sa famille, fait un effort sur lui-môme, et s'arrache de ses bras.

Adieu! adieu! s'écrie-t-il , et il rentre précipitamment danssacfaambre, où il reste enfermé avec son confesseur pendant une demi-heure (i).

, 0 Nou» M«M CMprum^ €• léeil iMiehnt ft

Cléry, <eul lémotn de cuir scène dtrliiraulr.

A onae heures Cléry sertit le souper, qui ne dura que peu d'instans. Le Boi continua ensuite de s'entretenir avec l'abbé Ed^eworth.

Gelui<ci loi proposa de dire la messe dans sa chambre, ou du nwins d'en chercher les moyens. Le Roi y con* sentit, mais en témoignant la crainte qu'il avait qu'on ne lui refusât cette dernière faveur. «Car, ijouta-t*il, il faudra pour œb avoir fai permission du oouseil du Temple , et il ne la donnera pas; je n'en ai jamais rien obtenu que ce qu'il lui était impossible de refuser. »

L'abbé fit lui - même cette de • mande aux munîcipanx. « Il y a trop d'exemples dans l'histoire, répondit l'un d'eux, que des prêtres ont empoisonné des hosties , pour qu'il soit prudent de vous ao> coider ce que vous déeircs.-*Vous m'avcx fouillé asaes rigoureusement quand je suis arrivé au Temple, répliqua le oQfttfesseiur y pour être sûr que je u'ai pas de poison avec moi; au surplus , vous pouves me fournir vous-mêmes les hosties.»

A cette réponse, les municipaux délibérèrent dans la salle voisine; ils appelèrent un instant après l'abbé Eclgeworth : « Citoyen ministre du culte, dit l'un d'eux , la pcnnksion .

que demande Louis Capet étant conforme aux lob qui déclarent que les cultes sont libres , elle lui sera accordée ; cependant, à deux conditions : la première, que vous sl^ere/ votre demande ; la seconde, que les cérémonies de votre cuite seront terminées demain matin à sept heures, parce qu'à huit heures précises Louis

MOlli i)U ROI.

21 JAIÎfVIER

Capet doit marcher an suppUee.»

Le Roi se coucha à miniiU et demi. Gléry le déshabilla; et comme celiii-i;î se disposait à lui rouler les cheveux , ainsi qu*U avait couluipe de le fiiire : • Ce n*est pas la peine , lui dit le Roi.» Puis, quand il fat couché : « Gléry $ ajottta*t-âl , vous m'éveilieres à cinq heures. » Un sommeil profond s*empara. aussitôt de lui , et il dormît jusqu^u malin sans s*éveîller, au lémoignage de Cléiy et de l'abbé Edgeworlh.

A cinq heures» le fidèle serviteur entra dans la chambre pour allu^ mer le feu ; au brtiit qu'il fit , le Roi ouvrit les yeux : « J*ai bien dormi , dit-il ; j'en avais besoin $ la jouroée d'hier m'avait fatigué. »

Cléry plaça ensuite uoe commode au milieu de la chambre, et la disposa en forme d'autel. Quand tout fut préparé, le Roi entendit la messe avec beaucoup d'oncUon , sans prie-ilieu ni coussin, et reçut la communion. Après une courte prière, il se lova : «Je suis bien heureux, dit-il, d'avoir conservé mes sentimeos de religion ! Sans eux, 011 en serais-je dans ce moment? mais, avec eUX, je montrerai qu'un Roi sait mourir.... Je suis content de vos soins , dit-il , peu de temps après f à Cléry, en lui prenant les deux mains. — Ahl Sire, dit celui-ci suffoqué par les larmes, ils n'oseront pas.... — La mon ne m'erfraîe point; maïs comment votre zèle scra-l«il récompensé ? — Ah !

mon maître ; ah ! mon Roi , si mon zèle a pu vous être agrénl»! * . !on? '! ce que je délire, c'est voire béné-

diction ; ne la refliaex pas au dernier Fhinçaîs resté près de vous!»

Le Roi la lut donna avec attendrissement , et lui dit en le relevant :

« Faites^ part à toutes les personnes qui me sont encore attachées. »

A sept heures , le Roi rappela Cléry ; et tirant de h poche de sa veste UB cachet de montre en argent aux armes de France, un anneau d'alliance, sur lequel étaient gravées l'époque de son mariage et les lettres initiales du nom àt la Reime, et un petit paquet : « Tous remettrez, hil ditnl, ce cachet à mon fils, cet anneau à la Reine; dites-lui bien que je le quitte avec peine..... paquet renf^me des cheveux de toute ma famille; vous le lui remettrez aussi..». Dites a la Reine, à mes chers cnCiins, à ma sœur, que je leur avais promis de les voir ce matin; mais que j'ai \oulu leur épai^er la douleur d'une séparation SI cruelle !..... Combien' il m'en co&te de partir sans recevoir leurs derniers embrassemens! » Il essuya les larmes dont son visage était inondé ; puis il ajouta avec l'accent le plus douloureux : « Cléry , je vous dharge de ieu r faire à tous mes derniers adieux. •

Cependant tout était préparé au- (Ici tors pour le supplice du Roi. Le ao janvier, on avait publié dans Paris la proclamation suivante :

Le conseil exécutif provisoire , délibérant sur les tnesures à prendre pour rexéculioi) (le:> décrets de la convention nationale des i5, 17, 19 et 20 janvier 1 793 , arrête les dispositions suivantes :

jj