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Tour à tour professeur, directeur, supérieur du Séminaire de Québec, il a rendu à cette institution et à l’'Université- Laval, dont il fut l’un des fondateurs, des services inoubliables. Il s'était attaché à l’œuvre si belle et si méritoire du Séminaire ; et lorsqu’au printemps de 1871 il fallut s’en séparer pour une autre encore plus importante, ce ne fut pas sans de grands déchirements de cœur :
# J'avais, dit-il, un beau jardin, que je cultivais avec amour, en compagnie de frères dévoués ; nulle pensée
étrangère ne pouvait m'en arracher ; j'aimais à my promener ; j'aimais à suivre l'épanouissement de ces fraîches roses que le retour de l’année scolaire faisait éclore, et que le soleil de l’étude, avec la douce rosée de la piété,
mûrissait peu à peu et convertissait en fruits de bénédiction.
Un matin, on vint me dire : Votre jardin s’est agrandi, il est devenu un vaste champ, un diocèse, toute une
province !
Et j'ai dit : Fiat voluntas ! mais mon cher petit jardin sera toujours à moi, comme je serai toujours à lui. C’est là que la divine Providence me plaça jadis, humble plante, pour m'y faire prendre racine et m’abreuver de sucs bienfaisants ; je tiens à cette terre par trop de fibres pour qu’on m’en arrache sans me faire mourir. Je consens, puisqu'il le faut, à devenir un grand arbre, qui ombrager: toute une province, pourvu que mon cher petit jardin soit encore là, près de moi, protégé par mes branches et me
réjouissant toujours par ses fleurs et par ses fruits 1... ?”?
1—S. E, le Card. Taschereau, rar Mgr Tétu.
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Devenu archevêque de Québec, et consacré le 19 mars
.1871, il se mit à cultiver avec un zèle infatigable le vaste
champ confié à sa sollicitude ; et il apporta à ses nouvelles fonctions cet esprit d'ordre, de régularité, de sagesse et de lumière, qui brilla si vivement au Séminaire, dans tous les emplois où il fut appelé.
“ Ce n’est pas le temps, écrivait naguère son vénéré coadjuteur, de raconter les œuvres opérées depuis un demi-sièele par Son Eminence le cardinal Taschereau, de parler de ses vertus, de ses éminentes qualités dans l’accomplissement de sa tâche, de sa modération dans le commandement, de son esprit de conciliation, de son amour pour ses prêtres et ses fidèles, enfin de son dévone-
LE
ment à l'Eglise et au Souverain Pontife 1...
Il est vrai que la sainte Ecriture semble défendre de loucr personne avant sa mort : ante morlem ne laudes hon\inem quemquam ?. Maïs n'est-il pas possible de pressentir dès maintenant quel sera sur l’administration du cardinal Taschereau le jugement de l'Histoire ? Elle l’assimilera à celles des Laval, des Briand et des Plessis ; elle redira l’œuvre d'apaisement dans les esprits à laquelle il a tant contribué ; elle rappellera les institutions qu’il à fondées, celles qu’il a encouragées ou retirées du naufrage ; elle montrera cette longue liste de mandements, de lettres pastorales, de circulaires sur une foule de questions de discipline ou autres, un ordre merveilleux répandu partout, la lumière faite sur un grand nombre de sujets,
1—Voir Appendice, No 14.
9 Eecli., XI, 30.
