SCÈNE V

Les Mêmes , L'INCONNU du premier acte entrant par la porte; il est toujours enveloppé de son manteau ; i! sort du cabinet à gauche. *

L'INCONNU, pâle et tout essoufflé.

Sauvez-moi , de grâce! sauvez-moi !

aspasie, feiguant d'être surprise.

Qu'est-ce donc?

Dl'PERRON, reculant.

Eh bien ! d'où sort-il, celui-là?

L'INCONNU, avec trouble.

Pardon, Monsieur, sij'ai osé pénétrer... mais on danger si pressant... ils étaient dix à ma poursuite.

DL'PERRON

Dix!., comment!., quel danger?..

ASPASIE, souriant.

Quand on connaît Monsieur, il est facile de le deviner.

DUPERRON

Tu connais encore Monsieur?

ASPASIE

Toujours.

A la bonne heure... mais on ne s'introduit pas ainsi dans les bureaux... J'avais fermé la porte de cet escalier dérobé à double tour... je fais tout par moi-même...

l'inconnu.

Je n'ai eu qu'à la pousser pour l'ouvrir!., traqué de tous côtés... je m'y suis précipité avec l'espoir que je trouverais ici quelque âme généreuse... Au lieu d'une âme généreuse, il paraît que j'en ai trouvé deux!., car la célèbre Aspasie m'est connue depuis loug-teinps... et vous. Monsieur... quoique je vous voie aujourd'hui pour la première fois, je suis sûr que vous êtes un de ces hommes qui...

DUPERRON

Monsieur...

l'inconnu.

Si, Monsieur... si. Monsieur... vous êtes un de ces hommes-là ! et vous apprécierez la délicatesse de ma position , et la franchise de mon procédé.

DUPERRON

Je ne dis pas non... mais pour apprécier la franchise de votre procédé et la délicatesse de votre position... il faudrait la connaître. l'inconnu.

C'est parfaitement juste! Est-ce que je ne vous ai pas dit?.. Je vais réparer cette lacune... Monsieur... (s'ir.terrompant.) Vous n'abuserez pas dénia conuance?Monsieur...(S'interrompant.) Cela se lit sur votre ligure!.. Monsieur... puis-

* Duperron, l'Inconnu, Aspasie.

qu'il faut vous l'avouer... je suis poursuivi par des gardes...

DUPERRON

Du commerce?

ASPASIE , souriant.

Quelque chose comme ça.

DUPERRON , enchanté de sa perspicacité, et passant an milieu.

Je l'avais deviné"... * Monsieur a des dettes et Monsieur a brûlé la politesse aux huissiers, recors et autres animaux... Ah! ah! ah!., c'est un très bon tour!.. Je n'en faisais pas d'autres dans ma jeunesse! Je nie rappelle qu'eu 1765. oui, par bien! c'était en 1765... un exempt voulut m'arrêter , mais il lin joliment attrapé... je sautai par un second étage, et je me cassai la jambe.