JOSÉPHINE, ASPASIE

JOSÉPHINE, près de la table.

Asseyez-vous, \ spasie.

ASPASIE, respectueusement.

Madame...

Pas de façons !

ASPASIE, à part.

Enfin!

JOSÉPHINE

Je le veux... Ah ! vous tirez les cartes!..

ASPASIE

Je fais un peu de tout !.. j'en ai justement sur moi!., je ne marche jamais sans cela.

JOSÉPHINE

Eh bien! puisque nous voilà seules... vous allez me dire ma bonne aventure... J'ai fait an songe qui m'inquiète... Vous me raconterez en même temps le sujet de votre demande, qui m'intéresse beaucoup... Cette jeune pqfsonoë?.. ASPASIE, allant à la table, à part.

A quoi tient la protection des grands!

JOSÉPHINE

Asseyez-vous donc... (S'asseyant.) Je le veux! ASPASIE, s'asseyant et tirant ses cartes de sa

pnciic.

Je suis aux ordres de Madame.

Joséphine, se levant.

Attendez que je m'assure... (a elle-même.) Si Bonaparte soupçonnait. . . (Elle va doucement écouter près du portrait à gauche.) Non, rien... (Elle revient s'asseoir.) Vous pouvez continuer. ASPASIE, battant les cartes.

Vous saurez donc, Madame, qu'il existe à Paris une jeune personne charmante, riche, aimable, spirituelle... Veuillez couper.

JOSÉPHINE, près de couper.

Riche, aimable, spirituelle?.. De la main gauche?

ASPASIE, arrangeant ses cartes.

Toujours... Et que l'on veut marier à un homme qu'elle déteste.

JOSÉPHINE

Que voulez-vous que j'y fasse?., je ne puis pas me mêler des affaires de famille.

aspasie, changeant alternativement de ton.

Oh! que ce jeu s'annonce bien, Madame!., que les cartes sont belles !

JOSÉPHINE

En vérité ?

ASPASIE

Cœur ! cœur ! je ne vous vois que des amis !.. Cette jeune personne, dont la mère fut ma bienfaitrice, aime avec passion... (S'arrètant. ) Un grand bonheur qui vous viendra d'un jeune homme blond... voyez-vous?., le valet de cœur.

JOSÉPHINE

De mon Eugène, sans doute?

ASPASIE

Le jeu ne le dit pas... (Continuant.) Elle aime donc avec passion un jeune officier delà garde, qui, de son côté, ressent pour elle... (S'interrompant.) Dame de pique!,, ah!„ vous éprouverez

LA FILLE DE FIGARO

quelques contrariétés de la pari d'une femme âgée.

JOSÉPHINE

Probablement MmeLœtitia, qui contrôle mes moindres dépenses.

ASPASIE

Le jeu ne le dit pas... Et qui de son côté ressent pour elle le plus violent amour... (Le jeune officier). Or, ne voilà-t-il pas que le premier Consul... (Voyant qu'elle l'écoute à peine.) Oh! oh!., as de trèfle... bonne nouvelle, Madame... grande victoire!..

JOSÉPHINE

Une victoire !

ASPASIE

Le premier Consul veut contraindre la jeune héritière à épouser son tuteur... qui a trois fois son âge...

JOSÉPHINE

Eh mais!., n'est-ce pas le munitionnaire général, M. de Saint-Réant?

ASPASIE, continuant.

Précisément... un vilain magot... cousu d'argent... Valet dépique!.. Tenez le voilà!., il vient tout déranger.

JOSÉPHINE

Comment! est-ce qu'il m'en veut aussi, lui?

Le jeu ne le dit pas... mais je n'en serais pas surprise... Je le retrouve toujours avec des figures sombres... (D'un air câlin.) Si bien, Madame , que ces pauvres amans n'ont d'espoir qu'en vous seule... Obtenez dupremierConsul..

JOSÉPHINE

Impossible!., si ce mariage est arrêté dans sa tète!

ASPASIE, avec dépitetse récriant devant ses cartes.

Oh! Madame, voire jeu devient magnifique! honneur, richesse!., vous voilà entourée d'ennemis renversés...

JOSÉPHINE

Quel bonheur!

ASPASIE

Veuillez couper encore.

Joséphine, coupant.

De la main gauche?

ASPASIE

Toujours,..

JOSÉPHINE

Dépêchez-vous! dépêchez-vous !

ASPASIE, étalant ses cartes et se levant de surprise. Que vois-jc!

JOSÉPHINE, se levant aussi avec inquiétude. Que voyez-vous donc ?

ASPASIE

Cette couronne dont nous parlions tout à l'heure... une, deux, trois... c'est étrange!.. une, deux, trois... c'est prodigieux !..

Quoi donc?

ASPASIE

Une, deux, trois... encore!

JOSÉPHINE

Qu'est-ce que c'est?

ASPASIE, supliant.

Ah ! Madame, ces pauvres amans... Un mot de vous ferait renoncer le premier Consul...

JOSÉPHINE, montrant les cartes.

Vous ne le connaissez pas... Mais, que signifie?..

ASPASIE

Ce serait le premier homme qui ne ferait pas la volonté de sa femme.

Joséphine, de même.

C'est que Bonaparte n'est pas un homme ordinaire... Mais, vous disiez...

ASPASIE, avec enthousiasme.

Il ne l'aurait pas prouvé cent fois, que je le verrais dans mes cartes... Ah! Madame, quel triomphe pour lui et pour vous!..

JOSÉPHINE

Comment ?

ASPASIE

La couronne de France!..

Eh bien?

ASPASIE

Le roi de cœur !

JOSÉPHINE

Eh bien?

ASPASIE

Oui... nouveau Charlemagne... le voilà qui la place sur votre tèt '!. .

(On entend derrière le portrait renverser une chaise

et fermer une porte avec colère. Joséphine et

Aspasie se lèvent effrayées.) JOSÉPHINE.

0 ciel !

ASPASIE

Qu'est-ce donc?

JOSÉPHINE, montrant le portrait et y courant.

I! était là... i! écoutait!

ASPASIE

Al) ! mon Dieu !

JOSÉPHINE, troublée.

Et ces paroles imprudentes... Il doit être dans une colère!..

ASPASIE, à part, et reprenant ses cartes.

Je comprends... 11 se fâche parce que je l'ai deviné.

JOSÉPHINE, émue.

Éloignez-vous... éloignez-vous, Aspasie!

ASPASIE, vivement.

Pas avant que vous ne m'ayez promis votre protection pour mes deux pauvres amans... Songez, Madame, que c'est ce soir que le fatal contrat doit se signer.

JOSÉPHINE, inquiette et regardant le portrait.

Je le sais... mon mari et moi nous devons y assister... et s'il faut vous le dire, toute tentative pour changer la résolution du premier Consul serait inutile! Ce Saint-Réant est son compatriote , le dernier rejeton d'une des plus grandes familles d'Ajaccio... qu'il prétend relever... en un mot, c'est l'ancien marquis de Miramonte.

ASPASIE, frappée.

Miramonte!.. le marquis de Miramonte, lui!

JOSÉPHINE

Qu'avez-vous donc?

ASPASIE, hors d'elle.

Miramonte! le tuteur de Céline!., et je ne l'ai pas reconnu,.. l'infâme!.. Oh! si!., en le voyant