SE\TL S

Non, la taupe, c'est toi, Brute, sans aucun doute; Car, si ton œil y voit, ton esprit n\ voit goutte, Pauvre idiot !

COLLATIX.

Sextus, c'est trop de dureté.

Ménagez Brute, au nom de l'hospitalité.

Tl est ici mon hôte et mou toit le protège. D'ailleurs envers les dieux c'est presque un sacrilège. Celui sur qui Minerve étendit son courroux, Tant qu'il est sous sa main, devient sacré pour nous.

sextl s.

Bab! le trait ne mord pas, vu l'épaisseur du crâne; Jamais coup de bâton ne cassa tète d'âne.

BIÏUTE.

Pourtant me voyant choir, vous dites, l'an passé :

« Prends garde : Un cerveau creux est bien vite cassé. »

Vous vous contredisez.

sexti s.

Ah ! oui , j'en ai mémoire , Et je vous veux, Lucrèce, amuser de l'histoire. Peu s'en faut qu'à nous tous Brute n'ait fait la loi. Si sa mère eût vécu, Brute aurait été roi. Je voudrais, pour ma part, assister à la fête, Et le voir, sceptre en maiiij et diadème en tète. C'était quand Apollon, aux carquois redoutés, Allligeait les Romains de ses traits empestés. Mes frères, Brute et moi, nous allâmes en Grèce Du temple Delphien consulter la prêtresse. Après avoir posé sur les autels du dieu, Nous de riches présents, et Brute un vilain pieu, Aussi grossier que lui

BRUTE

J'avais laissé l'éeorce,

Afin que le bâton conservât mieux sa force.

SEXTUS

Nous voulûmes savoir qui régnerait d'abord : « Ce sera de vous quatre, a dit la voix du sort, « Celui qui le premier embrassera sa mère. » Brute s'ébahit tant qu'il se jeta par terre, Le maladroit!

BRUTE

Chacun peut taire un mauvais pas.

COLLATIN

Allons, seigneurs, allons achever le repas.

Viens, Brute, et ne crains point qu'aux railleurs j'applaudisse;

Mes hôtes sont égaux sous ma foi protectrice.

Qui que ce soit de vous , toi , Brute, vous , seigneurs ,

Vous,Sextus, mon foyer vous doit mêmes honneurs.

Chacun est bien venu; chacun peut, à toute heure,

Certain d'être accueilli, frapper à ma demeure.

La porte s'ouvre à tous, moi présent, et ce soin

Appartient à Lucrèce, alors que je suis loin.

LUCRÈCE

Le vœu de mon époux est ma loi.

SEXTUS

Suis-nous , Brute ; Et marche droit, de peur d'une nouvelle chute. J'y songe maintenant : il est clair qu'Apollon N'a pas été content de l'offre du bâton, Et, pour montrer combien sa rancune était grande, Il t'a fait choir, réglant la peine sur l'offrande.

( Tous sortent ) BRUTE, sortant le dernier.

Non. Le dieu fut content. Tu ne sais pas encor Que dans le bâton vil était un bâton d'or.

fin nu PRr.Minr. acte.

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