G NEUVIEME JOUR

auprès de vous sans aucune tache de péché, joyeuse de sa victoire, joyeuse de mon évasion et joyeuse de votre délivrance. Rendezlui tous des actions de grâces, parce qu'il est bon et que sa miséricorde s'étend à tous les siècles, »

Réflexion. — Plus nous avançons, plus la ressemblance entre Judith et la sainte Vierge devient frappante. Holoferne est la figure du démon. Judith lui coupe la tête. Marie, la véritable Judith, écrase la tête, non plus du représentant du démon, mais du démon luimême, Holoferne est la terreur de l'Orient. Au milieu de ses victoires, une sorte de duel s'établit entre lui et une simple femme ; et, comme en se jouant, cette femme lui coupe la tète avec son propre glaive. A cette première victoire, Judith en ajoute une autre. Au milieu de ce camp d'impudiques, elle conserve toute sa vertu, et revient triomphante, chargée des dépouilles de ses ennemis.

Un combat singulier entre Marie et le dé ' mon dure depuis le commencement du monde; et Marie, toute seule, a terrassé, elle

JL'DITU COUPE LA TÈTE u'uOLOFERNE. S 7

terrasse encore, elle terrassera toujours, le démon et ses légions innombrables. Dans cette lutte à outrance, Marie non-seulement a conservé intacte sa virginité, mais encore elle la conserve dans ces multitudes de \1erges de tous les pays et de tous les siècles, glorieux trophée de sa victoire et ornement incomparable de l'Église. Si donc aujourd'hui nous sommes environnés d'Holofernes, à la tête de nombreuses armées, ne craignons pas. La vraie Judith est avec nous. Supplions-la, comme il convient, de faire en faveur des nations ce que l'ancienne Judith fit en faveur de son peuple, et nous verrons des miracles.

Invocations. — Épargnez, Seigneur, épargnez votre peuple : ne soyez pas toujours irrité contre nous.

0 Marie, secours des chrétiens, priez pour la Russie.

Pratique, — Réciter chaque jour le Souvenez-vous.