ACTE I, TABLEAU I, SCÈNE I D

HOLOPHERNE, secrètement chatouillé,

Oui! oui!

… VAGAOO.

Et lorsqu'ils ont compris que Votre Splendeur gardait la captive pour sa Maison, oh! leurs vi-. sages! Si des regards pouvaient percer une poitrine... Mais ils vous craignent! Au Généralissime, les belles filles, et pour les Grands, celles qui sentent le bouc et le purin!... Ils vous craignent tellement!... [ls vous craignent le jour et ils vous ere la nuit. Ils vous can comme on craint son destin!

HOLOPHERNE

C’est nécessaire. (11 se lève.) Pendant que tu conduisais ces deux captives dans ma chambre des trésors, Sisarioch s’est représenté devant moi.

VAGAOO.

En vérité!

HOLOPHERNE

Pour se plaindre.

| VAGAOO.

Quelle audace !

HOLOPHERNE

Se plaindre et me menacer sournoisement. Il me reprochait sa défaveur, mon injustice envers

lui. Il sollicitait la permission de retourner à Ninoud, à la Cour, auprès de Nabuchodonosor, son Cousin. (Il s'incline légèrement vers l’image sur le mât.) Il criait : « Cette campagne me coûte ma fortune! Vous m'’excluez de tous les partages! Vous m'’avez fait plus malheureux que les malheureux! »

VAGAOO.

L'insolent! Votre Splendeur ne lui a-t-elle pas rappelé.

HOLOPHERNE

Rien. Je l’ai conduit jusque là. (Et il entraîne Vagaoo jusqu’au seuil de la tente.) Falidit ar Regardez dans la direction de mon doigt. Voyez-vous? » — «Cet homme? » — « Oui, cet homme! Sur ce pal! C’est un Suzien... J'ai donné l’ordre il y a trois Jours... Il a beaucoup souffert. Il fait maintenant les mouvements de l’agonie. Demandez à cette tête qui tourne sans fin si elle n’échangerait pas ses soucis contre les vôtres! Vous êtes riche, Sisarioch, vous êtes glorieux, vous êtes le cousin de Sa Majesté, (Nouvelle inclination vers l'image.) goûtez donc votre bonheur, faites comme je fais! » (Daignant sourire :) Il s’est retiré en titubant!

VAGAOO, baisant la main de son maitre et riant, gloussant.

Il ne leur en faut pas davantage !

(Mais soudain, le visage du chef se décompose.)