SCÈNE PREMIÈRE LE CURÉ. Les PaAysans

PREMIER PAYSAN, au Curé,

Ah! c’est le bon Dieu qui vous amène, monsieur le curé, car nous ne sommes guère savants, nous autres, pour lire, Quoique nous soyons des protestants, vous ne reluserez pas

de nous lire tout au long ce qu’il y a là, n'est-ce pas, car vous n'êtes pas un méchant homme, vous, pour sûr!

LE CURÉ, s’approchant et assujettissant ses lunettes.

Tout au long, tout au long, ça ne vous servirait guère, mes pauvres amis, Car je crois qu’il y à beaucoup de considérants pour commencer... (n parcourt, à demi-voix, en bredouillant: on distingue ces mots :) « À présent, ayant fait la Trêve avec tous les Princes de l’Europe, il s’est entièrement appliqué à travailler avec succès à la réunion de ses sujets de la Religion prétendue Réformée à l’Église Catholique. » (Quelques mots bredouillés, puis, adressant aux paysans :) Oui, beaucoup de considérants; mais quant à l’'Ordonnance elle-même, je vois qu'elle est bien telle, hélas! qu’on vous l’avait ännoncée et que vous la redouliez. (ri reprend fa leclure; encore quelques mots inintelligibles, bredouillés très vite,) Hum! Hum! « Que Dieu lui ayant fait la grâce d’y réussir, puisque la meilleure et la plus grande partie de ses sujets de ladite Religion ont embrassé la Catholique, ces édits de Nantes et de Nimes, et les autres donnés en conséquence demeurent entièrement inutiles... » Hum! Hum! « Supprime et révoque dans toute leur étendue... ordonne que tous les temples qui se trouvent encore dans son roÿaume seront incessimment démolis... »

Murmures et gémissements dans le groupe, qui s’augmente toujours autour du prêtre.

DEUXIÈME PAYSAN PROTESTANT, avec anxiété.

Et nos enfants, monsieur le curé? Est-ce la vérité ce qu’on annonçait pour nos enfants?

LE CURÉ, parcourant des yeux l’Édit,

Hélas! oui, mon pauvre Mathurin, et voici le passage.

Hum! «Il défend l'instruction des enfants dans là Religion prétendue Réformée, et il ordonne que ceux, qui nai-

tront à l'avenir seront baptisés dans la Religion Catholique,