II. —Etymologie des mots Canada, Iroquois, Algonquin

lo. D'où vient ce mot: Canada?* L'étymologie la plus probable est celle qu'a donné l'auteur de Y Histoire de la Colonie française en Canada, voyez tome 1er de cet ouvrage, p. 14. Cette opinion se trouve encore confirmée par le nom de Canadaquois que se donnaient à eux-mêmes, d'après cet écrivain, les Sauvages de Gaspé et de la Baie des Chaleurs, non moins que ceux des deux rives du fleuve Saint Laurent. Il ne faut voir en efifet dans le mot Canadaquois qu'une simple altération du locatif iroquois kanatakon, au village, dans le village, beaucoup plus fréquemment employé que son primitif kanata, village. Ma pensée est donc que Canada vient de kanA-TA.j

2o. Iroquois? Ce n'est qu'en hésitant que je me hasarde à donner ici une explication de ce mot, lequel, non plus que le suivant, n'a point été encore expliqué, au moins à ma connaissance. Admettra- t-on l'étymologie que je vais proposer ? Je l'ignore ; dans tous les cas, la voici :

Je décompose le mot en question et j'y trouve deux parties : IRQ et k8e. Ces deux mots fréquemment entendus par les premiers colons français, furent remarqués sans doute de ceux-ci, et puis réunis par eux en un seul mot, iroquois, pour désigner celle des nations sauvages qui avait coutume de dire souvent : iro, et k8e.

Tâchons maintenant d'expliquer ces deux termes, je commence par k8e. C'est un des plus usuels de la langue iroquoise ; et même de cette langue il a passé à la langue des

* Il s'est rencontré, de nos jours, un philologue d'un nouveau genre, un ethnographe sui generis, qui a pu, le croirait-on ? s'imaginer que Jacques Cartier n'a pas le moins du monde découvert le Canada, et que ce pays n'est autre que l'antique terre de Canaan. Voici ses propres paroles : "Canaan, now altered, since its pretended discovery by Jacques Cartier, into the appellation of Canada." Vraiment, c'est bien le cas de dire avec Horace : " Spectatum admissi risum teneatis, amici!! !"

Le Daily Witness a produit en lumière le morceau tout entier dans son No, du 22 février 1870.

f Voyez l'article de linguistique et d'ethnographie inséré dans les annales DE PHILOSOPHIE CHRÉTIENNE, No. 117, Septembre 1869.

Algonquins lesquels s'en servent tous les jours aussi bien que les Iroquois pour se saluer quand ils se rencontrent. Il équivaut au hail des Anglais^ à Y ave et au salve des Latins.

Iro peut s'expliquer de deux manières : lo. on peut y voir une corruption de ero, espèce de terme sacramentel employé dans les harangues, à la fin des principales périodes, comme poïir demander l'approbation des auditeurs. Sa signification se rapproche beaucoup du mot etho, avec lequel il a du reste une grande ressemblance. 2o. Sans qu'il soit besoin de recourir à aucune altération, iro est un mot parfaitement iroquois et qui se dit tous les jours ; il signifie : il est venu, il il est arrivé. Les premiers colons ont dû entendre souvent les capitaines iroquois fiiire l'appel de leurs guerriers en cette forme : iro-ken Atiron ? est-il arrivé le Chat sauvage ? iro-hen Bata7{:7ies ? = est-il arrivé le Coureur?* Egalement ils ont entendu la réponse : iro = il est arrivé, c'est-à-dire dans le génie de notre langue : présent. Cette dernière interprétation me parait préférable; elle a, entr' autres avantages, celui de me faciliter l'intelligence du mot suivant.

3o. Algonquin? Il me semble qu'il y a ici du Huron, et qu'il faut lire : iako-ken ? est-on arrivé ? Les Algonquins s'étaient alliés aux Hurons afin de résister aux Iroquois, leurs ennemis communs. C'est l'illustre Champlain qui ménagea cette alliance que fortifièrent ensuite de Montmagny et surtout le fondateur de Montréal, l'héroïque Cliomedey de Maisonneuve. La langue huronne n'est qu'un simple dialecte de l'iroquois, et il se trouvait dans l'un et l'autre idiome des mots parfaitement identiques, par exemple, les mots cités iako-ken? C'est encore ici une sorte d'appel militaire: nos alliés, les Algonquins sont-ils arrivés? iako-ken? Qu'on remarque encore une particularité importante, c'est le nom donné aux Hurons par les Algonquins: niina NATo8EK = ?es Iroquois nôtres, qui sont des nôtres, qui font cause coynmune avec nous, qui font comme corjgs de nation avec nous, en latin : nostrates Iroquœi

* Atiron est le raccoon des traiteurs anglais, le Procyon lotor des Naturalistes, c'est non moins que Eatakhes, un nom impérissable chez les tribus iroquoises. Ne rappelleraient-ils pas l'un et l'autre les noms d' Attila et de Radagaibe t Pour Atiron on dit Atila dans le dialecte onenbiot.

III. — Que penser de certaines traductions des Stes. Ecritures?

Ceux qui ont tant soit peu étudié les différentes portions de la Bible traduites dans les langues indiennes de l'Amérique par les soins de certaines Sociétés Bibliques, en trouvent la traduction — il m'est pénible de le dire — vraiment pitoyable. Ce n'est rien moins qu'une profanation de la parole de Dieu ; et je suis assuré pour ma part que les membres eux-mêmes de ces sociétés seraient les premiers à répudier leurs pauvres publications et à les condamner aux flammes, s'ils connaissaient les incorrections, les inexactitudes, les solécismes, les barbarismes, et les contre-sens dont elles fourmillent.

Je ne citerai qu'un seul exemple, mais qui suffira pour faire juger du reste. Je choisirai cet exemple ineffable dans le Nouveau Testament iroquois, traduction revue pourtant et corrigée par divers Révérends. Ouvrez l'Evangile de St. Mathieu, et vous verrez dès le premier chapitre, aux versets 3 et 5, que Thamar, Rahab et Ruth sont tout autant de noms géographiques. Voici le texte que je transcris scrupuleusement :

V. 3. Neoni Judas yeshoien-ah Phares oni Zara ne Thamar-haga.

V. 5. Neoni Salmon yeshoien-ah Booz ne Rachab-haga; oni Booz yeshoien-ah Obed ne Ruth-haga.

Ainsi Phares et Zara sont natifs de Thamar, Thamaréens^ Tliamar-Tiaga-, Booz est natif de Rahah, Rahahéen^^ RacTiah- Jiaga; Obed est natif de Ruth, Euthéen = Ruth-haga, absolument comme au v. 23 du ch. ii. de ce même Evangile, Notre Seigneur est appelé Nazaréen = Nazarene-haga ; comme au v. 4 du ch. X., l'apôtre Saint Simon eat dit Cananéen^ Canaanhaga, comme aux v. 32 et 57 du ch. xxvii, on trouve Simon le Q/miee« = Cyrene-haga, et Joseph d' Arimathie^ A.r\mdit\iedihaga.*

* Mon silence sur les deux neoni, sur les deux oni, et sur les trois yeshoien-ah, notamment sur le premier, ne doit pas être pris pour un signe d'approbation.

Pour vérifier mes citations, on n'a qu'à consulter:

The Gospel