D. V. IX
Et tons ces sentiments, comme ils sont exprimes avec simplicite !
Nulle transposition dans un monde irieel, pas de decors fastueux tires du brie a brae wagnerien et medieval comme se plaisaient a en imaginer certains SymboHstes, et ou ils faisaient errer leurs chevaliers, lems amoureuses — . Non ! des notations toutes directes. On est plonge dans le banal et le quotidien de notre vie moderne ; le seul decor : les quartiers tristes, les banlieues d’ou emergent les cheminees, une ville hostile tout engrisaillee de pluie, ou la vie apparait mediocre et ephemere, ou Ton entend les ritournelles eternelles des pianos et oh Ton est attriste par toute la melancolie indicible qui tient dans un de leurs tout petits accords. II met par les Derniers Vcts un point final a ses reveries. II sent tout proche I’amour reel et entier qu’il a tant attendu.
Ce livre des Dernier s Vers, reveries tristes d’un amour in satis fait, merite par sa sincerite et son ingenuite une place non loin des triomphants poemes d’amour de Verlaine.
L’un donneia la note reservee, inquiete, Fautre I’allegresse sensuelle d’un maitre en amour. L’un pure reverie, Fautre pme sensualite.
Qu’est-ce que Laforgue a apporte de nouveau ? Des rythmes ? Des coupes nouvelles ? Non ! Mais son ame debordante de sensualite et d’ideologies. Sa poesie, et tout son prix vient de la, retrace, sans pretention a Feloquence, les experiences d’une ame de jeune homme moderne, precocement penetree de reveries philosopliiques, dominee par Fimperieuse idee de I’ephemere dans la vie, Famour et Fart ; et qui flotta a tout vent de doctrines, pour arriver enfin a une acceptation de la vie qui lui permit de trouver par Famour, « un pont entre son coeur et le present. »
Sa poesie, consideree dans Fensemble de son evolution^, suit le mouvement m@me de sa vie. La destinee d’un poete, disait-il, est d’abandonner des ideaux successifs. Chacun de ses recueils est Fexpression d’une de ses successives visions de Fart, de Famom, de la vie. Visions souvent contradictoires, mais y a-t-il developpement spirituel sans contradictions ? Le Sanglot, son oeuvre de debut, ne peut s’expbquer que par sa vie difficile et meditative a la rue Berthollet, il est Fexpression des reveries sentimentales et cosmologiques auquel se livrait son esprit enfievre par d’ardentes heures de bibliotheque. C’est la poesie d’une ame ingenue trop tot penetree de metaphysique. Les Complaintes, ^dIus bizarres dans le fond et la forme, sont le resultat de sa vie de reveur oisif et artiste a Berlin, oil il vit le monde de tres loin, dans Fennui d’un exil dore, dans Fennui de tout, et combla le vide des heures par de sub tiles experiences litteraires. Fatigue de son grand effort idealiste du Sanglot, le spleen le guette, il sourit de ses reves de jeunesse, ayant acquis une liberte desinvolte a Fegard de ses idees.
V’ Imitation avec son decor lunaire et ses Pierrots, est la floraison, paree de legerete et de finesse, de tendances esquissees dans les
^ En resume trois epoques assez tranchees dans la vie litteraire de Laforgue :
1° 1878-1882. Tatonnements. Etudes esthetiques et philosophiques. Le Sanglot de la terre. Influence de Baudelaire, Sully-Prudhomme, Bourget, Richepin.
20 1883-1886. A) 1883. Sa personnalite se degage, son style se cree. Epoque des fragments de romans et des Complaintes.
B) 1885-1886. Publications des Complaintes et de VImitation. Premiere ebauche des Moralitis Ldgendaires.
30 1886-1887. Collaboration a la Vogue, Berniers Vers et Moralites. Co n’est qu’a la fln de sa vie et pendant un an et demi au plus que Laforgue prit une part effective a la Mel^e Symboliste.
Done de 1878 a 1885 : Vie cachee ; periode de preparation.
De 1885 a 1887 : Vie litteraire.
Complaintes, dont elle est une repUque, 6puree et reussie, quoique
de Bonne Volontd et les Berniers Vers, avec leur imprecise reverie d’amour et quelques crudites sentimentales, reunissent assez bien les deux faces du temperament poetique de Laforgue, une distinction melancolique dans les choses de 1 amour et un sens terriblement aigu des realites erotiques.
Ces deux recueils sont le miroir de ses preoccupations lors des derniers temps de son sejour a BerUn. L’amour vers 1883avait occupe, par Taventure R, une grande place dans sa vie ; vers 1885, d’autres aventures plus sensuelles I’occupent, puis c est 1 isolement, le spleen amoureux et le coup de tete pour miss Lee.
La poesie de Laforgue, pourrait-on dire, est 1 mterpretation et la transposition de sa vie. L’une expbque 1 autre. S il iaUait en quelques traits essentiels et rapides en dormer la note londamentale, on ne saurait mieux que d’y faire concourir cette formule qu’il a lui-meme donnee : « La femme et I’ennui attisent la btterature et la litterature le leur rend bien ». La femme : son eternelle pensee ; I’ennui : son inseparable compagnon, les deux elements de sa souffrance que vient encore redoubler sa douloureuse propension a arracher au Tout ephemere son masque de men^onp. Et seule, a cette souffrance, son ironie apporte quelque treve .
