DE L'AMANT DE JULIE A MADAME D'ORBE

Ma cousine, ma bienfaitrice, mon amie, j'arrive des extrémités de la terre, et j'en rapporte un cœur tout plein de vous J*ai 3é quatre fois la ligne; j'ai parcouru les deux hémisphères ; j'ai vu les quatre parties du monde; j'en ai mis le diamètre entie nous; j'ai fait le tour entier du globe, et n'ai pu vous échapper un moment. On a beau fuir ce qui nous est cher, son image, plus vite que la mer et les vents, nous suit au bout de

(ij Eh! que n'est-il un moment ici ce pauvre malheureux, déjà las de souffrir et de vivre! |Pétrauque.)

(2) Que cette bonne Suissesse est heureuse d'être gaie, quand elle est gaie sans esprit, sans naïveté, sans finesse ! Elle ne se doute pas de- apprêts qu'il faut parmi nous pour faire passer la bonne humeur. Elle ne sait pas qu'on n'a point cette lionne humeur pour soi, mais [*our les autres, et qu'on ne nt pas pour rirei mais pour être applaudi.

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l'univers; et partout où l'on m porl nous fait vivre. J'ai beaucoup souffert ; j'ai vusouffrird (Infortunés j'ai vus mourir I Hélas ! ils mettaient un ai i la vi.'' et moi je leur al survécu I... Peut-être étais moins à plaindre; les misères de mes compagnons p| u« sensibles que les miennes : je les voyais iou1 entiers i i''ors peines ; ils devaient souffrir plus que moi. Je me 'lisais Je Buifl mal ici, niais il est un coin sur la terre où je suis heureux i Bible, et je me dédommageais au bord du lac de Gen que j'endurais sur !'< (céan.J'aile bonheuren arrivant de voir confirmer mes espérances; mylord douard m'apprend que jouissez toutes deux de la paix et de la santé, et que, si vous en particulier ave/, perdu le doux titre li'épouse. il vous reste d'amie et de nier,-, qui doivent suffire à votre bonheur.

Miis trop pressé de vous envoyer cette lettre, pour vous faire -ent un d t ,il de mon voyage ; j'ose espérer d'en avoir bientôt uneoecaaion plus commode. Je mécontente ici de vous en ner une légère idée, plus pour exciter que pour satisfaire von riosité. J'ai mis près de quatreans au trajet immense dont je viens

us parler, etsuis revenu dans le même vaisseau surlequ tais parti, le seul que le commandant ait ramené de son

J'ai vu d'abord l'Amérique méridionale, ce vaste continent que le manque de fer a soumis aux Européens, et dont ils ont un désert pour s'en assurer l'empire. J'ai vu les entes du Brésil, où Lisbonne et Londres puisent leurs trésors, et dont les peuples misérables foulent aux pieds l'or et les diamants Bans y porter la main. J'ai traversé paisiblement les mers qui sont sous le cercle antarctique; j'ai trouvé dans la mer Pacifique les plus effroyables tempêtes.

E in mar dubbioso sotto ignoto polo Provai l'onde fallaci, e'1 vento infldo (1).

J'ai vu de loin leséjourde ces prétendus géants (2 qui ne sont grands qu'en courage, et dont l'indépendance est plupar une vie simple et frugale que par une haute stature. J'ai séjourné trois mois dans une île déserte et délicieuse, douce et touchante image de l'antique beauté delà nature, et qui semble être confinée au bout du monde pour y servir d'asile à l'inuo-

1 Kt sur de? mers suspecte?, sons an pôle inconnu, j'éprouvai la trahison d* l'onde et l'infidélité des vonts.

S l'atairons.

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cence et à l'amour persécutés : mais l'avide Européen suit son humeur farouche en empêchant l'Indien paisible de l'habiter, et se rend justice en ne l'habitant pas lui-même.

J'ai vu sur les rives du Mexique et du Pérou le même spectacle que dans le Brésil: j'en ai vu les rares et infortunés habitants, tristes restes de deux puissants peuples, accablés de fers, d'opprobre et de misères au milieu de leurs riches métaux, reprocher au ciel en pleurant les trésors qu'il leur aprodigués. J'ai vu l'incendie affreux d'une ville entière sans résistance et sans défenseurs. Tel est le droit de la guerre parmi les peuples savants, humains et polis de l'Europe ; on ne se borne pas à faire à son ennemi tout le mal dont on peut tirer du profit: mais on compte pour un profit tout le mal qu'on peut lui faire à pure perte J'ai côtoyé presque toute la partie occidentale de l'Amérique, non sans être frappé d'admiration en voyant quinze cents lieues de côte et la plus grande mer du monde sous l'empire d'une seule puissance qui tient pour ainsi dire en sa main les clefs d'un hémisphère du globe.

Après avoir traversé la grande mer, j'ai trouvé dans l'autre continent un nouveau spectacle. J'ai vu la plus nombreuse et la plus illustre nation de l'univers soumise à une poignée de brigands ; j'ai vu de près ce peuple célèbre, et n'ai plus été surpris de le trouver esclave. Autant de fois conquis qu'attaqué, il fut toujours en proie au premier venu et le sera jusqu'à la fin des siècles. Je l'ai trouvé digne de son sort, n'ayant pas même le courage d'en gémir. Lettré, lâche, hypocrite et charlatan; parlant beaucoup sans rien dire, plein d'esprit sans aucun génie, abondant en signes et stérile en idées; poli, complimenteur, adroit, fourbe et fripon; qui met tous les devoirs en étiquettes, toute la morale en simagrées, et ne connaît d'autre humanité que les salutations et les révérences. J'ai surgi dans une seconde île déserte, plus inconnue, plus charmante encore que la première^ et où le plus cruel accident faillit à nous confiner pour jamais. Je fus le seul peut-être qu'un exil si doux n'épouvanta point. Ne suis-je pas désormais partout en exil? J'ai vu dans ce lieu de délices et d'effroi ce que peut tenter l'industrie humaine pour tirer l'homme civilisé d'une solitude où rien ne lui manque, et le replonger dans un goulTre de nouveaux besoins.

J'ai vu dans le vaste Océan, où il devrait être si doux à des hommes d'en rencontrer d'autres, deux grands vaisseaux se chercher, se trouver, s'attaquer, se battre avec fureur, comme si cet espace immense eût été trop petit pour chacun d'eux. Je les ai vus