QUATRIEME PARTIE

en agrandir 1 étendue apparente sans faire des détours incommodes et trop fréquents l

En considérant tout cela, je trouvois assez bizarre qu.'on prit tant de peine pour se cacher celle qu'on avoit prise : n auroit-il pas mieux valu n'en point prendre? Malgré tout ce qu'on vous a dit, nie reooudit Julie, vous jugez du travail par l'effet, et vous vous trompez. Tout ce que vous voyez sont des plantes sauvages ou robustes qu'il suffit de mettre en terre . et qui viennent ensuite d'ellesmêmes. D'ailleurs, la nature semble vouloir dérober aux veux des hommes ses vrais attraits . auxquels ils sont trop peu sensibles . et qu ils !éi:gurent quand ils sent à leur portée: elle fu'-t les lieux fréquent s ; c est au sommet des montagnes, an 'ond des forets . dans les isles désertes, qu'elle étale ses charmes les plus touchants. Ceux qui l'aiment et ne peuvent l^ller chercher bi loin sont r-duirs n lui faire violence . à la lorcer en quelque sorte à ^ euir habiter avec eux; et tout cela ne peut se faire sans un peu d illusion.

A ces mots il me vint une imagination qui les fit rire. Je me figure, leur di>-je , un homme riche de Paris ou de Londres, rnaitre de cet e maison et amenant avec lui un architecte chéiement pavé pour gâter la nature. Avec quel dédain ii entreroit

(1) Ainsi ce ne sont pas de ces petits bosquets à la mode, si ridiculement contournés qu'on n'y marche qu'en zigzag, et qu'à chaque pas il faut faire une pirouette.

dans ce lieu simple et mesquin! avec quel mépris il feroit arracher toutes ces guenilles! les beaux alignements qu'il pre? droit! les belles allées qu'il feroit percer ! les belles pattes d'oie , les beaux arbres eu parasol, en éventail! les beaux treillages bien sculptés ! les belles charmilles bien dessinées , bien é'juarries, bien contournées! les beaux boulingrins de fin pazon d'Angleterre, ronds, quarrés, échancrés, ovales ! les beaux ifs taillés en dragons, en pagodes, en marmouzets , en toutes sortes de nions res ! les beaux vases de bronze, les beaux fruits de pierre dont il ornera son jardin (i) !... Quand tout cela sera exécuté, dit M. de Wolmar , il aura fait un très beau lieu, dans lequel on n'ira guère, et dont on sortira toujours avec empressement pour aller chercher la campagne ; un lieu triste, où l'on ne se promènera point, mais par où l'on passera pour s'aller promener ; au lieu que dans mes courses champêtres je me hâte souvent de rentrer pour venir me promener ici.

Je ne vois dans oes terrains si vastes et si richement ornés que la vanité du propriétaire et de l'artiste, qui, toujours empresses détaler, l'un sa richesse et l'autre son talent, préparent à grands

(i) Je suis persuadé que le temps approche où l'on ne voudra plus dans les jardins rien de ce qui se trouve dans la campagne : on n'y souffrira plus ni plantes ni arbrisseaux ; on n'y voudra que de s fleurs de porcelaine , des magots , des treillages , du sable de toutes couleurs , et de beaux vases pleins de rien.