QUATRIEME PARTIE. i

Mais, mon ange, est-ce assez que mon cœur me rassure quand la raison doit m alarmer? J'ai perdu le droit de compter sur moi. Qui me répondra que ma confiance n'est pas encore une illusion du vice? Comment me fier à des sentiments rjui m'ont taut de fois abusée? Le crime ne commence-t-il pas toujours par l'orgueil qui fait mépriser la tenta'.ion? Et braver des périls où l'on a succombé n'est-ce pas vouloir succomber encore?

Pesé toutes ces considérations , nia cousine; tu verras que quand elles seroient v.iines par ellesmêmes . elles sont assez graves par leur objet pour mériter qu'on y songe. Tire-moi donc de 1 incertitude ou elles m'ont mise. Marque-moi comment je dois me comporter dans cette occasion délicate; car mes erreurs passées ont altéré mon jugement et me rendent timide a me déterminer sur toutes choses. Quoi que tu penses de toi-même , ton aine est calme et tranquille, j eu suis sûre, les objets s'y peignent tels qu'ils sont; mais la mienne, toujours émue comme une onde agitée , les confond et les déii ure. Je n'ose plus me lier à rien de ce que je vois ni île ce que je sens; et, malgré de si lougs repentirs, j\ prouve avec douleur que le poids d'une ancienne faute est un fardeau qu'il faut porter toute 6a vie.

iJS LA NOUVELLE HÉLOISE.