XI. ^S JULIE
Xi> est donc rraî que mon amc n'est pas fermée w^ plaisir , et qu'un ^entimciit de joie y peut pénétrer f ncore ! Heips ! je croypis depuis ton depfirt n'étrf plus sensible qu à la douletir ; je croypis ne savoi^ que souf rir loin de toi, et je n'imapinois pfis ménif des consoJatipns à ton absence. Ta charmante lettre  ma cousine est v( nue me désabuser ; je l'ai lue et baisée avec des larmes d^attendrisjsemcnt : ç^lea ré» pandu la fraicl^eur d'i;iTie douce rpsée sur mpn comr séché d'ennuis e' flétri de tristessç ; et j'ai sçnti . pai^ la sérénité qui m'en est restée, que tu n*f(spaa(moio^ d'ascendant de loin que 4e pi^Çs sq^r le^ affections lio ta Julie.
Mon ami , quel charme pour moi de te yoir re^ prendre celte vigueur de sentiment^ qqi convient au courage d'un homme ! Je t^eii estimerai davan? tage , et m en mépriserai moins dciu'avoir pi^s eo tout avili la dignité d'un am^ur hounéte , ni corr i^ompu deux cœurs à -la «lois. Je te dirai plus., à présent ({uc nous pouvons parler librement de nos affaires \ ce qpi aggravoit mon désespoir étoit àp
▼oir qne le tleû nonï^ ôtoit la seule ressource qui pouVoit nous rester oans l'usage de tes talents. Tu
'«dntiois tbaxdtettaut lèf digne ami que îe ciel t*a donné : ce ixe seroit pas trdp de ta vie entière pour mé-
• rlter ses bienfaits ; ce ne sera jamais assez pour répïkrer Voffense que tu -viensÉ ^de lui faire, et j*espcre ique lu n'autas plus besolù d'autre leçon pour contenir ton îhKi^ination fougfuense. C'est sotis les auspices de cet homme respectable que tu vas' entrer 'dans le monde ; c'est à rapptd de son crédit, c'est
< gdidé ptfî* son «3epérienCe , que tu vas' t«nt«r de venger le mérite onbiié des rigtteui% de la fortune- l-^is ^our lui ce que lu ne ferois pas potir toi ; tâche au moins dTionorer aes boutés en ne lès rendant pas inutiles. Vois quelle riante perspective s'offre encore k toi i vois quel succès tu dois espérer dans une carrière où tout concourt à favoriser ton ^ele.^Le , ciel t*a prodigué ses d^ns; ton heureux naturel cul- i tifé par ton goût t'a doué de tous les talents ; à moins de vingt- quatre aus tu joins les grâces de ton âge à la maturité qui dédommage pluâ tard du progrès des ans;
Frutto senile in sii '1 giovenil fiore (i). •
L'étude n'a point émoussé ta vivacité ni appesanti U personne ; la fade galanterie n'» point rétréci ton esprit ni hébété ta raison-: Fardent amour , en t*in» spirant tous les sentiroei^ts sublimes dont il est ie perc, t'a^onné cette élévation d'idées et cette jus-
(i) Les fruits de rau^omm; siirîa fleur du print«;HH>s*
su l'A îîOUVELiE lfEJ.aiSE.
tesse de aens {i) qui ^o sont ii^épara^les. A sa douctf çlialeuu' j*«i tu too ime.déplqy^r seâ hrillante« in- - cnlté»^ copdme unf fleur t'oayre aux rayons du sor leil: tuas à Iji fqi^ tout ce qui mené à U fortune et tont ce qui la 'aitm.épi'iser. Il ne te manquoir pou;^ pbteuir.les hœineurs du monde 4]ue d*y daigner prc» tendre , et j Vspere qni'nn objets plus cher à ton cyeur Xe donuera panç e^x le zçle 4Qnt ils ute sont pas dignes^
O mon dou^ ami , tu vas t*^oigner de moi !... 6 mon bien -aimé , tu «vas fuir ta JuJLie !... Il le faut ; il faut nous séparer si nous vonlops nous revoir hcur> xeuis. uu J oiu* ; et V^f^et des soins que tu vas prendre est notre deruiec espoir. Puisse une sicl^ere idée t'animer, te consoler durant cette amere et longue séparatiou I puisse .trelle te donner cette ardeur qui surmonte iesobsi^tçleset domte la fortune ! Hélas I lie monde, et Içs affajLres seront pour toi dea distracr tions. continuelles , et feront une utile diversion aux peines de l'ajbsence. Mais, je yais rester abandonnée à moi seule , 09 livrée aux persécutions • et tout me forcera de te regretter sans cesse : heureuse an moins si de vaincs alarmes n .tggravoient mes tourments réels , et si , avec mes propres maux, je ne sentois encore en moi tons: cetfx auxquels tu vas tVxposer î
Je frémis en songeant aux daligérs de mille espèces qne vont courir ta vie et tes mœufs : je prends en toi tonte la confiance, qu'un bomme peut inspi-
. (i) Justesse de sens inséparable de Tamonrl Bon^e Jy^ie , cUe ne brille pas. ici d%ii8 le vùtrc.
rer ; mais paisgae le sort noas sépare , ah ! mon ami ^ pourquoi n'âs-ta qu'où homme 1 Que de conseils te fteroient nécessaires dans ce monde inconnu où tu vas t'engager ! ce n'est pas à moi , jçune , sans expérience, et qui ai moins d'étude et de réflexion que toi 9 qu'il appartient de te donner là-dessus des avis ; c'est i:^ soin que je laisse à mylord Edouard. Je nie {>orne à te recommander deux chases ^parcequ'elles tiennent plus au sentiment qu à Teiçpérience , et que , si je connois peu le monde, je crois bien connoitre ton cœur ; n'abandonne jamais la vertu ^ et n'oublie jamai» ta Julie.
Je ne te rappellerai point tous cei.arguroentK snbtilt que tu m'as toi <? même appjris à mépriser , qui remplissant tant de Uttcs et n'ont jamais fait un lionnéte homme. Ah! ces tristes rnisonneurs ! quels doux riivissements lents cœurs, n'ont jamais sentis ni dojnués ! Laisse , mon ami , ces. vains moralistes , et rentra au fond de ton anae ; c'est là que tu retrouveras toujours la source de ce feu sacré qui nous embrasa tant de fois de l'amour des. sublimes vertus ; c'est là que tu verras ce simulacre éternel du vrai beau dont la contemplation nous anime d'un saint enthousi^me , et que no? passions souillent sans cesse sans pouvoir jamais reffacer (i )^ Souviens-toi des larmes délicijenses qui couloient de nos yeux , , des palpitations, qui sufCoqnoient nos cœurs agités ,
(x) La véritable philosophie des amants est ceîle de IHaton ; dorant le charme ils n'en oot jamais d'autre. Un homme ému ne peut (quitter ce philosophe ; un lecteur froid ne peut le souffrir.
des traxttporls qui nons éleToient aô. dessus de nous< mêmes , an récit de ces vies héroïques qui renJciit le vice inexcusable , et font l'hoaueur de rhumanité. Veux-tu savoir laquelle est vraimeat désirable , de la fortune on de la vertu ! songe a celle que le cœiir prâfere quand sbn choix est impartial ; songe où l'intérêt nous porte en li^nt Thistoire. Tâvisaslu j;imais de désirer les trésors de Crésus,ni la gloire de Cé^r, ni le pouvoir de Tïérén, ni les plaisirs d'H<.liogabale ? Pourquoi , s'ils étoicnt heureux , tes désirs ne te mettoient-ils pas à leur place ? CVst qu'ils ne Tétoient point, et tu le se^itois bien ; cVst qu'ils ctoient vils et méprisables, et qn'ua méchant heureux ne fait enVie à personne. Qiiels boni nies contemplois-tn donc avec le plus de plaisir ? desquels adorois - tu les exemples? auxquels aurois - tu mieux aimé ressembler? Charme inconcevable dé la beauté qui ne périt pointi c'étoït l'Athénien btivant la ciguë , c'étoit Brutus mourant pour son pays , c^étoit llégulus au milieu des tourments , c'étoit Caton / déchirant ses entrailles , c'étoient tous ces vertueux infortunés qui te faisoient envie , et tu sentois au fond de ton cœur la félicité réelle que coiivrbient leurs maux apparents. Ne crois pas que ce sentiment fût particulier à toi seul ; il est celui de tous les hommes, et souvent même en dépit d^eUx. Ce divin modèle que chacun de nous porte avec lui noiis enchante malgré que neos en ayons 5 sitôt que la passion nous permet de le voir , nous lui voulons ressembler ; et si le plus méchant des liommes ponvoit être nn antre qae loi - même , il voudroit être uh hotoime de bien.
Pardonne-tnoi ces transports, mon aimable ami ; tu sais qu'ils me viennent Je toi , et c'est à lamour dont je les tiens à te les rendre, .le ne yeux point t* enseigner ici te.s propres maximes , mais t'en iaire nn moment l'application pourvoir ce qu'elles ont à ton u<age : car voici le temps de pratiquer tes pro« près le<*ons et de niontrer comment on exécute ce que tu 'sais dire. S'il n'est pas question ^'étre un Gtton ni nn Régnlns , chacun pourtant doit aimer son pays, être intègre et courageux, tenir sa loi, même aux dépens de sa vie. Les vertus privé'es .sont souyent d'autant plus sublimes qu'elles n'aspirent point à l'approbation d'autrui , mais seulement au l>on témoignage de soi-même; et la conscience du juste lui tient lieu des louanges de l'univers. Ta sentiras donc que la grandeur de l'homme appartient k tons les états , et que nul ne peut être heureux s'il ne jouit de sa propre estime ; ca# si la véritable jouissance (le l'ame est dans la contemplation du beau, coQfment le méchant peut-il l'aimer dans autrui tans être forcé de se haïr Inirmême ?
Je ne crains pas que les sens et les plaisirs grosslek's te corrompent ; ils sont des picges pen dangereux pour un cœur sensible, et il lui en faut de plus délicats: mais je crains les maximes et les leçons du monde; je crains cette force terrible que doit avoir l'exemple universel et continuel du vice-; je crains lessnphismes aJroits dont il se colore; je craina enfin que ton cœur même ne t'en impose, et ne te rende moins difficile sur le moyen d'acquérir une considération que tu saurois dédaigner si notre union ii*en pour oit être le fruit.
58 LA NdUTKLtE HÉLOISE.
Je t'avertis, utomami^ de éés dangers, ta vsa^e«se fera le reste ; car c'est beaacoap poût s'eù garautir que d'aYoîr an l'es prévoir. Je n ajoutettii qa*une reflexion, qui remportât, à Mon avis, $ar la faasse raison du viée , sur les (leces erreurs da insensés , et qui «doit sotfiirdpouif df rige^àu bietila irîe der^omme sag^ ; c'est qtte la sottrée du bonhetfr n'est tout' en* tière ni ilans l'objet désiifé ni dans le cœur qui le po»- . aede , mais dans le Bappott de l'un et de f autre , et que, comme tous les objets de nos de&irs ne sont pas ijrrôprei à produire la félicité , toas les états du cœur ne sont pas propres à la sentir; Si l'ame la plus pure rie suffit pas seule à son propre bonheur, il est plus sàr encore que tontes les délices de là terre ne sauroieut faire celui d'uu cœur dépraTe ; car il y a des deux cotés une préparation nécessaire , un certain concours dont résulte ce précieux sentiment recherché de tout éti-e sensible, et toujours ignoré du faux sage qui s'arrête an plaisir du moment, faute de connoitre un bonheur durable. Que serviroit donc d'acquérir un de ces avantages aux (fépens de l'autre, de gagner au dehors^poûr perdre eucore plus au dedans, él de se procurer lès moyens d*étre heureuïc eh perdant l'art de les employer? Ne vaut-il pas mieux encore , si l'on ne peut avoir qu'un des deux, sacrifier celui que le sort peut nous rénilre à celui qu'on ne recouvre point quand on l'a perdu? Qui le doit mieux savoir que moi , qui n^aî Taij: qu^empoisonner les douceurs de ma yïe en pensant y mettre le coinble? Laisse donc dire les méchants qui montrent leur fortune et cachent leui^ cœur ; et aois sûr que s'il est un seul exemple du bonheur snr
la ter re , il ge trouv e dans an homme ije bien. Tu reçu» tlu ciel cet heureux pencEaiàt it'ioat ce qui e*t bon et honnête : n'écoute que tes propres desirÀ^, ne suis que tes inclinations naturelles; songe surtout à nos premières amours : tant que ces moments purs et délicieux reviendront à ta mémoire, il n'est pas possible que tu cesses d'aimer ce qui te les rendit si doux, que le charme du beau moral s'efface dans ton ame, ni que tu veuilles jamais obtenir ta Julie par des moj^ehs indignes Ù'e toi. Comment jonird'nn 1 Êiea nont on auroit perdu le goût? Non , pour pou- j < voir posséder ce qu'on aime , il fai;U garder le même ; «œur qui l*a aimé. ^ *
Me voici à mon second point; car, comme tu vois, je n'ai pas oublié mon métier. lUoa ami , Ton peut sansamoijr avoir les sentiments sublimes d'une ame forte: mais un amour tel qu^ le notre T^^time «t la soutient tant qu'il brûle ; sitôt qu'il s'éteint elle tombe en langueur, et un cœur use n'est plus propre à rien. Dis-moi , que .serions-nous si nousT ^ n'aimions plus? Eh ! ne vaudroit-il pas mieu^ cesser d'être que d'exister sans tien sentir? et ponrrois-tn te résoudre à traîner sur la terre 1 insipide vie d'un homme ordinaire , après avoir gonlé tous les transports qui peuvent ravir une ame humaine? ïu vas habiter de grandes villes,, où ta ii;;ure et ton âge, encore plus qne ton mérite , tendront mille ciubû« ches à ta fidélité; l'insinuante coquetterie affe^^tera Te tangage de la tef!dres^e,,et te plaira sans t abuser, tu ne chercheras point l'ai^our, mais les plaisirs ; tu les goûtera.-, séparés de lui et ne les pourras reliDuuoUre. Je ue sais si tu retrouveras ailleurs le
eo LA NOUVELLE H^LOlSE. ' cœur de Julie, mais je te défie de lainnis retrouTer auprès d'une auti% ce que tu sentis auprès d'elle. L'épuist^ufient de ton àme t'annaDcer!) le sort que je t'ai prédit ; la tristesse et l'ennui t'accableroui au sein des amusenien s frivol s; le sonvenii* de ûôs premières amours te poursuivra malg^ré tdij /non! image éenf fais plus belle que je ne fus jamais vién-» dra font-à^coup' te sUfpreudre. A rinsta'nt le voile du dé^ût couvrira touà tfs plaisirs , et mille regrets amers ùaîtroiit dans ton cdeur. Mou bien-aimé , mon doux âmi s, ah ! si jamais tu m'oublies... )i*'1as ! je ne ferai qu'en moiùiir ; mais toi ta viVras vil et malheureux, et je mourrai trop vengée*
Ne Toublie donc jartuats cette Julie qui fut â toi , «t dont le cœur ne sera point à d'antres. Je ne pui« rien te dire de plus diaus la dépendince où ïe ciel m'a placée. Mais après t^avoiv recommandé la fidélité, il est juste de te laisser de la mreane le seul gage qui soit en mon ^wavoir. J'ai consulté , nonf mes devoirs , ifion esprit égaré vc lés cou'noic plas^ • mais mon cœur, dernière itglc dv qui n cH .sauroit plus saivre >; cl voici le Wsultrft de ses tus lirations^ Je ne t*époaserai jamais sans le consentement de mon père, mais je n'en épouserai gainais un autre sans ton consentement; je t'en donne ma paroli;; elle me sera sacrée qitof qti'il arrivé , et il n'y ar point de force httmaine* qui puisse m'y iTaire man* «pier. Sois donc tatus inqni. tnd)e sur ce que je puisdevenir en ton absence, ^^a , mon aimaJlVle ami , chercher sous les anspicrâ iln fendre amour un sort di^ f&e de le coilcoimer. Ma destinée est dans tes maintf
SECONDE PARTIE. 6i
autant qa*il a dépendu de moi de L*y mettre , et Jamais elle ne changera que de ton aven.
