JULIE, CRÉPON, PRÉVAL

JULIE. Monsieur, à qui ai-jc riionneur de parler ?

CRÉPON , aprêt rti’oir fêté les yeux autour de lui. Madame !

JULIE. Pourquoi ce mystère, moiiMCur, et toutes CCS précautions?...

CRÉPON. Si mndame la comtesse daigne excuser le plus humble de scs serviteurs, je solliciterai de ses boutés la faveur de l’onlretenir sans témoin. L’affaire qui m'amène est pour elle de la dernière importance, et l'éclaiiie le secret le plus piofond.

JULIE. Vous pouvez, monsieur, vous expliquer avec toute sécurité. Monsieur possède toute ma confiance : M. Préval, coiiseilltT à la cour de cassation.

CRÉPON. Al. Préval, ruii des défenseurs les plus éncMgiques des libertés publiques!

Ali f monsieur, j'ai eu plusieurs fois riionneiir de vous entendre chanter avec M. le doveii de la Faculté de droit , et avec un goût!... le ténor le plus agréable !... Ab!

monsieur le conseiller, vous m'avez fait un plaisir !...

PRÉVAL. Monsieur, madame attend que VOUS lui fassiez connaître l’objet de votre visite.

CRÉPON. Pardon î c'est que la littérature, les arts, la musique , j’en suis fou ; c'est ma vie. Madame la comtesse, je suis avoué de première instance à Paris; je me noiiiiiie Crépon. André Crépon, ou Crépon le jeune. Je suis l'aiiU'ur de la première pétition adressée à la Chambre des députés pour réclamer le rétablissement du divorce. Elle est du 29 juillet 1830. Vous n'iguorez pas, madame la comtesse, que cette loi, si impatiemment attendue par la grande majorité des Français, vient déjà d’etre adoptée par la Chambre des députés; et selon toute vraisemblance...

JULIE. Eli bien ! monsieur !

CRÉPON. C'est au nom, et comme fondé des pouvoirs spéciaux et les plus étendus de M. le comte de Néris, que je me piésente.

JULIE, à part. Juste ciel !...

PRÉVAL, à part. Quel nouvel espoir .

CRÉPON. A peine ÀI. de Néris eut-il ajv pris, à New-York, que la proposition d’un très-Iionoiable membre avait été prise en considération, qu’il s'est embarqué pour la France. Depuis huit jours il est à Pans.

Sa première pensée a été pour sou ancien conseil, pour l'ami dont les sages avis lui avaient déjà procuré les avantages d’une séparation amiable. Nous nous sommes rendus à l'Abbaye-aux-Bois ; cl sur l’assurance qui nous a etc donnée que la santé de mademoiselle votre fille devait vous retenir encore plus de six semaines au Mont-

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d’Or, nou5 nons sommes aussitôt décides i cutreprendre le voyage.

JULIE. £h quoi ! monsieur, M. de Néris est ici ?

CBÉrov. C'est ce que je n'ose encore vous assurer positivement , madame la comtesse; mais J'ai tout lieu de l'espérer.

M. de ^éris aurait désiré que je partisse avec lui ; mais c'est déjà dans tous les ménages une joie universelle. L'entraînement est général d'un bout de la France à l’autre ; chacun prend ses dispositions , et je suis consulté, appelé de tous nos déparlemens méridionaux ; c’est là qu'on a le plus soulTert, que le mal a fait le plus de ravages. J’étais demandé à Auxerre, parle principal de l’école primaire ; à Nevers, parla femme du juge de paix; à Moulin, par un naturaliste ; et à Clermont , par le géomètre en chef, l’entreposeur du Journal des Connaissances utiles , et par deux de mes confrères. Je me suis donc trouvé dans la nécessité de prendre les devans sur mon honorable ami. IjC rendez-vous avait été fixé au 8 juin. Je suis l’exactitude et la ponctualité mêmes. Je descends de voilure, cl pour lui prouver mon zèle , je n’ai rien eu de plus pressé que de m’acquitter d’une mission dont il avait réservé la première ouverture à ma diligence et à ma discrétion.

JULIE. Comment! monsieur, venir au Mout-d'Ür! Un pareil éclat !..

CBÉPON. M. de Néris, madame, ne viendra pas sous son nom ; il prendra celui de Wilson, officier américain. Et si vous voulez bien m’accorder quelques momens d’attention , je crois être eu mcsuie de vous rassurer complètement sur ses intentions, et de vous rendre la sécurité la plus parfaite. Après quatorze ans d’une séparation volontaire , dont aucun rapprochement n’a troublé la douceur, vous ne pouvez être guidés que par le désir de contracter de nouveaux noeuds. M. de Méris est jeune encore, riche, plein d’avenir; vous, madame...

JULIE. De grâce, monsieur...

CEÉrov. Je ne flatte pas , je suis juste.

Vous possédez l’un et l’autre tout ce qui peut garantir le bonheur dans le mariage ; votre demande ne pourra donc être fondée que sur l’iucoinpatibilité d'iiuineiirs, sur un consentement mutuel ; et c’est dans cet esprit de conciliation que j’ai l’ordre de préparer ma procédure. Maintenant, qu’il me soit permis d’émettre mou opinion sur le conseil, sur le directeur de M. de Méris, ■ans Mtcotatiou , mais sans fausse mo-

destie. C’est moi , madame , c’est André Crépon. La plupart de mes confrères sont vaniteux, bavarrls, brouillons, indiscrets, sans urbanité, sans aucun usage du monde ni de la bonne compagnie. Grâce an ciel, je ne leur ressemble guère. La malignité se plaît à dire qu'avant la restauraiion je vivais de divorces ; cela est vrai : mais j'en vivais lionorableinent , et ma grande fortune en est la preuve. Ainsi que nos plus célèbres mérlecins qui s’arlonnent au traitement d’une seule maladie, j'ai voulu avoir ma spécialité; je traite et jeguéris les inaiix

du mariage. 'Toute mon étude, tonte

science s'est concentrée sur le titre 6 du code Napoléon , de l'article 229 à l'article .311 inclusivement. Je sais peu, mais je sais bien, je sais consciencieusenienl ; et qiiaini j’interpiète, quand j’éliidc la loi, ce n'i s. jamais que dans Tintrrét de la morale et de la décence publique. J’ai le talent de regarder sans voir , d’réoiiier sans eiiieiidre; j’excuse toutes les faiblesses, j’époiisc tous les intérêts, et sans faire de longues phrases, je vous avouerai fort iiigénnluenl que je ne connais pas de pins Imnnêle, de plus galant liomme que moi.

PnÉv.VL, à part. Ail ça ! mais... il croit plaider ! {Haut.) Monsieur!...

CEÉroN. Et si j’ai Tliabitinle constante de réclamer de forts honoraires, cVsi filcore par amour du bien public ; c’e.st par humanité ; c’est dans le but d’éloigner et de décourager la classe pauvre. Avec moi, il en coûte cher, j’en conviens : mais Ton n’a jamais à craindre de retour ni de rapprochement !...

PHÉVAL. Motuiciir !...

CRÉPO.v. Je ne dirai plus qu’un mot!...

PtiÊVAL. Monsieur!... nous ne soinmes point ici à l’audience !...

CRÉPON. Pardon !... personne niiciii que moi ue saisit le moment de se rrtn-er à propos... Je n’abuserai pas plus longtemps de votre patience... Si cependant madame la comtesse dt^irait quelques conseils , je ne puis malheiireiiseinent me mettre à ses ordres... mais j'ai mon frère aîné, Auguste Crépon, aussi honnête, plus honnête encore que moi , si cela est possible...

PBÉVAl. Monsieur l’avoué, je ne pense pas que madame...

Crépon. Milicexcuses! monsieur le conseiller !.. Je vois que ses intérêts ne sont pas entre des mains ennemies !.. Elle est charmante !... Madame la comtesse, je vous prie d’agréer Thommagede mes sentimens aussi dévoués que respectueux.

n ml.

MAOAâlN THEATRAL.

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