Aramien Marcellin, XX

2. « Terroris incutiendi gratta. » Ibid. Cf. Julien, Ep. 13 ; Hertlein, p. 493.

reprises, un quatrain de vers grecs, où était annoncée la mort prochaine de Constance *. Dans ce rêve de son esprit préoccupé, Julien vit sans hésiter une manifestation surnaturelle. Il lui sembla avoir entendu un oracle des dieux. Ses dernières agitations s'apaisèrent. Il reprit son sang-froid, et, irrévocablement décidé, ne s'occupa plus que d'augmenter ses forces et de se préparer à l'action, en homme qui ne doute plus du succès 2 .

Mais cette assurance ne lui fit pas négliger ses pré* cautions accoutumées. S'il cessait de ménager Constance, il croyait encore utile de ménager l'opinion publique. Les chrétiens, surtout dans les villes, étaient nombreux et influents. L'Église des Gaules commençait à se re- / mettre des maux causés par l'arianisme. Saint Hilaire était revenu d'exil. En même temps que les épreuves souffertes pour l'orthodoxie avaient accru son autorité, la connaissance qu'il avait, durant son séjour en Asie, acquise des hommes de l'Orient lui faisait voir sous un jour plus conciliant certains de ses adversaires, en lui montrant la possibilité de les ramener par la douceur et par une discussion calme à la vérité. La position prise par lui vis-à-vis des semi-ariens, parmi lesquels se trouvaient des hommes de bonne foi et de bonne volonté, avait été celle d'un docteur mûri par l'âge, par la souf-

1. Voici ce singulier quatrain, tel qu'Ammien Marcellin le rapporte :

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Tcpfia çO.ov fiiotoû owftçùv xai faûfavov l\t\. i Lorsque Jupiter sera près de sortir du Verseau , et que Saturne sera monté au vingt-cinquième degré de la constellation delà Vierge, Constance, empereur d'Asie, Terra terminer ses jours par une mort triste et douloureuse. »