Hist. acephala

Alexandrie, il mit un zèle aveugle à servir contre eux la politique de Constance, en faisant appliquer à la rigueur les lois qui interdisaient les sacrifices. C'est à son instigation que le duc Artemius envahit avec des soldats le Sérapeum et enleva « les images, les offrandes et les ornements sacrés : » peu s'en fallut que cet attentat, qu'aucune loi ne commandait, n'amenât dès lors la guerre civile 1 . Georges ne cachait pas son espoir de voir bientôt démolir tous les temples. Passant un jour, avec une suite nombreuse, devant celui de la Fortune : « Jusques à quand, s'écria-t-il, laissera- t-on debout ces sépulcres 2 ? » Un incident porta au comble l'exaspération des idolâtres. Constance avait fait don â l'évèque d'Alexandrie d'un ancien sanctuaire de Mithra, qui se trouvait abandonné. Georges entreprit de le transformer en église. Mais, au lieu d'accomplir sans ostentation ce travail, il prit plaisir à blesser les tenants de l'ancien culte en exposant à la risée publique les objets plus ou moins bizarres qui avaient été découverts dans la caverne des initiations 3 . Il s'ensuivit une bagarre sanglante, où beaucoup de chrétiens furent tués 4 .

Après être demeuré près de trois ans éloigné d'Alexandrie, Georges s'était risqué enfin â y rentrer, le 26