Socrate, IV

immeubles, d'abord possédés par des temples, et sur lesquels avaient été construites des basiliques chrétiennes 1 . Une mesure plus fâcheuse, car elle ne causait pas seulement des ruines matérielles, portait le trouble au sein du clergé lui-même : par une loi 2 , Julien avait ramené de force à la curie tous les ecclésiastiques que leur vocation en avait exemptés 3 . Outre le texte de la loi *, on possède un des rescrits qui en assurèrent l'exécution : c'est une lettre de Julien, réintégrant de ces exempts dans la curie de Constantinople 5 . Comme la plèbe des villes était intéressée A voir un plus grand nombre de riches rendus responsables des charges publiques, et comme les riches eux-mêmes avaient avantage à ce que le fardeau qui pesait sur leurs épaules s'allégeât en se divisant, Julien se faisait ainsi facilement une popularité aux dépens du clergé chrétien. Il prêtait dans ce but l'oreille à toutes les délations. Il suffisait qu'on lui dénonçât un citoyen comme étant apte par sa fortune â devenir curiale : il ne s'inquiétait ni de son origine, ni des exemptions ou des privilèges qui militaient en sa faveur, et le faisait entrer de force dans la curie de sa ville 6 . Libanius, qui approuve tout, admire cette façon d'agir, surtout quand il la voit atteindre les « impies 7 . » Ammien Harcellin, plus politique, fait

1. Ammien Marcellin, XXV, 4; Libanius, Epitaphios Juliani (Reîske, t. I, p. 564); Ep. 624; Code Théodosien, X, ni, 1; cf. X, I, 8. — Voir le Christianisme et V Empire romain, 4* édit., p. 240-243.