CHAPITRE 1er

De V exercice de la pharmacie

§ Ier- Notions historiques.

La pharmacie, ainsi que la médecine, tire son origine de l’expérience et de l’observation qui, dans tous les temps , ont dirigé l’esprit humain. Les plantes, les fruits , les racines , suffisaient en grande partie a la nourriture des premiers hommes; les effets remarquables et inusités qu’ils en éprouvaient dans certaines occasions , les portaient naturellement à en étudier la vertu et des observations réitérées en firent connaître les differentes propriétés. Il a dû, à la vérité, s’écouler plusieurs siècles avant qu’on ait pu s’assurer de la qualité et de la préparation des remèdes propres à chaque maladie, et ce n’est qu’à l’étude réfléchie de l’histoire naturelle que 1 art pharmaceutique doit ses véritables progrès.

Les Égyptiens passent généralement pour etre les premiers qui se soient sérieusement livrés àla recherche des propriétés des plantes et à l’étude de la botanique , et on cite même un ouvrage intitulé. Des trente-six herbes servant aux horoscopes , comme faisant partie des amjiens livres écrits par ce peuple, sur la médecine» Toutefois, Galien

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traite cet ouvrage de pure fiction. Cependant on ne trouve point que les Égyptiens connussent d’autres préparations que la trituration, la décoction, l’infusion, l’expression des sucs, et qu’ils eussent quelques notions de la chimie médicinale, qui , en général, a été inconnue à tous les peuples de l’antiquité. Du reste, la médecine , la chirurgie et la pharmacie, étaient un seul et même art exercé par les mêmes hommes.

Le nombre des maladies s’étant accru comme celui des hommes, et l’art de guérir ayant fait des progrès, on multiplia les substances médicamenteuses et surtout leur mélange et leurs diverses modifications; alors, l’art de les disposer pour les malades dut nécessairement créer une profession particulière, qui fût constamment surveillée par tous les gouvernemens qui la soumirent à des réglemens plus ou moins sévères.

En France , Charles VIII et ses successeurs jetèrent les premiers fondemens de la police de la pharmacie, en rendant des édits sur le métier à! épicerie et (T apothicairerie , ouvrages de cire et confitures de sucre de la ville de JRaris. On trouve cependant une déclaration de Philippe VI, en date du aa mai i336, portant reglement pour le serment des apothicaires , de leurs valets et des herbiers. On ne pouvait, du reste, être apothicaire, si on n’était pas catholique et Français , ou naturalisé. Ce ne fut toutefois que sur la fin du règne de Louis XIII que cette partie de notre législation acquit quelque fixité , notamment lorsque parut lédit de i638, que l’on peut considérer comme la base de nos réglemens actuels. Suivant cet acte, l’aspirant en pharmacie, avant d’être obligé chez aucun maître , en qualité d’apprenti, était présenté aux gardes qui examinaient s’il avait étudié en grammaire et s il était capable d’apprendre la pharmacie. Après avoir