INSTRUCTION NOUVELLE DE L'ACADEMIE

de guéri son , ce qui ne sera pas un des moindres avantages de nos cahiers d'observations.

On a déjà compris que pour compléter par les renseU gnemens subséquens cette série de documens demandés pour chaque malade, il devenait impossible que cette collection de faits individuels pût être envoyée à la commission des eaux minérales dans la même année, comme cela s'est pratiqué jusqu'à présent.

Par suite donc de l'extension nouvelle donnée au travail de MM. les médecins inspecteurs, il est indispensable de prolonger d'une année entière le temps qui leur était donné pour la rédaction et l'envoi de leurs observations. Ainsi, ce ne sera qu'après la saison suivante, qu'ils auront à communiquer au gouvernement les histoires de traitement et toutes les observations individuelles et générales faites l'année précédente. Ce retard n'aura aucun inconvénient qu'on puisse mettre en balance avec l'avantage d'avoir des histoires de traitement complètes, et dont les résultats aient passé par l'épreuve du temps.

Ainsi, pour nous résumer, et d'après les motifs ci-dessus exposés, le compte rendu de leurs observations annuelles par MM. les médecins inspecteurs des eaux, différera de celui qui était usité jusqu'à présent par la forme, par le fonds et par le temps. Au lieu de deux tableaux synoptiques, ce sera un cahier composé de plus ou moins de feuilles selon le plus ou moins d'importance de l'établissement, mais dont le nombre, d'après le calcul approximatif qui en a été fait, ne s'élèvera jamais au-dessus de quinze. Au lieu de présenter un résumé des faits, une addition des hommes, des femmes, du genre des maladies traitées à l'établissement thermal , des moyens thérapeutiques et hygiéniques composant ces Iraitemens évalués en masse, le registre contiendra l'ensemble de tous les

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faits qui ont servi de base à ces résumés, c'est-à-dire l*énumération de toutes les maladies et indispositions traitées aux eaux, avec les résultats immédiats et consécutifs de chaque traitement. Tout cela sera exposé dans une série de documens individuels renfermés, pour chaque malade, dans une seule ligne, qui, à la vérité, s'étendrait du verso au recto du cahier. Toutefois, comme cette collection de faits particuliers ne représente qu'une partie des observations et des recherches que doit embrasser tout plan d'étude des eaux minérales, méthodique et complet, on a dû s'arranger pour que l'autre partie indépendante de ces mêmes faits pût trouver sa place dans le même cahier. Cette partie en occupera les deux dernières pages, qui seront divisées en cinq colonnes : la première comprendra la description de la constitution atmosphérique qui a régné avant, pendant et après la saison des eaux; la deuxième, la constitution médicale du pays dans le même temps; la troisième, les effets pro- ' duits par les eaux qu'on aura pu expérimenter sur l'homme sain et sur les animaux dans l'état de santé et de maladie; la quatrième, les changemens accidentels qui surviennent quelquefois dans la quantité et les propriétés des eaux; et la cinquième, l'évaluation de l'argent reçu par la ferme des eaux ou laissé dans le pays.

Ces innovations ne sont pas les seules que l'académie royale de médecine ait jugé nécessaire d'introduire dans l'étude des eaux minérales et dans l'appréciation de leurs effets curatifs. Elle a pensé que ce travail serait plus complet et plus profitable à la science s'il était appliqué en même temps et de la même manière à l'étude médicale des eaux de mer. A en juger seulement par la nature comme par la quantité de ses composés, et par ce qu'on connaît déjà de ses propriétés éminemment excitantes, si favorables à. la guérison des affections

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scrofuleuses, cette eau mérite toute l'attention des praticiens, et doit figurer à côté des eaux minérales les plus énergiques et les plus salutaires.

Il est inutile de faire ressortir tous les avantages que doit retirer la science de cette nouvelle branche d'observations , non - seulement pour acquérir des idées nettes sur les propriétés médicales des eaux de mer, mais encore pour établir des rapports comparatifs d'action entre ces mêmes eaux et celles que fournissent les différentes sources thermales de la France. Messieurs les inspecteurs des thermes maritimes sentiront donc toute l'importance du travail qu'on vient de leur imposer, dans l'intérêt réuni de la science et de leur établissement. L'académie royale de médecine, qui a proposé de les assimiler en tout point à messieurs leurs confrères attachés à l'administration médicale des eaux minérales, n'aura pas conçu une vaine espérance en attendant de ce concours de leur talent et de leur zèle une abondante rétribution de faits exacts et complets. L'académie, en les recevant , n'oubliera pas qu'elle en doit compte à la science et que sa mission n'est pas seulement d'en être la dépositaire, mais encore de les rapprocher, de les comparer et de les élaborer, afin d'en déduire par la suite un corps complet de doctrine sur l'usage médical des eaux minérales et des eaux de mer. En attendant, et au moyen de ces observations, il sera facile à la commission que cet objet concerne, de soumettre chaque année à l'académie et au public médical, un rapport substantiel sur cette branche importante de la thérapeutique, et d'y traiter quelqu'une des questions capitales qui s'y rattachent.

Nous pourrons alors, avec connaissance de cause, établir la spécificité comparée des différentes sources minérales; leurs rapports, s'il y en a, entre les propriétés chimiques que l'analyse y découvre, et les effets curatifs

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que la médecine en retire ; la différence proportionnelle de ces guérisons comparées (sous le rapport de leur nombre et de leur stabilité) à celles que nous devons aux autres agens médicamenteux et hygiéniques ; la part de succès qu'ont eue à ces guérisons, d'après les quantités variables de bains et de boissons employés, les moyens accessoires du traitement, et surtout les changemens de lieux et d'habitudes. Nous pourrons encore peser les avantages et les ineonvéniens des différentes méthodes empiriques suivies dans les divers établissemens thermaux pour l'administration des eaux ; enfin, sous le rapport général des maladies chroniques qui s'y présentent en si grand nombre, et sous des formes si diverses, ces acquisitions scientifiques viendront ajouter beaucoup au riche héritage des trois Bordeu, qui ne répandirent tant de jour sur cette classe de maladies, que parce qu'ils les avaient étudiées sur ces grands théâtres d'observations.

Nous dirons à présent quelques mots sur la confection matérielle des cahiers d'observation.

Celles de ces observations qui en forment la seconde partie sous le titre $ observations générales (i), repré-

(i) Ces observations générales portent i0 sur la constitution atmosphérique, avant, pendant et après la saison des eaux; 20 sur la constitution médicale du pays dans la même période : 3o sur l'action des eaux sur l'homme dans son état de santé et dans son état de maladie ; 4° sur l'action des eaux expérimentée sur les animaux sains et malades ; 50 sur le changement survenu dans les propriétés des lieux ; 6° enfin sur le produit de la ferme des eaux et sur l'argent laissé dans le pays.

Les observations individuelles comprennent i° les noms, domicile, âge, tempérament ; constitution , profession ou genre de vie de celui qui prend les eaux ; 20 la désignation de la maladie, ou, si elle n'est pas caractérisée, l'exposition jdes principaux symptômes; 3° les années ou mois de durée ;4° les eaux minérales et autres moyens déjà employés; 5° le traitement fait dans l'établissement thermal par les boissons, les bains, les douches, les éluves et les moyens accessoires ; 6° l'état du malade à son départ de l'établissement ; 7° l'état du malade dans le cours de l'année suivante.