PRÉFACE DE L AUTEUR

« Des avertissements, répétés dans ces dernières années à des intervalles plus rapprochés et avec plus de clarté, disais-je dans la Préface des Bases de la Morale Évolutionniste {The Data of Ethics), publiées au mois de juin 1879, m'ont appris que je pouvais être définitivement privé de mes forces — en supposant même que ma vie se prolonge, — avant d'avoir achevé la tâche que je m'étais marquée à moi-même ». J'ajoutais que (( la dernière partie de cette tâche » — l'affiliation de la Morale à la doctrine de l'Évolution — étant celle « pour laquelle toutes les parties précédentes ne sont, à mon avis, qu'une préparation )), il m'était pénible de prévoir que je n'arriverais peut-être pas à l'accomplir. C'est là le motif qui m'a décidé à écrire immédiatement et par anticipation l'ouvrage sur (( la Morale Evolutionniste ».

Une maladie, dont les caractères se rapprochaient de la catastrophe qu'on avait prévue, s'est appesantie graduellement sur moi. Pendant des années, ma santé et ma puissance de travail ont décliné : ce déclin aboutit, en 1881), à un affaissement complet, arrêtant tout progrès dans l'élaboration de la Philosophie Synthc-