Aed

8. Cf. pour Dara, Aed., 2ii-2i4 ; pour Marl\ ropolis, id., 255-256.

Fig. go. — Vue restituée de la citadelle byzantine de Haïdra (dessin de M. Saladin). (Cliché communiqué par MM. Hachette et Cle.

struction de toutes les forteresses byzantines. Il faut que le mur soit très haut et très épais, très haut pour protéger la place contre l’escalade et empêcher les défenseurs d’être dominés par l’ennemi l, très épais pour amortir le choc des machines destinées à faire brèche ; et en effet, les murailles de Martyropolis ont 3m, 70 d’épaisseur, i2m,20 de hauteur2 : les murailles de Dara atteignent i8'n,5o d’élévation3; dans les autres places, la hauteur moyenne des courtines varie de 8 à 10 mètres. Il faut que des tours nombreuses, assez saillantes et assez rapprochées les unes des autres, couvrent utilement les espaces intermédiaires 4 et que quelques-unes d entre elles, isolées du reste du système défensif, forment de véritables donjons où s’abritera la résistance suprême ’. Il faut que le fossé soit très profond, pour couvrir les remparts contre les attaques des mineurs ennemis : surtout il faut que la citadelle soit bien pourvue d’eau et de vivres : c'est pourquoi on multiplie dans l’intérieur de la place les citernes 6 et les aqueducs, qu’on y installe des magasins d approvisionnements su (lisants pour ravitailler même les petits postes de la région7. En outre, dans chaque ville, il \ a un arsenal public et des corps spéciaux sont organisés pour 1 entretien et la manœuvre des machines de guerre8. Ajoutez enfin que le choix de l’emplacement où s’élèvera une place forte est déterminé avec le plus grand soin et généralement de façon fort heureuse : 011 voit quel prodigieux effort fut accompli, par la volonté île Justinien, sur toutes les frontières de l’empire, et on devine quelle dépense de travail et d argent, quelle prompte et énergique activité exigea 1 achèvement, en quelques années à peine, de cette colossale entreprise 9.

Tel est. dans ses traits généraux, le système de la fortification byzantine au \ u siècle, tel qu il apparaît, non seulement en Afrique, mais encore dans certaines citadelles importantes de l’Orient grec. Parmi elles, l’enceinte d’Antioche était, il y a encore peu d années, une des plus