Nov. 25, surtout 1. Cf. Mal

ou s’enfuient; la campagne est ruinée, les villes s’agitent mécontentes, et le gouverneur laisse aller les choses, plus soucieux de vendre à prix d'or sa laveur ou son silence que de protéger ses administrés1. Dans l’Arménie, mal cixdisée encore, toute pleine de coutumes sanglantes ou barbares, meme désordre administratif, même insécurité2; et ainsi, par 1 Asie Mineure tout entière3, le pays se vide d habitants ou s’épuise en agitations stériles, devenu. « par la malice des magistrats », proprement inhabitable. La situation n’esl guère meilleure en Syrie : les deux Palestines sont pleines de troubles, qu’avivent encore les querelles religieuses et ce pays, riche, peuplé, une des meilleures sources de revenu du trésor, paie fort irrégulièrement scs impôts4 5. En Phénicie, les sujets sont ruinés par les vices de l’administration et les usurpations des seigneurs0. En Arabie, ce ne sont que vols et injustices des gouverneurs, pilleries des grands propriétaires et des cliels de tribus, plaintes, séditions et tumultes, et cette province fertile est incapable d acquitter exactement les impôts6. Même désordre en Egypte, si profond, si savamment entretenu par les administrateurs locaux. « qu’on ignore à Constantinople ce qui se passe là-bas ' ». Enfin, dans les provinces d Europe, en Thracc, en Scytlne, en Mésie, d'incurie ou la corruption administrative u est pas moindre et la situation s’aggrave encore de la menace constante des invasions barbares8.

Un tel étal des choses — et si grave — eût préoccupé tout chef d Etat : Justinien devait plus que tout autre en cire vivement ému. Entre autres qualités, b empereur axait à un degré éminent celles d un bon administrateur9. Il aimait l'ordre, parfois même avec une minutie un peu excessive10;

i. Nov. 3o, surtout i, 5, y.

a. Nov. 21, surtout praef.

3. Cf. pour les deux Phrygies et la Pisidie, Nov. 1 4 5 , praef.