Xov. io3, praef. Cf. 102, praef

L OEUVRE ADMINISTRATIVE

Si I on se demande quels furent les résultats de la grande réforme de

Fig. 107. — La Transfiguration. Mosaïque du monastère du Sinaï, vip siècle.

(Phot. communiquée par M. Kondakof.)

530. un fait frappe tout d’abord, c'est que constamment, jusqu’à la fin du règne, Justinien dut renouveler ses ordonnances, répéter ses défenses

et ses prescriptions : ce qui donne à penser qu’on en tenait compte fort insuffisamment. Par les mesures prises, l’empereur se flattait d’avoir rétabli l’ordre: or. la paix publique continuait d’être troublée; sans cesse il est question dans les textes officiels des brigandages et des meurtres qui dépeuplent les campagnes, des luttes à main armée et des séditions qui agitent le pays. Pour y mettre un terme, on imagina en 53g d’interdire le port des armes à quiconque n’était point enrôlé dans 1 armée 1 2 ; un peu plus tard, il fallut, dans certains groupes de provinces, proclamer un \éritable état de siège, et cela, chose remarquable, dans les régions mêmes auxquelles s’était appliquée la réforme de 53G. Dans le diocèse de Pont, le vicaire jadis supprimé fut rétabli en 548, avec les attributions d'un véritable commissaire extraordinaire réunissant les pouvoirs civils et militaires, et investi de la plus ample autorité \ A ers 553, la Pisidie, la Lycaonie, les deux Pbrvgies et la Lydie furent de même réunies sous l’autorité d’un duc, chargé d y rétablir à force d énergie la tranquillité, et qui, d ailleurs, s acquitta de sa tache avec une extrême dureté3. La circonscription administrative du comte d Orient fut également étendue4.

Ceci, à le bien prendre, n était autre chose en somme qu’une application plus large des principes mêmes qui avaient inspiré la réforme administrative. Mais voici qui est infiniment plus grave. Justinien, par ses ordonnances, s’était liai lé de réformer les pratiques de l’administration publique : or, les exactions des fonctionnaires continuèrent comme autrefois. Les lois impériales, promulguées avec une lenteur qui paraît étonnante3, étaient plus mal observées encore. Tous les vices, si aprement censurés dans les grandes ordonnances de 535. persistaient et fleurissaient ; et je n’en veux point pour preuve le témoignage accablant des historiens — on peut, chez Procope comme chez Lydus, soupçonner un parti pris de