Jean d'Eph., Comm

menaces, avaient vraiment reconstitué l'Église monophysite en Orient1 2 3 4. Le plus illustre était Jean de Telia, dont I apostolat avait, dit-on, ramené plus de i 70 000 personnes à la foi de Sévère et pour cela, plus que tout autre, il était vigoureusement détesté de tous les catholiques. Longtemps il continua clandestinement son œuvre de propagande; il finit pourtant par tomber entre les mains d Eplirem d’Antioche, et « le tortionnaire des fidèles * ». comme les contemporains appellent ce prélat, fit périr au milieu de tortures, qui lui valurent chez les siens le renom du martyre, le redoutable adversaire (pii l’avait pendant tant d années épouvanté ( 538). « Et le peuple des orthodoxes, dit le chroniqueur Jean d Asie, n ayant [tins personne qui Im apportât les vivifiants sacrements, se trouva dans un grand deuil et dans une dure misère L »

\ la cour également I influence romaine triomphait . Pendant plusieurs années, le nonce apostolique fut, en matière religieuse, le conseiller toujours écouté de I empereur. Pélage était un homme « énergique, entreprenant, inflexible en temps ordinaire, capable cependant de 11e pas se buter inutilement contre la nécessité" ». Nommé en 53G à la nonciature de Constantinople, il s’était attaché à cultiver les bonnes grâces de Justinien et de Thcodora et. très \ile. il était parvenu à se faire, même auprès de l’impératrice0, une situation très considérable. A plus forte raison, il exerça sur l’empereur, momentanément revenu à la stricte orthodoxie, une influence prodigieuse. Justinien le consultait dans toutes les affaires qui intéressaient la religion : et c’est à lui. assurément, qu il faut attribuer le zèle inattendu que le gouvernement mit à combattre 1 hérésie et le grand effort qu il tenta pour mettre la main sur la plus importante citadelle des monoph vsites. 1 Egypte, et sur le siège patriarcal d Alexandrie. Jusque-là, par I influence toute-puissante de Théodora, on avait soigneusement évité de persécuter 1 hérésie dans celte région ' ; sur les conseils de Pélage, on crut le moment venu de la faire, elle aussi, rentrer dans l’orthodoxie.