B. P., 56-57, 1 i3-i i4 ; Zach. Rh., 253. cf. B. G

l'œuvre diplomatique

fort désirable’; de grandes foires, celles de Doubios, où venaient les marchands de la Perse, de l’empire, de l’Ibérie et même de l'Inde, y entretenaient un actif mouvement de commerce et d’échangesi. 2. Aussi Perses et Byzantins se disputaient âprement la contrée. Depuis le vc siècle, la partie orientale appartenait aux Sassanides sous le nom de Persarménie : la portion occidentale se rattachait à l’empire par d’assez vagues liens de vassalité. Ce fut l’œuvre de Justinien de transformer en une autorité véritable cette assez lâche suzeraineté. Au nord de l Euphrate, dans la région montagneuse , difficile et boisée, qui domine le littoral de la Mer Noire, vivaient des tribus païennes et farouches , les Tzanes, accoutumées à subsister de vols et depillages. L’empereur obligea à la soumission et au tribut ces dangereux voi-

Fig. i 33. — Ivoire bvzanlin du vie siècle (Musée archéolu gique de Milan) (d'après Graeven, Elfenleinwerke aus Italien).

sins : dans leurs inextricables montagnes, il ouvrit des routes stratégiques et commerciales : par des forteresses et des garnisons il occupa fortement le pays3. Mais surtout il s'efforça, en les convertissant au christianisme, d'adoucir la rudesse de leurs mœurs ; il leur bâtit des églises et les obligea à fréquenter les offices divins4: il leur construisit des villes qu'il peupla de colons appelés du dehors, il les initia au commerce et à l'agriculture. Ce fut une très grande œuvre de civilisation, dont Justinien semble avoir éprouvé

i. B. P., 77; Mal., 455-456.