Ci. Choisy, loc. cit., It

LA CIVILISATION BYZANTINE AU vT SIÈCLE

En même temps que, dans ce pays du Hauran gouverné par des princes arabes chrétiens et vassaux de l’empire, se développaient ainsi les méthodes transmises par la Perse à Byzance, dans la région du Nord, dont Antioche esl le centre, un mouvement artistique non moins important sc manifestait. Dans celle partie de la Syrie aussi les monuments du vi° siècle abondent. A Rcfadi, des maisons presque intactes, et que des inscriptions datent de l’année 5io, nous donnent le type exact des habitations de la région Les églises de Déir-Seta, de Baqouza, de Qalb- Louzé, de Tourmanin, qui appartiennent à la meme période, sont, selon le mot de M. de Yogüé, « des chefs-d’œuvre que les architectes de nos jours pourront étudier avec profit2 ». Sans doute, presque sans exceplion. ces édifices ont la forme de basiliques : ils n’en sont pas moins fort intéressants avec leur pittoresque façade percée d’une large arcade et flanquée de deux tours, leur abside décorée de deux ordres de colonnettes superposées, leurs larges nefs que couvrait jadis un plafond en charpente, leur chœur surélevé et fermé par un cbancel J. Et si les dispositions architecturales n y sont point toujours fort nouvelles, l’ornementation en revanche y affecte des formes très curieuses, qui déjà tendent vers les pratiques byzantines. Dans le beau linteau de porte de Dana1, où des paons accostant un vase figurent parmi des rameaux de vignes, dans celui d El Barah, où le monogramme chrétien s’enlève parmi les volutes % dans celui de Qalb-Louzé r’, le sl\le rappelle celui des ornements de la Porle Dorée à Jérusalem, qui date du temps de Justinien. Le faire plat, découpé, des chapiteaux de Déir-Seta et de Tourmanin, les classe dans la famille de ceux de Sainte-Sophie et de Saint-\ ital. Le profil des bases est tout hvzanlin. Mais surtout, à Qalb-Louzé comme à Tourmanin, tous les membres de l’architecture, linteaux et chambranles des portes, archivoltes des arcades, consoles et corniches, sont couverts d une merveilleuse floraison de sculplures, où les symboles chrétiens se mêlent aux éléments empruntes à la décoration antique. Et assurément cette orne-