Haury, I, 26-27. 4- Âgath., n, i4. Cl'. io

3. Ed. de la Byzantine de Bonn, d’après la- 5. Ed.Bury, IV, 420.

quelle je cite : éd. Dindori’ ( Hist . gr. min.,

INTRODUCTION

rapports oraux; eu outre, il se lit traduire par un ami des fragments de chroniques perses1. Pourtant son récit est précieux. 11 a longuement expliqué dans sa préface2 comment il comprend les devoirs de l’historien : « Il n’est point permis, dit-il, de faire violence à l'histoire » ; et il déclare qu'il aura pour souci essentiel de dire autant qu’il sera en lui la vérité. Comme Justinien était mort au moment où il écrivait, il a pu parler véridiquement d’un règne dont il avait bien vu les dix dernières années, et son témoignage est par là infiniment intéressant. — Agalhias à son tour a eu pour continuateur et pour imitateur Ménandre surnommé Protector , parce qu’il servait dans la garde de l’empereur Maurice. Après une jeunesse agitée, il se mit en tète de faire œuvre d historien et composa un ouvrage où il racontait les événements de 558 à 58a. Nous en possédons des fragments importants qui, par 1 abondance des informations géographiques et ethnographiques, « constituent, selon un bon juge, 1 une des sources historiques les plus importantes du vi° siècle 4 » .

Les extraits de Ménandre nous ont été conservés dans la grande compilation historique faite au v siècle sur l’ordre de Constantin Porphyrogénète. C’est au meme empereur que nous devons la connaissance des fragments des ouvrages du patrice Pierre qui fui. sous le règne de Justinien, mciitre des ojjices et 1 un des conseillers les plus écoutés du prince3. Mêlé de près aux grandes affaires, diplomate chargé de missions importantes, vivant dans 1 intimité du palais, cl par surcroît homme fort remarquable, Pierre avait la situation et les qualités nécessaires pour nous donner des livres fort intéressants. Nous n avons point à parler du grand ouvrage où il raconta 1 histoire de l empire romain depuis le second triumvirat jusqu au temps de Julien. Mais il avait composé sous le litre de irepi r.o'/.iz ix.vï; y.y-y.c rxcsioç, un traité du cérémonial, dont des parties importantes ont passé dans le livre des Cérémonies de Constantin Vil1', et qui nous renseignent curieusement sur la vie de cour cl