Mén., 428-429. 4- Éd. de la Byzantine de Bonn, p

2. Id., 346 sqq., 365 sqq. 5. Éd.dcla Patr. grecque, t. 86 ; éd. Bidez

3. Ed. de la Byzantine de Bonn ; éd. et Parmentier. Londres. 1898.

Dindorf (/fist. gr.min., t. I, Tcnbner, 1871).

XXI f

INTRODUCTION

plus ancienne et la plus importante est celle de Jean Malalas1 ou le rhéteur, un Syrien d’Antioche, qui composa au \t° siècle une histoire universelle allant, dans l'état actuel de l'unique manuscrit d Oxford où elle est conservée, jusqu à l’année 563. C’est un remarquable exemple de ce que fut à Byzance la chronique monastique et populaire, écrite pour la masse, où tout est mis sur le même plan, événements considérables et faits insignifiants, où les anecdotes, les portraits, les grands phénomènes naturels, les légendes occupent une place essentielle et disproportionnée. Nous n’avons à nous occuper ici que du livre X.V1I, qui raconte le règne de Justin I. et surtout du livre \\ 111, qui expose le règne de Justinien. Il importe peu de rechercher si ce dernier livre, où Antioche cesse d’être le centre de l’action pour être remplacée par Constantinople, a été ajouté par Malalas lui-même à la première édition de sa chronique, ou bien s il est d'un autre auteur. En tout cas, ce document contemporain est pour l’époque de Justinien, malgré ses faiblesses, de toute première importance : le récit des guerres perses doit en particulier attirer 1 attention. Malheureusement Malalas, qui jouit dans le monde oriental d’une vogue prodigieuse et fut pendant six siècles copié par tous les auteurs de chroniques, ne nous est parvenu que sous une forme abrégée. On peut pourtant, grâce à des extraits de l’ouvrage original conservés en divers manuscrits, aux fragments copiés textuellement par les chroniqueurs postérieurs, aux traductions slaves qui en existent, reconstituer le texte primitif. L ue édition critique de Malalas, fondée sur les recherches récentes, serait fort nécessaire; elle nous manque encore2.

Il faut distinguer de Jean Malalas, quoiqu’on l'ait parfois confondu avec lui, un autre chroniqueur nommé Jean d Antioche \ qui vivait, à ce qu il semble, au vu' siècle. Son histoire universelle, qui paraît avoir été

1. Ed. de la Byzantine de Bonn ; des fragments importants tlans Mommsen, Johannes von Antiochia und Malalas , (Hermès, VI, 375 sqq.).

2. Cf. Krumbacher, loc. cit., 325-334; Bury, dans l'éd. de Gibbon, I\ . 5i8-520 ; Sotiriadis, Zur Kritik des Johannes von Anti ochi a (Jahrb. f. class. Phil. Suppl. XYl, 1888), les études de Patzig et les articles de Gleye,

Zur Johannes Frage (Byz. Zt., 189G, 422- 'i64) et de Haury (ibid., 1900, 33g sqq.) qui identifie Malalas avec le patriarche Jean Scholasticos. Cf. aussi Mommsen, Johannes von Antiochia und Malalas (Hermès, A f. 3 2 3 - 383).