CHAPITRE IV

MÉTAPHYSIQUE DE LA NATURE

A. Les Sources. — Il n'est pas douteux que Kant n'ait eu l'intention et l'espoir de réaliser à bref délai celte Métap/ujsiqiie de la nature qui, dans sa pensée, devait faire suite à la Critique de la raison pure. La préface de la première édition de ce grand ouvrage ^ contenait une promesse formelle qui n'avait pas manqué d'éveiller la curiosité des lecteurs. Il le savait et il écrivait, le 13 septembre 1785, à Christian Gottfried Schûtz que r « attente du public ne serait pas trompée ^ ».

Elle l'a été cependant; tandis que, plus que septuagénaire, Kant devait publier la Métaphysique des mœws qui allait former avec la Critique de la raison pratique, toute la Philosophie de la liberté, il n'a traité par écrit aucune des quatre parties de la métaphysique de la nature que VArchitec tonique faisait pressentir : ontologie, physiologie (physique et psychologie), cosmologie et théo-