ÉCORCHEUR

L’écorcheur est un peu plus petit que la pie-grièche rousse, et lui ressemble assez par les habitudes naturelles ; comme elle, il arrive au printemps, fait son nid sur des arbres ou même dans des buissons, en pleine campagne, et non pas dans les bois; -part avec sa famille vers le mois de septembre, se nourrit communément d'insectes, et fait aussi la guerre aux petits oiseaux, en sorte qu'on ne peut trouver aucune différence essentielle entre eux, sinon la grandeur , la distribution et les nuances des couleurs , qui paraissent être constamment différentes dans chacune de ces espèces, tant celles du mâle que celles de la femelle. Néanmoins, comme entre le mâle et la femelle de chacune de ces deux espèces il y à dans la couleur, encore plus de différence que d’une espèce à l’autre, on serait très bien fondé à ne les regarder que comme des variétés, et à réunir sous la même espèce, la pie-grièche rousse , l’écorcheur, et l’écorcheur varié, dont quelques naturalistes ont encorefait une espèce distincte, et qui cependant pourrait bien être la femelle de celui dont il est ici question.

Au reste, ces deux espèces de pies-grièches, avec leurs variétés, nichent dans nos climats, et se trouvent en Suède comme en France; en sorte qu’elles ont pu passer d’un continent à l’autre. Il est donc à présumer que les espèces étrangères de ce même genre , et qui ont descouleurs rousses, ne sont que des variétés de l’écorcheur , d'autant qu'ayant l'usage de passer tous les ans d’un climat à l’autre, elles ont puse naturaliser dans des climats éloignés, encore plus aisément que la pie-grièche, qui reste constamment dans notre pays.

Rien ne prouve mieux le passage de ces oiseaux de notre pays dans des climats plus chauds, pour y passer l'hiver, que de les retrouver au Sénégal. La pie-grièche rousse nous à été envoyée par M. Adanson, et c’est absolument le même oiseau que notre pie-grièche rousse d'Europe; il y en a une autre qui

tn. dt dite