Kléber a Priant

(Pajol, Kléber, p. 366.) Le Caire, i6 vendémiaire an VIII (8 oct. 1799).

Je donne des ordres pour qu'il soit mis à votre disposition une somme de quatre mille francs pour achever, non seulement la redoute de Béni Souef, mais encore celle de Minieh, qui ne l'est pas. J'ordonnerai aussi qu'on vous

même, dit-on, comme esclave en Ég:ypte à Ali-bey, en i;55, fut garde du corps, mamelouk, gouverneur du Caire, puis de Beyrouth; pacha d'Acre en i;;3, il étendit son autorité sur presque toute la Syrie, sans tenir compte des réclamations de la Porte, et fut surnommé Djezzar, c'est-à-dire boucher, à cause de ses cruautés. Lors de la campagne de Bonaparte en Syrie, il s'enferma dans Saint-Jean-d'Acre, qu'il défendit avec le concours de l'émigré Phélippeaux.

envoie les deux pièces de trois. Je suis fort aise de voir vos souflrances cesser.

Battez fortement l'estrade, tâchez de tuer Mourad bey. Envoyez-nous beaucoup d'argent, même des chameaux et des chevaux, si faire se peut.

^5. — Kléber a l'ordonnateur de la marine

(Pajol, Kléber, p. 36j.) i6 vendémiaire an VIII (8 oct. 1799).

Je suis bien convaincu que vous avez le plus grand besoin de 100,000 fr. par mois pour subvenir aux dépenses de la marine ; mais je ne puis vous en donner que cinquante, et il faut vous arranger en conséquence. Toutes les demandes, toutes les observations et toutes les réclamations que vous seriez dans le cas de m'adresser à ce sujet ne pourraient me porter à faire davantage.

L'habillement de la marine est arrêté et les draps vont être distribués.

Mon intention, en faisant suspendre les travaux ordonnés par le général Bonaparte du superbe phare, n'a pas été d'empêcher qu'on éclairât les vaisseaux de son escadre, qu'il se propose de nous envoyer; seulement j'exige que cela s'opère avec le plus d'économie possible. Il est ridicule de s'abandonner à des objets de luxe, lorsqu'on laisse une armée nue et sans solde depuis dix mois.

J'ai toujours regardé le système des réquisitions comme une mesure désastreuse ; c'est vous dire, citoyen ordonnateur, qu'il ne faut y avoir recours qu'à la dernière extrémité et jamais sans la participation et le consentement du général Menou.

Il serait très bon sans doute que l'on armât des avisos pour la défense des bouches du Nil, mais encore une fois, il faut vous renfermer dans la dépense des 5o,ooo fr. et ne jamais oublier que le personnel doit y être compris.

Je vous préviens que d'ici à dix jours au plus tard, il arrivera à Alexandrie une personne de confiance, chargée de dépêches importantes pour le gouvernement. Il faudra lui donner un bâtiment bon voilier et passablement armé. Vous en conférerez aussi avec le général Menou; mais la chose doit être tenue secrète, et je désignerai moi-même les personnes qui pourront profiter de cette occasion pour passer en Europe.

Au demeurant, tous les bâtiments qui se trouvent actuellement dans les deux ports d'Alexandrie sont mis en réquisition, et il ne doit en sortir aucun, sans un ordre exprès de moi ; mais voulant aussi pourvoir aux besoins des capitaines et des équipages, je vous prie de me présenter un projet à cet égard, dans lequel vous admettrez également la plus stricte économie. Ce projet contiendra le tableau nominatif des bâtiments et de leurs capitaines, avec la somme à accorder à chacun d'eux, pour chaque mois, frais d'entretien compris. Il est entendu que les rations de vivres leur seront distribuées comme aux marins militaires.

Je crois vous avoir déjà recommandé d'exercer la plus rigoureuse surveillance sur les bâtiments à expédier pour l'Europe, afin qu'aucun d'eux ne soit pourvu ou chargé que de ce qui lui est indispensablement nécessaii^e en équipage, agrès, munitions de guerre et de bouche.