Kléber au Directoire

(Armée d'Orient.) ij vendémiaire an VIII (9 oct. IJ99).

Beaucoup d'officiers supérieurs et autres ont été tués, ou bien mis par leurs blessures hors d'état de continuer leur service, au combat d'Aboukir. Le général Bonaparte n'a pas eu le temps de pourvoir à leur remplacement; il fallait, d'un autre côté, dispenser des récompenses, et les encouragements, surtout, devenaient nécessaires. J'ai donc fait, et j'ai cru devoir faire, plusieurs promotions. Le chef de l'état-major de l'armée en envoie le tableau au ministre delà guerre. Je vous prie, citoyens Directeurs, de vouloir

bien l'agréer et de donner des ordres pour que les commissions de ces officiers soient expédiées. Il n'en est pas un qui n'ait des titres réels à votre bienveillance ; mais j'ose vous recommander plus particulièrement le général de brigade Priant, qui, par son ancienneté et les services qu'il a rendus, tant sur le Rhin qu'en Italie et en Egypte, méritait à juste titre d'être porté au grade de général de division ; il en est de même du général de brigade Damas, plus ancien encore que le général Priant, blessé au premier passage du Rhin, blessé encore en Syrie, où tombèrent tant de héros. Il s'est conduit partout de la manière la plus distinguée, mais, comprimée par la jalousie, la justice qui lui était due n'avait pu jusqu'ici l'atteindre.

8i. — Kléber au Directoire

(Armée d'Orient.) 18 vendémiaire an VIII (10 oct. 1399).

Citoyens Directeurs, Le citoyen Barras i m'étant particulièrement connu par sa loyauté, par son dévouement au gouvernement, par son amour pour la république et pour la vérité, j'ai cru, citoyens Directeurs, ne pouvoir faire un meilleur choix que celui de sa personne pour vous porter mes premières dépêches non chiffrées. Il a ordre de les jeter à la mer, en cas qu'il fût pressé par les ennemis, et il connaît assez leur contenu pour vous en faire un rapport verbal, s'il était nécessaire. Je vous prie de lui accorder la même confiance que l'intégrité de sa conduite dans ce pays m'a inspirée.

I. Barras, parent du Directeur, embarqué à bord du bâtiment la Marianne, rencontré en mer par les Anglais, jeta ses dépêches enveloppées d'un foulard et attachées à un boulet qui devait les couler à fond. La soie du foulard se rompit, le boulet disparut, et les lettres ayant surnagé furent repêchées par les Anglais.

ga KLEBER ET MENOU.