Kléber au général Verdier

(Armée d'Orient.) i8 brumaire an VIII (9 nov. 1799).

Je reçois votre lettre du i5, mon cher général. Quand vos Turcs vous disent qu'ils sont indépendants de l'armée du grand vizir, il faut les regarder comme des imbéciles et n'en rien croire. Quand ils vous disent que l'armée de Syrie n'agit point, ils n'en sont pas plus instruits; en tout cas envoyez-nous ici tous les ofliciers, gardez deux cents des autres à Lesbeh, et envoyez le reste au général Menou pour les forts d'Alexandrie.

Les trophées de votre victoire sont arrivés hier à Boulac, où ils font quarantaine.

Je suis fort aise, d'une manière, que Morand ait été obligé de courir après Smith à JafTa ; il nous en apportera des nouvelles.

Io8 KLÉlîEn ET MENOU.

Je partage votre opinion et pense fermement que vous aurez encore à repousser une descente ; mais cette fois ce sera sur le point de Tineh, Omm Fareg ou Bourlos. Tâchez de vous en tirer aussi glorieusement qu'à la première et vous me déterminerez à faire ce que je n'ai pas osé encore.

Vous avez très bien fait d'envoyer café et sucre au commandant turc; c'est toujours le cas d'être courtois et généreux et vous ne sauriez à cet égard user de trop de générosité. Quant aux prisonniers, qu'il fasse connaître ceux qu'il a en son pouvoir et rendez-lui grade pour grade et homme pour homme, plus trois en sus, pour un pareil nombre que le grand vizir nous a renvoyé.

Le Directoire exécutif me charge de vous présenter un sabre ; on s'en occupe. Je m'empresserai de vous l'envoyer dès qu'il sera fini et j'espère que vous le recevrez de même cœur que je vous l'offre.

J'ai prévenu vos besoins en renforts et agi en conséquence.

loo. — Kléber a Menou

Mém. de Berthier, p. a85.) 19 brumaire an VIII (10 nov. 1399).

J'envoie le général Lanusse à Alexandrie pour prendre le commandement provisoire du cinquième arrondissement. Donnez-lui, mon cher général, les instructions et renseignements nécessaires et vous rendez dans le plus court délai possible au Caire. Si vous y arrivez à temps, c'est-à-dire d'ici à huit jours, je vous emploierai comme un de mes chargés de pouvoirs dans une négociation où il s'agit de dessiller les yeux au pauvre grand vizir et lui faire entendre raison. Cette honorable mission vous convient à tous égards.

Vous ne me marquez pas si le citoyen Barras est parti on non ».

loi. — Kléber au grand vizir

(Mém. de Berthier, p. 294.) Le Caire, 19 brum. an VIII (10 nov. 1399).

Je reçois la lettre que Votre Excellence m'a expédiée par un Tartare au sujet des notes dont Mohammed effendi était porteur.

Si le gouvernement français m'avait chargé de m'emparer de l'Egypte et de la défendre à outrance contre quiconque voudrait me forcer à l'abandonner, j'aurais obéi, et au lieu de faire des démarches, toujours honorables quand il s'agil de terminer une guerre impolitique et sans objet, j'aurais suivi dans les combats la gloire, compagne fidèle à l'armée que je commande, jusqu'à ce que j'eusse reçu de nouveaux ordres.

Mais, comme je l'ai fait connaître à Votre Excellence, il a toujours été constant pour moi que jamais la république française n'avait voulu la guerre à la Sublime Porte. Les changements qui ont eu lieu dernièrement dans le gouvernement français, les causes qui les ont amenés, les opinions qui ont été manifestées sur l'expéditon d'Egypte, annoncent un désir unanime de rétablir la paix avec l'empire ottoman =*.

C'est à ce désir que j'ai cédé en faisant auprès de Votre Excellence toutes les avances convenables.

J'ai offert d'évacuer l'Egypte ; je ne crois pas que la