I. Commence à la mer Rouge et aboutit à Giseb

sance, je fis partir du Caire la division Reynier pour aller camper à Belbeis et renforcer les postes d'El Arisch, Katieh et Salahieh.

Connaissant aussi la pénurie des subsistances qu'éprouvait l'armée ennemie et sachant que les Arabes, par de nombreuses caravanes partant d'Egypte, contribuaient à l'alimenter, j'ai défendu sous peine de mort toute espèce d'exportation et j'ai abandonné aux troupes la valeur des prises qui pourraient être faites par elles. Cette mesure m'a procuré en très peu de temps environ huit cents chameaux ou dromadaires, qui ont été distribués aux corps et aux différents services de l'armée. On peut dire en ce moment que les déserts de l'isthme de Suez, ceux de la haute Egypte et de Bahireh sont presque aussi connus des soldats français que des Arabes qui y demeurent ou les parcourent habituellement.

A moins que le grand vizir, éclairé sur les intérêts de la Porte, ne prête l'oreille aux propositions que je lui ai faites, dans les négociations que j'ai ouvertes avec lui, je m'attends à être attaqué avant quinze jours.

Il me reste à vous entretenir de ce qui s'est passé sur les côtes et particulièrement à Damiette.

Basse Egypte

Les mouvements de l'armée de Syrie, ceux de Mourad bey m'auraient annoncé quelque entreprise sur les côtes, si je n'en avais pas été prévenu par le grand vizir luimême. Déjà le 2 vendémiaire (24 septembre), treize bâtiments turcs mouillèrent devant le bogliaz de Damiette et ils furent successivement augmentés, de manière qu'on en compta cinquante-trois le 8 brumaire (3o octobre).

Le Commodore Sidney Smith, monté à bord du Tigre, commandait cette flotte ; la côte fut sondée depuis Tineh