Kléber a Verdier

(Pajol, Kléber, p. 3a3.) Le Caire, 5 frim. an VIII (a6 nov. 1799).

Je reçois votre lettre du 23 novembre ; j'écris à Devaux de m'envoyer ici la a", si vous n'avez pu la déterminer à marcher. Elle aura eu le temps de se calmer. Je suis fâché

ia4 KLÉBER ET MENOU.

que vous n'ayez pas pris ce parti sur-le-champ; les matins ', arrivés ici, auraient vu la docilité de leurs camarades. Je suis fâché encore que vous ayez quitté Damiette ; vous ne deviez le faire qu'après des ordres. L'adjudant général Devaux ne peut me convenir sur ce point et j'y envoie le général Fugière pour essayer de remettre l'ordre.

ii5. — Kléber au Directoire

(Pajol, Kléber, p. SgS.) Le Caire, 5 frim. an VIII (36 nov. 1799).

Depuis le départ de Bonaparte, je vous ai expédié deux courriers pour vous faire connaître la situation dans laquelle ce général a laissé l'Egypte tant au dedans qu'au dehors.

Le citoyen Barras portait mes premières dépêches; il est sorti du port d'Alexandrie le i3 brumaire ; le chef de brigade d'artillerie Grosbert est chargé des secondes avec duplicata des précédentes ; il doit appareiller au moment où je vous écris. Celle-ci, citoyens Directeurs, n'est que pour vous prévenir qu'il est plus que probable que dans deux mois l'Egypte sera retournée au pouvoir de la Porte, soit par la voie des négociations, soit par le sort des armes; encore dois-je supposer que je serai victorieux, car, vaincu, il n'est point de salut pour l'armée.

Si Bonaparte est arrivé en France dans une circonstance où son intérêt ne lui commande pas de trahir la vérité ; si les dépêches que je vous ai expédiées vous sont parvenues,

I. On trouve dans un rapport du chef de brigade Schramm, de la a* légère (Archives de la guerre) : « Les troupes avaient reçu du général Verdier l'ordre de partir pour Katieh à dix heures du matin. A l'heure dite, elles se sont trouvées rangées en bataille, mais ont attendu les vivres jusqu'à cinq heures du soir. Au commandement de : marche! des protestations se sont l'ait entendre : « iS'ous ne partirons point que nous n'ayons reçu de l'argent; nous n'avons pas l'intention de manquera aucun de nos chefs, mais pouvons-nous nous mettre en marche par les déserts, avec aussi peu de moyens de pourvoir a nos pressants besoins? »

vous vous attendiez, citoyens Directeurs, à l'événement que je vous annonce; dans le cas contraire, votre justice vous fera suspendre votre jugement sur ma conduite jusqu'à ce que je puisse me faire entendre.

ii6. — Kléber a Desaix

(Pajol, Kléber, p. 394.) 5 frimaire an VIII (26 nov. 1799).

Vous prendrez dès aujourd'hui le commandement de la division actuellement au Caire et composée des aS*, 61^ et 76' demi-brigades de bataille ; la 1" légère, qui en fera également partie, se rendra de Damiette à Katieh et de là, à moins d'événements, à Belbeis, où elle vous joindi'a.

Le général de brigade Rampon est sous vos ordres, ainsi que l'adjudant général Aimeras '. J'attends d'un moment à l'autre le général Donzelot, qui passera pareillement à votre division. Le général Rampon est détaché dans la province d'Atfyéhly avec un bataillon de la ^S®. Il rentrera avec ses troupes dès que le général Priant aura passé le Nil pour se mettre à la poursuite de Mourad bey.

Je vous prie de passer la revue de cette division, demain ou après, afin de reconnaître si elle est en état d'entrer en campagne au premier ordre. Le bataillon de la 61', que j'avais envoyé à Damiette, va rentrer aussi.