Kléber au grand vizir
(Pièces relat. à l'armée d'Orient, p. 38i.) 8 nivôse an VIII (29 déc. 1799).
J'apprends que les escarmouches continuent devant El Arisch et, en conséquence, je déclare à Votre Excellence que, tant qu'elle n'aura pas fait retirer ses troupes à une bonne marche de ce fort, aucune trêve, aucun arrangement ne saurait avoir lieu. Si les intérêts mêmes, confiés à Votre Excellence, ne lui prescrivaient point la plus grande loyauté dans les circonstances actuelles, elle aurait dû y être déterminée par la franchise avec laquelle j'ai parlé et agi depuis nos relations.
J'ai aussi à me plaindre de la non-exécution du cartel d'échange entre le général français Marmont et Patrons bey ^ devant Aboukir. D'après ce cartel, qui doit avoir obtenu l'approbation d« Votre Excellence, puisque sir Sidney Smith le rappelle souvent dans ses écrits, il lui serait sans doute difficile de justifier l'arrestation des Français tombés en son pouvoir, lorsqu'il lui est connu
I. Patrona bey, vice-amiral turc lors de l'expédition de thermidor à Abouliir.
que j'ai peut-être cinquante fois plus d'Osmanlis à offrir en échange. Je prie Votre Excellence de vouloir bien également s'expliquer à ce sujet et de croire à la haute considération que j'ai pour elle.
162. — Kléber au citoyen Livron (Pajol, Kléber, p. 414.) 9 nivôse an VIII (3o déc. 1:99).
Je vois avec plaisir, par votre lettre d'hier, que vous acceptez la mission que je vous ai offerte pour la Turquie. Il est pour nous de la plus grande importance de connaître la situation des esprits et des choses en ce pays, et je n'ai sans doute pu faire un meilleur choix pour obtenir les renseignements qui me sont nécessaires à cet égard, ayant la certitude que vous correspondrez à cette marque de ma confiance et de mon estime avec autant de zèle que de sagacité, et que je ne tarderai pas à recevoir les notes que je vous ai demandées, conformément aux instructions ci-jointes.
Je vais m'occuper à vous procurer tous les moyens que vous me dites vous être nécessaires pour remplir sûrement la mission dont vous êtes chargé. Ci-joint votre passeport qui, dans tous les temps, vous mettra en règle visà-vis du gouvernement français ; vu les difficultés et l'éloignement de votre mission, il est valable pour une année.
Instructions.
1° Se procurer toutes les nouvelles de l'Europe en général et des nouvelles particulières de la France;
2° S'il se fait de nouveaux préparatifs d'un embarquement prochain pour l'Egypte, où, et à quelle quantité à peu près;
S'' S'il marche des troupes par l'Anatolie pour renforcer l'armée du grand vizir en Syrie.
l68 KLÉBER ET MENOU.
4** Qnelle est l'opinion des Turcs, en général, et des grands, en particulier, sur l'alliance entre la Russie et la Porte. La haine entre ces deux nations est-elle toujours la même ? Les Anglais ont-ils réussi à nous faire détester autant qu'ils le prétendent ? Ou pourrait-on avoir quelque espérance de rapprochement et de paix entre la France et la Porte avant la paix générale ?
5" De quel œil les Turcs voient-ils les Russes occuper les îles de Gorfou, Zante et Céphalonie ? Les Anglais euxmêmes n'en conçoivent-ils pas quelques inquiétudes, ou au moins quelque jalousie ?
i63. — Kléber au général Lanusse
(Armée d'Orient.) 9 nivôse an VIII (3o déc. 1399).
Je vous préviens que je fais partir pour la Turquie, et pour une mission secrète de la plus haute importance, le citoyen Livron, qui montera à bord du bâtiment le Scanderbeg, dont le capitaine a obtenu, il y a quelque temps, des passeports de sir Sidney Smith, commandant l'escadre combinée des mers du Levant. Afin qu'on ne puisse nullement suspecter ce bâtiment, il est nécessaire qu'il soit chargé de marchandises, et j'ai accordé à cet égard les permissions nécessaires. Il ne vous reste donc plus qu'à donner des ordres pour que ce bâtiment, après son chargement, sorte du port au premier vent favorable, sans qu'il puisse être monté par aucun individu, de quelque nation qu'il puisse être, autre que ceux de l'équipage qui vous seront désignés par le citoyen Livron.
