Kléber au général Reynier

(Pajol, Kléber, p. 4i3.) 9 nivôse an VIII (3o déc. 1399).

Ci-joint une copie de la lettre que j'écris au grand vizir. Le pacha, de son côté, lui écrit également, ainsi qu'à Der-

vich Pacha, pour les engager à ne pas donner lieu, par une imprudence, à une rupture des négociations entamées, les engageant à retirer ou faire retirer leurs troupes à une marche d'El Arisch, pour me laisser la libre communication avec ce fort. D'après ces lettres et l'armée en marche qu'a vue le Tartare, j'ai la presque certitude que Dervich Pacha se retirera à votre approche. Mais il faudra marcher le plus tôt possible, et dès que votre division sera réunie. Je fais filer de suite un bataillon de la 76* sur Katieh, qui pourrait suffire à ce poste, pendant votre absence, de manière que vous auriez non seulement toute votre division, mais encore la aS*, pour agir, et votre succès me paraît certain. Je tiens singulièrement à ce que Morand et une nouvelle garnison soient jetés dans El Arisch avant que l'ennemi entreprenne de l'attaquer, et s'il y avait un convoi prêt à Katieh, vous ne manqueriez sûrement pas de l'y jeter en même temps. Aussitôt cette opération faite, vous reviendriez sur vos pas, en laissant une demi-brigade à Katieh et prenant la position de Salahieh avec le reste de la division.

Quant à la nouvelle de l'armistice, elle ne m'est point arrivée directement par le général Desaix ; elle m'a seulement été annoncée par l'hurluberlu Devaux, et, ce qu'il y a de particulier, c'est que Devaux m'annonce que cette trêve doit avoir été conclue le 3, tandis que j'ai reçu du général Desaix une lettre du 4> dans laquelle il ne m'en parle nullement. Ceci, comme vous voyez, met notre conscience grandement à l'aise. Je suis impatient d'apprendre votre marche sur El Arisch ; instruisez-m'en le plus tôt possible.